Грэм рванулся вперед, преодолев разделяющее их расстояние за несколько секунд, не сбавляя скорость изменил направление, уйдя резко влево, нанеся стремительный удар в корпус инструктора. Тот заблокировал его щитом и, развернувшись так, чтобы противник не успел зайти ему дальше вбок, быстрым коротким колющим ударом попытался достать парня. Грэм отбил удар мечом, но уже в следующий момент отскочил назад, чтобы избежать мощного толчка щитом. В следующее мгновение юноша уже кружился вокруг Черуха, нанося удар за ударом, но опытный воин блокировал их все и, время от времени, отвечал короткими жалящими ударами.
Инструктор выжидал момент, находясь в глухой обороне и экономя силы. Он отчетливо понимал, что против более юного противника ему бесполезно соревноваться в выносливости. Грэм же, напротив, знал, что если он замедлится, то его учитель, как намного более опытный фехтовальщик, сможет выверенными и техничными атаками найти брешь в обороне юноши.
Тогда молодой воин решил пойти на хитрость. Сделав вид, что его движения замедлились, а дыхание стало тяжелее, он спровоцировал тренера перейти в нападение, что немного ослабило его защиту. Грэм, всего лишь на миг встретившись глазами с инструктором, применил на нем одну из своих способностей, которую он освоил за эти годы, но до этого времени не решался попробовать на человеке. Глаза парня вспыхнули золотом и тут же погасли, настолько быстро, что даже если бы инструктор обратил на это внимание, то решил бы, что ему это просто показалось.
— Открылся! — выкрикнул инструктор Черух, попробовав нанести при этом удар наискось сверху вниз в шею Грэма, но вместо этого его мысли и движения будто оказались перепутаны, и он сделал взмах мечом снизу вверх. Грэм, ожидавший этого, обозначил сразу два удара в корпус учителя.
Эту новую способность парень назвал «замешательство». Она заставляла существо, на которое он применял эту силу, «перепутать» несколько следующих своих движений. Например, если тот, кто находился под воздействием этой силы, захотел бы сделать шаг правой ногой, то делал бы шаг левой, или вообще любое другое действие.
— Я победил, инструктор Черух! — с самодовольной улыбкой произнес парень.
Черух, так и не поняв, что с ним вдруг произошло, удивленно смотрел на парня, потирая свой бок.
— Ну ты даешь, парень, сумел сразу определить, что я замешкался и вовремя нанести удар. Видимо, ты хорошо усвоил мои уроки, а я и правда старею и годы берут своё — вздохнул инструктор.
— Не стоит переживать, инструктор Черух, я надеюсь, что и в дальнейшем смогу не один раз с вами потренироваться, мне ещё есть чему учиться — Грэм был полностью спокоен внешне, но внутри у него бушевали эмоции, — Я пойду, инструктор, меня ждут обязанности стража храма.
— Да, конечно, иди, Грэм. — сказал Черух, присаживаясь на скамейку неподалеку и о чем-то крепко задумавшись.
***
Грэм был чрезвычайно доволен утренним спаррингом. Неважно как, но он впервые победил инструктора, которого во всём городе считали чрезвычайно опытным бойцом. Пусть его навыки фехтовальщика еще требуют тренировки, но если использовать их вместе с его способностями, то никто не сможет ему противостоять! За эти почти что четыре года, Грэм смог самостоятельно придумать, освоить и отработать несколько удивительных способностей, которые, по его мнению, делали его настолько сильным, что в одиночку никто не сможет противостоять ему.
Во-первых, это было «замешательство», которое парень успешно использовал на своем инструкторе. Второе и третье умение он назвал «слепота» и «глухота». Они работали по тому же принципу, что и «глаза зверя», только вместо того, чтобы использовать зрение или слух другого существа, юноша мог просто лишить этих чувств того, на ком использовал свою способность.
И последнему, самому сложному в освоении и использовании умению, которым он овладел, Грэм дал название «контроль». На первые три новых умения он потратил чуть меньше года. На «контроль» — всё остальное время. По задумке мальчика, с помощью этого умения он смог бы управлять человеком, не покидая своего тела, как при «вселении» и без необходимости постоянно концентрироваться и поддерживать мысленную связь, как при использовании «глаз зверя». Грэм хотел создать такое умение, которое работало бы независимо от того, бодрствует он, спит или находится без сознания. Такое умение, которое могло бы сделать из другого человека послушного раба, беспрекословно подчиняющегося приказам, но при этом имеющего возможность самостоятельно принимать решения.
