Для меня у Джерела никаких новостей не было, не так давно и виделись. Так что поболтали на светские темы королевских свадеб, да я и отправился к ближайшему храму Родомира в поисках представителя Братства нищих.
Как и ожидал, никаких проблем как с поиском такового, так и с заказом на розыск Братством семерых человек — шести казнокрадов и Хамала — у меня не оказалось. Единственное, что у меня не хватило золота для того, чтобы внести весь необходимый аванс. Логично, исходя из того, что нужно было искать такое количество людей по всему миру, и дешево это не могло быть по определению. Впрочем, поскольку я уже был старым клиентом — все же это уже третий заказ за это лето от меня, — договорились, что поиски начнут уже сейчас, а необходимую сумму я передам с кем-нибудь завтра. Надо будет дать поручение Аркошу этим заняться…
— Ну что, Эйсон, что тебе подарил Несман? — с любопытством спросила Джоан, когда я вернулся в Академию Дерзких. Илору тоже было интересно, конечно, но он ничего не спрашивал, ждал, когда я сам расскажу.
— Пока что ничего. Сейчас расскажу тебе, как все завертелось любопытно…
Рассказал и про предложение Несмана возглавить его охрану, получив герцогский титул, и про разговор с Драском. И про очередное нападение сектантов на королевский дворец, которое удалось пресечь на старте благодаря моим сигнализациям, расставленным в подземельях дворца.
— Вот такие дела…
— Да уж, — покачала головой Джоан. — Так ты, получается, спас сегодня Драска…
— Ну, он же тоже не без охраны во дворце находится. Помог, разве что, уменьшить ущерб от нападения сектантов. Не дал им побегать по дворцу, убивая всех, кого не так хорошо охраняют, как короля с королевой и принцев. Вряд ли бы у них получилось самого Драска достать…
— Ну а что касается предложения от Несмана… Так себе предложение. Заманчивое, все же герцогский титул на дороге не валяется, и домен тебе предложили огромный, но опасное. Все ты правильно понял, Драск не хотел бы, чтобы ты принял его, — сказала Джоан задумчиво.
— Точно не то предложение, которое можно принять из-за позиции Драска, — согласился я.
— А почему он просто не мог подарить тебе этот герцогский титул и земли около столицы? — спросил Илор. — Не предлагая служить короне Бельбы?
— Ситуация у него в стране шаткая слишком. Сделай он так, начались бы вопли бельбийских аристократов, что новый король раздает земли страны чужакам. Да мне это тоже не очень подходит. В Аргенте я граф, в Хартении тоже — это ладно. Титулы равноценные. А вот если стану герцогом в Бельбе, то сам этот высокий титул обяжет меня следовать интересам Бельбы, а не Аргента, и с точки зрения Несмана, и с точки зрения Драска…
— Ясно, — сказал Илор, — но мне понравилась идея ловить казнокрадов из Бельбы.
— Да, мы этим обязательно займемся. Надеюсь, сможем увеличить количество неплохих артефактов древних в нашем распоряжении…
— Вот именно, — радостно закивал Илор.
Мой друг уже вошел во вкус набегов, что мы время от времени предпринимали, в ходе которых можно было разжиться теми или иными неопознанными артефактами. Нравилось ему приносить клану пользу, опознавая их…
Ладно, с визитом к Несману пока что разобрался. Итак, теперь на повестке дня грандмаг Торглаус, будущий приспешник демонов. Как его убить, я уже придумал, и самоцветы теперь у меня есть для усиления взрыва. Но есть дополнительные нюансы. Илор готов мне помочь без лишних расспросов, но вот Джоан я рассказать не могу, что мы с ним задумали. Она обязательно потребует объяснений, почему я вдруг решил убить грандмага, да еще и находящегося в Срединном королевстве. Увы, но ей придется соврать… Не люблю я этого, а куда деваться… Придумал, что сказать, быстро — якобы пойдем этой ночью охотиться на казнокрадов по просьбе Несмана. Охота на людей — дело не очень увлекательное, с точки зрения Джоан, не то что на опасных монстров в портальной локации ходить, так что она предпочтет в эту ночь выспаться или сходить с другой группой поохотиться на монстров.
Следующий вопрос — Седнеш и Юрак. Подумав, решил, что в этом деле их вообще нельзя задействовать. Не так и часто в мирное время погибают грандмаги, шуму будет очень много. Так что они вообще не то что в столице Срединного королевства не должны появляться вместе с нами, с ними нельзя в эту ночь и в само Срединное королевство заявляться. Значит, придется нанимать сторонних архимагов или грандмагов для переброски.
