Идею короля дружно поддержали. А я встрепенулся — размер суммы мне понравился. Я и так сделаю все возможное, чтобы отыскать засранца, который убил Тибора, боевое братство для меня очень важно. Ну, а если за это еще и хорошо заплатят, так вообще здорово.
На дополнительном совещании, что назначил король после основного, было всего трое. Он сам, лорд Жарден и камергер. Самые доверенные его люди… Неоднократно проверенные всякими соблазнами… Король придерживался принципа — доверяй, да проверяй. И раз в несколько лет устраивал различные провокации для членов своего ближнего круга. К примеру, мог подойти высокопоставленный иностранец и предложить огромную сумму за то, чтобы первым узнавать новости из королевского дворца. Кто-то сказал бы, что это грубо… Но сколько потенциальных предателей король таким образом смог обезвредить!
— Докладывайте, лорд Жарден, что ваши шпионы смогли обнаружить? Ну и в целом ваши соображения по поводу того, кто виновен в смерти Тибора и покушениях на Абелу. Вряд ли какой-то зарубежный сектант затеял это все лишь потому, что ему стало скучно. Уж слишком большие деньги на кону…
— Времени было слишком мало, ваше величество, — со вздохом сказал Жарден, — я всего лишь успел отозвать своих шпионов с территории тех стран, где они работали, и дать им новые задачи. У меня и докладов-то от них еще пока что почти нет. Налаживание связей не такая уж простая и быстрая задача. В особенности тех связей и контактов, которые окажутся полезными… Ну а по внешним данным пока что нет никакой информации о том, что какой-либо король воображает, что сможет сделать одного из своих сыновей королем в Аргенте…
— И все же? — продолжил настаивать король на своем.
Еще раз вздохнув, лорд сказал:
— Все, что нам пока остается по внутреннему вектору, так это просто прикидывать, кто потенциально мог бы захотеть возглавить Аргент и начать с этой целью уничтожать законных обладателей власти и престола… А именно — вас, ваше величество, и ваших сыновей. И основные усилия ведем по этому списку. Я могу говорить без реверансов, ваше величество?
— Конечно, говори как есть, — велел король.
— Желания мало, важно иметь возможность занять трон. Экономика у нас стабильная, недовольных мало, в том числе и в народе. Более того, люди воодушевлены недавней победой в войне с Сисерией. Думаю, фактор какого-то безумного герцога, который хочет уничтожить всех тех, кто имеет право на престол, и выдвинуть себя в качестве нового короля, мы можем не учитывать. Не сможет он раскачать страну, даже при помощи такой атаки монстров на столицу. Всем ясно, что это происки врагов. А если он получит от этого выгоду, то он и враг… Значит, нужно идти по списку тех, кто имеет право на наследование престола…
— Соглашусь с тобой, — снова кивнул король.
— Подозреваемый номер один — ваш брат, сир!
— Понимаю почему, но мы можем его исключить, — велел король.
Слишком хорошо он знал брата. И тот принес ему божественную клятву. Вернее, целую серию божественных клятв, что не претендует на королевскую власть и не будет мешать ни ему быть королем, ни его наследникам однажды взойти на престол. При этом сам Драск на этом и не настаивал, боясь испортить отношения с единственным братом, но Картан сам предложил. Одну божественную клятву еще можно обойти, но пять штук… Картан точно во всем этом не замешан…
Лорд Жарден послушно кивнул и продолжил:
— Ваше сестра, ваше величество! Герцогиня Рогенрат. Подозрения станут вескими, если мы обнаружим кого-то, за кого она хочет выйти замуж. Ее муж сможет претендовать на престол…
— Найдете — вот тогда и обсудим этот вопрос. Ищите, и ищите хорошо. Сестрица моя — человек непростой. Дальше!
— Эйсон, граф Эрегарский… Способен на многое, психопат…
— Психопат? — удивленно переспросил король.
— Вернулся однажды с задания, когда мы воевали с Сисерией, с человеческой головой в мешке, — незамедлительно пояснил свою точку зрения Жарден. — А посылали мы его за информацией, а не убивать кого бы то ни было…
— Вот даже так… — удивился король.
— Поэтому и есть основания для подозрений — он может затеять заговор, не поняв, что королем ему не быть. Психопаты плохо разбираются в человеческих эмоциях. Может не разобраться, что бывшего безродного королем не примут ни народ, ни аристократы… Пусть он и женат на королевской племяннице…
— И с деньгами он особого стеснения не испытывает. Картан, похоже, сильно балует свою дочку. Колье, что на ней было, оказалось подороже того, что было на моей супруге, — задумчиво продолжил король. — Пусть за ним следят как следует…
— Дальше, ваше величество, ваши двоюродные племянники от умершего двоюродного брата, — продолжил Жарден. — Они мне, в силу специфики моей работы, раньше на глаза почти не попадались, но мои люди уже собирают о них информацию… — продолжил Жарден.
— У меня много информации, все же родичи. Все трое совсем бестолковые, — вздохнул король, — впрочем, это означает также, что кто-то может легко любым из них манипулировать, пообещав ему корону.
