Я велел Тивадару сесть напротив Донжетты, когда мы устраивались за столом. Позиция у них была хорошая, чтобы получше познакомиться, с краешка стола. И мы с Джоан специально завязали непринужденный разговор с Илором и грандмагами, давая брату и внучке грандмага возможность пообщаться наедине. К тому, что они там обсуждают, я специально не прислушивался, погрузившись в разговор в нашем тесном кругу. Главное, что отметил через пару минут, что Тивадар заговорил — хороший признак. Ну и прекрасно… Если эта обычно молчаливая птица запела — значит, Джюэль в данный момент перед ней не маячит…
Настроение у всех было прекрасным, еда неплохой, так что два часа пролетели быстро. Сигналом к концу обеда стал коммуникационный портал, появившийся у лица Донжетты.
Поблагодарив за угощение, мы проводили Донжетту к открытому ее дедом порталу, чтобы убедиться, что она отбыла домой в полной безопасности. Я обратил внимание, что она ни за что не платила. Подозвал одного из слуг и спросил, сколько мы должны. Он тут же испуганно замахал руками:
— Нисколько, вас же угощала внучка грандмага Гредбенка! Это большая честь для нас, что иногда она посещает наше заведение! Все счета ему мы отправляем в конце каждого месяца…
Ну, раз так, то дал ему десять золотых на чай — это стандартная такса в ресторанах такого уровня, — и мы отправились в Аргент.
Грандмаг с любопытством наблюдал за своей внучкой, когда она вошла к нему в лабораторию, вернувшись из города. Но сам вопросами ее не дергал. Стариковская мудрость… Девушке наверняка хочется поделиться с ним своими эмоциями и впечатлениями, но если задать вопрос первым, то можно ее спугнуть. И его тактика сработала.
Повертевшись пару минут по лаборатории с задумчивым видом, Донжетта спросила:
— И как тебе, дед, вся эта компания глянулась?
— Скажу кратко — если бы не глянулась, я бы ни за что не отправил тебя с ними одну в ресторан…
— Ну да, ну да… — задумчиво протянула девушка. — Так-то они производят благоприятное впечатление. Эйсон этот и брата своего притянул так шустро… Этого Тивадара…
— Что-то не так с этим Тивадаром? Он тебе не понравился?
— Да нет, парень неплохой. Видно, что надежный. И силищи у него немерено, какой же девушке это не понравится. Бесит только, что Эйсон у них за главного. Он же явно младше своего брата…
Грандмаг, к удивлению внучки, тихонько рассмеялся.
— Что я сказала не так? — спросила она.
— По этому поводу тебе не надо расстраиваться. Просто есть такие люди, которые являются прирожденными лидерами. Куда бы они ни пришли, люди собираются вокруг них. Как пчелы на мед. Так вот — Эйсон из этой породы. А Тивадар — нет. Но у Тивадара будет все хорошо, потому что этот Эйсон, сразу видно, не только собирает людей вокруг себя, но и очень заботится о них. Есть же и бессердечные лидеры, которым плевать на всех…
— Ты посмотрел на него во время двух этих коротких визитов, перекинулся с ним несколькими словами и понял все это? — скептически поджав губки, спросила Донжетта.
— И это тоже… — усмехнулся в бороду грандмаг. — Но еще я сразу после того, как они ушли в первый раз, нанял лучших сыщиков, и они представили мне вчера доклад, который мне очень понравился. Вкратце — этот парень был никем еще год назад. Нищий студент, едва поступивший в Королевскую Академию Магии Аргента. Там у него возникли какие-то проблемы при поступлении, пришлось доказывать, что он проходит по минимальным требованиям, альтернативным путем, стандартным не вышло. Да еще и хромал он тогда отчаянно, попросту ковылял.
Ну а посмотри на него сейчас… Жена — королевская племянница, денег — куча, заказал у меня артефакт за сто семьдесят тысяч золотых монет, и складывалось впечатление, что запроси я двести пятьдесят тысяч — тут же согласился бы, не моргнув и глазом…
— Ну так в чем секрет! — фыркнула девушка. — Женился на королевской племяннице, пройдоха. И теперь тратит налево и направо ее денежки.
— Не перебивала бы деда, узнала бы, что деньги жены его могут вообще не волновать, — нахмурился грандмаг из-за легкомысленного отношения внучки к его словам. — Парень вовсе не дамский угодник. Помог Аргенту одержать победу над Сисерией, будучи одним из полководцев на той войне. Про него народ баллады складывает… А недавно на серии дуэлей в Бельбе перебил кучу дуэлянтов, как местных, так и иностранных, да при этом на ставках на себя заработал, говорят, больше миллиона золотых монет. Добавь к этому, что привел его ко мне Джерел. А он никогда не приведет ко мне заказчика, которого не уважает, у него принципы. Ну и источник, который он принес для создания усадебного артефакта… Такой в продаже не найти, хоть все лавки обойди, они явно его добыли в одном из порталов… Таких порталов, куда бы я не факт, что решился бы пойти, пока еще мог это делать.
— Да как все это возможно? — изумленно раскрыла рот Донжетта.
