— То, что вы видите перед собой, лишь образ, ведь на самом деле физического вместилища у меня и моих соратников уже давно нет, да и в тот момент, когда оно имелось, я выглядел совсем иначе, — отрицательно покачал головой собеседник.
— И к какому же виду вы относитесь?
— Вряд ли вы встречались с подобными мне, даже я не знаю, где моя прародина, в то время, когда я обладал физическим телом, я ещё не мог мыслить многомерными масштабами.
— Может, покажете, вдруг я смогу признать? — не унимался, заинтересовавшись, Винд.
— Ну что ж, — усмехнулся Арбитр, — почему бы и не вспомнить дела давно минувших дней. Мужчина нарочито медленно поднялся из-за стола, который тут же развоплотился в пространстве, как и стул, на котором он сидел, после чего за доли мгновения преобразился. Только вместо гуманоида, которого подсознательно ожидал увидеть землянин, перед ним возник стоящий на четырёх лапах мощный и явно хищный зверь. Судя по солидным клыкам, виднеющимся в оскаленной пасти, иного предположения и быть не могло. По всей внешней поверхности шкуры зверя располагались отростки, похожие на шипы, которые, казалось бы, жили своей жизнью, периодически двигаясь и топорщась. Длинный и явно сильный хвост несколько раз ударил туловище по бокам, а затем также внезапно существо вновь превратилось в обычного с виду человека, усевшегося за повторно появившимся столом.
— Ну, как вам? — поинтересовался Арбитр.
— Пожалуй, вы правы, ни с чем подобным я в своей жизни не сталкивался, по крайней мере, я этого не помню. Значит, вы всё-таки принадлежите к ксеносам.
— Забавный термин, но, пожалуй, тут вы правы. Когда-то именно им я и был, но так или иначе мы сейчас рассматриваем несколько иной критерий. Физическое воплощение не играет никакой роли, главным всегда остается наличие разума.
— Получается, вы выбрали такой образ для облегчения коммуникации со мной? Могли бы и не утруждаться, выглядите, конечно, опасно, но не более того.
— Не только с вами, господин Ветров, но и со своими соратниками, им, несмотря на миллиарды прожитых циклов, так гораздо проще.
— Миллиарды? — искренне удивился землянин.
— Борислав, не разочаровывайте меня, а то я начну сомневаться в ваших умственных способностях. Я же уже об этом вам говорил.
— Да это я так, к слову, пытаюсь вести учтивую беседу. И против кого же вы воюете? Кто это вообще такие?
— Это — некая вторая сила, плюс и минус, если вам так будет проще понять. И она существует ровно столько же, сколько и мы, и вся мультивселенная, только вот знать подробности, я считаю, вам ни к чему, оставим эту тему. Я и так слишком много вам рассказал, к тому же эта информация может негативно повлиять на попытки вашего дальнейшего выживания. Кстати, о нём, я не знаю, чем руководствовался тот, кто отправил вас в практически пустую реальность, хотя, судя по данным, снятым с вашего ПТК, вам необходимо экстренно получить квалифицированную помощь. Возможно, сам момент уничтожения стартового слоя реальности наложил свой эффект, и произошёл некий сбой при транспространственном перемещении. Я вообще удивлён, что она решила вам помочь, защита слоёв не входит в её компетенцию.
— О ком вы говорите? Кто это — она?
— Не стоит углубляться, господин Ветров, сосредоточьтесь на главном, ведь если в самое ближайшее время не скорректировать ваш геном, то вы умрёте.
— Очень бы не хотелось, — вынужден был согласиться с этим утверждением Бор. — Есть, конечно, вариант переселиться в искин, но как-то он меня не прельщает.
— Не самый худший выбор, уж поверьте, с подобным я сталкивался, и, возможно, в вашем случае это решение является неплохой альтернативой. Что же с вами делать, Борислав? Хотя, думаю, если я откажу вам сейчас в помощи, это будет неправильным поступком по отношению к моей сестре, так что сейчас слушайте внимательно. Я окажу вам эту услугу, самостоятельно настрою перенос во Вселенную, в которой совершенно точно есть возможность получить квалифицированную медицинскую помощь. Корпорация «Хрономед» является нашей, так сказать, дочерней организацией и специализируется совсем на другом, но для своих сотрудников есть некоторые особые услуги. Предъявив свой ПТК, вы сможете пройти курс корректировки, необходимую метку я заложу. Но повторю ещё раз, лично вы меня не впечатлили, любой из наших бойцов, прошедших подготовку, без особого труда справился бы с теми двумя вимпиариями, элементарно используя ключ на интуитивном уровне. У вас же единения с устройством не произошло. Да, оно у вас есть, и вы вручную можете им наугад управлять, но без глубинного осознания всех необходимых процессов оно никогда не будет вам до конца подвластно, и здесь я уже вам помочь не в силах. Прощайте, господин Ветров, постарайтесь выжить.
— Подождите! — попытался задать ещё несколько интересующих его вопросов землянин, раз его стратегия разыграть простачка вроде как сработала, однако внезапно он вдруг вновь ощутил себя стоящим на тёплом покрытии палубы санитарного блока собственной каюты и горячие струи, льющиеся на него сверху.
