– Как ты думаешь, кто отвечает тебе сейчас? Кто разговаривает с тобой всё это время?
– Прекрати!
Невыносимо.
– Я… сошла с ума?
– Сейчас ты максимально в своём уме. Просто на нервах.
– Притворяясь, что говорю с персонажем сериала и даже отвечаю её голосом? Это я решала, что должна потерять всё? Теперь уже не важно, потому что знаешь что? Я всё потеряла!
Мой крик гремит, отскакивая от железных портиков карниза. А может, это гроза.
– На самом деле нет ничего необратимого. Единственное, что ты должна отпустить… ты знаешь.
Ещё один удар грома, и дождь протыкает меня маленькими иголочками.
– Так нечестно!
– Это реальность.
– Не нужна мне реальность, если в ней нет тебя!
– Арабелла, ты должна спросить себя сама. Ты правда думаешь, что-то изменится, если за тобой сейчас прилетит живой космический корабль и увезёт в дальние миры к приключениям?
Ты злишься по-настоящему, как можешь не быть настоящей? Но ты права. В глубине души я не верила. Я просто хотела убежать. Единственным доступным мне способом. О возможностях приятно порассуждать, когда у тебя они реально есть. Куда я денусь от нашей бедности? Как именно я должна начать мыслить иначе? Сколько всего выучить, чтобы проложить себе дорогу туда, куда я хочу на самом деле? В космос. Будь я семи пядей во лбу, никогда не увижу звёзд так близко, как видела их ты. Вот чего я хочу больше всего на свете. Моё место не на Земле. Рядом с тобой – ни в какой не в симуляции. Моё будущее простроено до этого момента. Дальше – пустота, всё остальное менее реально, чем твои выдуманные приключения.
– В этом и загвоздка. Ты упёрлась в концепцию единственно возможного будущего. Отпусти себя. Представь все свои возможности сразу!
– У меня не получится.
– Я помогу.
Ты протягиваешь мне обе руки. Для такого сильного телепатического воздействия контакт необходим. Я накрываю твои ладони своими и чувствую встречное тепло. Радость не успевает затопить меня, потому что я лечу в бездну.
Калейдоскоп картинок. Сменяют друг друга. Я, наверное, брежу, сошла с ума и бьюсь в припадке на крыше дома, где меня никто не найдёт и не поможет. Я падаю с крыши и через секунду превращусь в кашу, через пару недель стану пахнуть черёмухой. Я лечу вниз, но Мэгги подхватит меня в последний момент и унесёт в космос… Нет, это всего лишь мои страхи, уверяю я себя. И успокаиваюсь.
Я боюсь узнать, что там, но слушаюсь твоего голоса.
И вижу… Вот я стою на автостраде, поднимая большой палец вверх, сажусь в машину к приятным людям и прощаюсь с ними у сталинской высотки в Москве. Вот я пою в переходе, гуляю по Арбату с гитарой на плече, вот сажусь в поезд и снова еду – куда?
Отвлекаюсь всего на секунду, и меня переносит в другую картину. Я в каком-то учреждении, напротив списка, и наверху в этом списке – моя фамилия. Мне вручают корочки красного цвета, а вот я уже в каком-то месте, похожем на лабораторию, на компьютере черчу какую-то штуку, напоминающую космический корабль…
Я плыву в голубой воде, как в космосе, разрезаю маленьким ножиком пластиковую ловушку на шее морской черепахи…
А вот я узнаю свою спину, я сижу за столом, но передо мной не домашняя работа по геометрии, а экран компьютера, и я вбиваю туда слова… Мне почему-то очень хочется знать, что именно там написано, я заглядываю самой себе через плечо, но вижу только имя автора: «Александра. Арабелла». И вдруг понимаю, что там – рассказ, который я придумала на пробежке. Начало, записанное в мысленной книжечке, вдруг вспоминается до последней буквы, до последней искорки костра из этой истории. Я могу вытянуть его!
Меня выбрасывает обратно, как из водоворота.
– Что это было?
Ты улыбаешься.
– Карта твоих дорог.
Вытираю лицо ладонью, но становится ещё мокрее, и, когда я опираюсь о карниз, рука скользит по листу железа, улетает с края. Я теряю равновесие. Мелькают пыльные палки деревьев, чёрные муравьи-человечки внизу, фиолетовое небо вращается каруселью. Успеваю подумать: неужели всё закончится вот так тупо? Но ты вовремя хватаешь меня под локоть и тянешь назад, помогая удержать равновесие.
– Ты в порядке?
Твои глаза раскрыты от страха так же, как мои. Как ты после этого можешь говорить, что не существуешь! Ты только что спасла мне жизнь! Придерживаясь за листы жести, как слепые, мы медленно сползаем с края на чёрный, пахнущий смолой гравий, побитый дождём. Не хочу думать, как выгляжу. Шершавость ткани рукава твоего кителя, теплота твоей руки, капельки пота на твоём лбу. Никаким гримом этого не добиться. Слишком много подробностей для воображаемого друга.
– Не уходи, – шепчу я. – Только не уходи.
– Я не могу сделать то, чего не можешь сделать ты.
– Но я ничего не могу!
– Это не так.
Ты прикладываешь указательный палец к моему виску. Я чувствую тепло и обнимаю твою руку. Это самый реальный миг моей жизни.
– Я хочу увидеть всё сама.
– У тебя получится.
– Что мне нужно делать?
– Я не знаю.
– Мне страшно.
– Мне тоже.
