— Я хотела просто задержать баронессу, остановить, ведь она не должна была сбежать от наказания! А получилось… Случайно получилось, — Лиля призадумалась, а я не мешала ей, понимала, что рассказывать о таком сложно, — Как бы хотела владеть магией, которая возвращает людей к жизни! Поднять Хауфман в мир живых и отправить на рудники. В кандалах! До конца жизни!
Потом засмеялась нервно и показала на свои запястья:
— Теперь вот сама в антимагических кандалах сижу… Ты меня осуждаешь, Нора?
Наверное, впервые Лилия обратилась ко мне просто по имени, и с такой болью в глазах заглянула в лицо.
— Нет, Лиля, я не осуждаю тебя. И даже понимаю. Неизвестно, как бы я повела себя в столь необычной ситуации. Но почему ты нам не рассказала ни про Лужину, ни про других?
— С вас клятву брали магическую, и вы постоянно с этим оборотнем из Тайной Канцелярии общались — он мог заподозрить что-то, вы бы от него ничего не смогли скрыть.
Удивленно приподняла брови. Как она узнала, что Кристиан оборотень? Догадалась? Всё же Лилия оказалась более проницательной и внимательной к окружающим людям. Я вот без подсказки ничего и не поняла.
— Лиля, надо было нам с Эриком и помощниками всё рассказать, мы бы придумали как всё повернуть в свою пользу и виновные были бы наказаны! А что теперь⁈
— Они все мертвы, — ответила девушка шёпотом.
— А теперь… — продолжала свою эмоциональную речь, заглядывая в глаза Лилии, — Как же теперь Джон⁈ Как он без тебя? Тебя в убийстве леди обвиняют и за это наказание одно — казнь!
— Я знаю, моя добрая леди, но ничего уже не исправить…
Мы долго ещё сидели в обнимку, пока дверь не открылась и одну засидевшуюся леди не попросили покинуть камеру.
Шла по коридорам в какой-то прострации и не сразу поняла, что вёл по ним никто иной, как Кристиан.
— Леди, куда вас проводить?
— А где Эрик?
— Он всё ещё… беседует, — на этом слове следователь замялся, — С лордом Морозовым.
— Ясно, — в голове билась пойманной птицей мысль: «Что делать⁈ Что делать⁈»
— Ваши охранники ждут внизу.
Ах, да, охрана…
— Проводите к ним, — решила, что сейчас здесь ничем не смогу помочь Лилии, но у меня было ещё одно важное дело!
— Нора, я могу чем-то помочь? — поинтересовался Кристиан, но я была задумчива и на взгляды местного красавчика не обращала внимание. А вот слова…
— Как помочь Лилии? Возможно ли заменить казнь ссылкой или штрафом? Что можно вообще сделать?
— Пока не знаю, — он отрицательно качнул головой, — Но разговоры ведутся…
Взгляд его упёрся в потолок, туда, где находился кабинет главы Тайной Канцелярии.
— Ясно, — потёрла виски тонкими пальцами, стараясь убрать ноющую тупую боль, что засела там, — Мне пора — очень много дел.
У выхода уже встречали светленький и темненький охранники. А спросив куда едем, поймали закрытую коляску, помогли устроиться на сиденье общественного транспорта, и отправились туда, куда мне было надо.
Возница остановился у распахнутых ворот будущей фабрики, завершив этот бесконечно длинный и медленный путь громкими непечатными словами. Лошадкам тоже было некомфортно по такой погоде работать.
А неплохо тут парни постарались! На территории работа просто кипела: сновали подводы, перекрикивались рабочие, а у ворот ещё и очередь образовалась из желающих наняться хоть на час или даже на день.
— Где Джон Фейн? — попыталась уже на бегу выяснить у местных охранников местонахождение своего помощника.
— В старом особняке, леди!
Парни докладывали, что начали ремонтные работы в нём, стараясь сделать из здания небольшой офис, где можно будет принимать клиентов, встречать пришедших покупателей разных сословий, и представлять образцы новых тканей и кружев. Это раньше я за клиентами бегала, а теперь они сами рвутся всё посмотреть и заявки на заказы оставить.
Добежав до здания, поняла, что физическую нагрузку нужно увеличить, а то после небольшой пробежки одышка такая, словно один вагон с углём всё-таки разгрузила самолично — без помощников и одной лопатой.
Взгляд серых холодных глаз из-под густых бровей резанул опасностью и сталью. Оглядев запыхавшуюся меня с охраной, он уточнил:
— Что случилось? Где Лилия?
И видя, что я не знаю, как подобрать нужные слова для чего-то неприятного, только сильнее посмурнел лицом, отчего шрамы на нём стали ещё глубже и резче, добавляя лицу зловещности и опасности.
— Её арестовали по обвинению в убийстве. Я ничего не смогла сделать. Прости.
С каждым словом мой голос становился всё тише и тише. Я чувствовала свою вину, что не смогла защитить ту, что столько времени незримым хранителем стояла на страже моего спокойствия и благополучия.
— Где она сейчас?
— В Тайной Канцелярии.
Широкая спина Джона удалялась с огромной скоростью, теряясь среди снующих по стройплощадке людей, не обращающих никакого внимания на спешащее начальство. Да, уж! Ни мне, ни кому-то другому не пожелаю оказаться гонцом, приносящим плохие вести. Теперь понятно, почему в старину их просто убивали…
