— И она выполнит обещание, — с сарказмом произнёс я, — если твой внук исполнит твой приказ. Ты ведь отдал его, не так ли? А наказание… Богиня действительно направлялась сюда, — я искал реакцию на лице старика, но его взгляд не дрогнул, — но вместо неё пришёл я, — вот теперь в его глазах появился страх. — Не беспокойся, она всё увидит. Вот только ты уже прожил слишком долго… неужели ты думал, что твоя паршивая жизнь будет достаточным противовесом предательству и всем тем смертям, к которым привело твоё решение? — я отбросил в сторону стол и подошёл вплотную к лорду. — Даже если ты сдохнешь, твоя душа отправится в план богини… в этом же расчёт твоей нарочитой преданности? — я повысил голос, и сейчас он вибрировал так сильно, что заставлял колыхаться стены шатра; я дал старику шанс подняться и встретить смерть, как подобает воину, но он растерялся и лишь вжался в кресло, не сводя с меня расширенных от ужаса глаз. — Но ты просчитался, судить тебя пришёл Неназываемый, а он не терпит предательства! — я схватил Даниеля за шею, приподнял и приблизил его лицо прямо к своему забралу. — Я уничтожу твою душу!!! — выговорил я ему в лицо, делая паузу после каждого слова, и выпустил негативную энергию в руку, которой держал его.
Я надеялся, что придётся использовать канализацию два, а то и три раза, — полоска жизни эльфа выглядела внушительно, — и предатель помучается перед смертью, но в системном окошке проскочило сообщение о добивающем ударе — видимо, потому, что старик не сопротивлялся и был засчитан в качестве беззащитной цели. Тело Даниеля стало стремительно чернеть и за считанные мгновения рассыпалось пылью.
Ещё во время своей речи я начал сосредотачиваться, поэтому был готов, даже несмотря на сюрприз. Левой рукой я схватил пытающийся ускользнуть шарик и крепко сжал его в кулаке. Выскочило окошко с опциями, и если до этого я думал захватить душу, чтобы использовать её при создании перчаток, то сейчас мне пришло в голову, что наблюдающая за представлением богиня может потребовать передать душу ей, а я не смогу отказать, поэтому выбрал «поглотить» и ещё сильнее сжал кулак, раздавливая энергетический сгусток.
Выплеснувшийся поток энергии был очень мощным, и меня сразу же переполнил калейдоскоп образов. Вот только в очередной раз переживать чужую жизнь я не собирался и, пусть уже и представлял, как ускорить течение подобной информации, успел подготовиться, начав отбрасывать всё маловажное и неинтересное после самого мимолётного взгляда на воспоминание. Правда, от столь варварского подхода проходящий сквозь меня поток распадающейся сущности Даниеля стал сильно ускоряться, и мне пришлось погружаться в некоторые моменты его жизни, чтобы не упустить контроль над процессом.
Я старался оставлять всё связанное с навыками и способностями: тренировки, обучение, даже если это было время, проведённое за чтением книг. Иногда, особенно ближе к концу жизни, пришлось пережить важные для этого эльфа, но совершенно бесполезные для меня разговоры и встречи, за неимением лучшего. Казалось, этому не будет конца, и я стал уже сливать всё подряд, захватывая воспоминания только тогда, когда напряжение становилось невыносимым.
Поток закончился внезапно, и хоть меня и не прельщала перспектива увидеть последние моменты жизни лорда его глазами, проскользнуло мимолётное сожаление об упущенной возможности больше узнать об окружающем мире: всё-таки у старика было много связей. Вот только из-за недостатка опыта и опасений получить психологическую травму (я помнил о предупреждении, указанном в описании к соответствующей опции), я не уследил за потоком и упустил момент.
Пока я приходил в себя, меня приподняло над землёй под отзвук фанфар — похищенного опыта хватило, чтобы взять очередной уровень. Я свернул окна уведомлений и взмахнул рукой, чтобы стряхнуть с перчатки энергетические остатки души лорда.
«Что скажешь?» — мысленно спросил я, поворачиваясь к выходу.
«Жестоко, — послышался голос Веслы после столь долгой паузы, что я уж было решил, что она не ответит, и даже засомневался, следила ли она вообще за произошедшим. — И расточительно — ты пустил по ветру большую часть столь древнего существа. Но ты был прав, — неожиданно добавила она, когда я уже выходил из шатра, — я бы помиловала его, он правда раскаивался и хотел поступить как лучше».
«Благими намерениями выстлана дорога в ад», — сама собой выскочила у меня мысль.
С опаской взирающие на дракона воины из свиты лорда столпились у входа в палатку и сейчас обернулись ко мне.
— Собирайте шатёр и возвращайтесь в город, — приказал я им. — Всё, что осталось от лорда, передайте внуку, теперь он новый глава вашего дома. И не забудьте рассказать ему о цене предательства: надеюсь, вы поняли, что Даниель лишился посмертия и уже никогда не переродится.
