На него не обращали внимания. Сашка прошел коридорами, пересек просторный двор. Задержался у конюшен, размышляя. В седле он сидел неуверенно – всего-то несколько уроков. Двинулся к Пегасьей башне. Сашка сомневался, что Валент согласится пойти с ним. Но попробовать стоило. Да и попрощаться хотелось.
Марру нагнал его у самого входа. Пронесся перед лицом, едва не задев крыльями, обдал ветром. Приземлился и мявкнул обиженно. Сашка почувствовал, как в носу защипало. Опустился на корточки. Марру тут же подошел, вытянулся во весь рост, поставив передние лапы ему на колени, заглянул в глаза.
– Слушай… Я решил, чего ждать… – выдавил Сашка. – А то ищи потом того дракона…
Погладил дракотика по голове, дотронулся до кожистых крыльев, до чешуек на лапах.
Марру глухо рыкнул и засеменил внутрь башни.
Сашка невольно улыбнулся – не бросил, значит?
Скрипучая клетка рывками ползла наверх, и Сашке, привычному к лифтам, было не по себе. Кто знает, как оно работает. Что, если оборвется?
Наверху было тихо.
Они прошли мимо опустевших стойл. Кроме Валента в замке пожелал остаться только один пегас, остальные разлетелись. Их признали. Валент дружелюбно заржал, прогарцевал навстречу, наклонил голову, требуя ласки. И тут же подался к Марру, радостно фыркая. Дракотик затарахтел и потерся о его белоснежную морду. Как часто Андре удается навещать пегаса?
Сашка опустил на пол котомку, гадая, как лучше поступить. Да так и замер. Перед выходом на открытую площадку мелькнула темная тень. Марру неуклюже ткнулся в ноги. Валент заржал за спиной. А в проходе показался пегас. Черный, как уголь. С длинной, волнистой гривой, которая свисала почти до земли. На ногах, внизу, тоже шерсть. Весь поблескивает на солнце. Дух перехватило от этой невозможной красоты.
Пегас остановился неподалеку, потряс головой и тихо всхрапнул. И тут Сашка вспомнил – он уже видел его! В Серебряном лесу возле храма. Но не воочию, а в том коротком видении, что возникло, когда Андра его огрела случайным световым шаром.
Сашка и пегас смотрели друг на друга. Разве такое возможно? Разве они существуют? Хотелось, чтобы кто-то ущипнул, разбудил, но никого рядом не было.
Марру издал не то мявк, не то писк, и Сашка очнулся от оцепенения, шагнул вперед. Пегас не двинулся, но легко ударил пол копытом и вскинул голову.
– Ты только не улетай… Не бойся… – ласково произнес Сашка и вытянул руку.
Что если ему мерещится?
Пегас снова ударил копытом.
Сашка осторожно шагнул ближе. Еще… Горячее дыхание коснулось пальцев, а через мгновение – влажный нос уткнулся в ладонь. Пегас куснул его пальцы, слегка, совсем не больно, шагнул навстречу. И Сашка, наконец, дотронулся до него: шерсть оказалась мягкой и теплой. Провел рукой по голове, по гриве, по шее. Почувствовал легкую дрожь под пальцами.
Настоящий, живой черный пегас!
Вот бы Андра увидела!
Сашка оглянулся на Валента и Марру, единственных, кто мог разделить его восторг.
Почему черный пегас появился только теперь?
Будто услышав, тот встряхнул головой, расслабил крылья и опустился на одно колено, подставляя спину.
На сердце вдруг стало хорошо-хорошо, даже неоправданно, безрассудно весело. Будто Дед Мороз пришел посреди лета, да еще и с кучей подарков. Сашка закинул за спину котомку и задорно взглянул на Марру:
– Надеюсь, ты будешь за нами поспевать!
Конец
