Я прекрасно понимаю родителей и не сужу их. Не каждый готов поехать на место смерти своего ребёнка. Навестить могилу сына — это одно дело и, пожалуй, нужное. А вот так, смотреть на места, где оборвалась его жизнь… тяжело.
К нашему удивлению в Захарово вызвалась поехать бабушка. Более того, она пообещала пожить в сельце с месяц и принять дела после бывшей хозяйки. Правда, обещание она дала после того, как я поклялся, что в конце мая на гидроплане её доставят в Михайловское, чтобы она могла встретить семью Пушкиных, собирающихся провести лето на Псковщине.
Одним словом, Захарово мы собрались посетить втроём. Голицыны услужливо выделили бабушке пролётку, а мы с Катериной решили опробовать подаренных нам пятилеток.
А кто-то думал, что нам только земли и заводы дарили? Ничего подобного. Представитель древнейшего русского дворянского рода Василий Петрович Воейков прислал нам в подарок со своего конного завода красивых орловских рысаков. Тёмно-серую в яблоках кобылку жена сразу застолбила за собой, велела собрать лошадь на обычное кавалерийское седло и кинулась в дом переодеваться.
— Что это она надумала? — поинтересовался я у местного конюха, седлавшего Катину лошадь.
— Сейчас сами всё увидите, Ваше Сиятельство, — улыбнулся усатый конюх, закончил седлать кобылу и принялся за моего гнедого рысака.
Угу. Через некоторое время Катерина вошла на конюшню, и я ох… как удивился. Полчаса назад я был около лошадей с милой девушкой, одетой по всем писанным и не писаным кодексам, где чётко сказано, что надевать дамам в том или ином случае. Сейчас передо мной стояла та же красавица, но в кавалерийской форме, ладно подогнанной по фигуре и с кивером на голове, в котором удачно были спрятаны шикарные волосы.
— Не удивлюсь, если ты ещё и с фланкировкой знакома, — оценил я наряд жены.
— Нет, танец с шашками для меня тяжеловат — я всё-таки девушка. А вот рапирой фехтовать я и правда умею, — улыбнулась Катя и протянула мне одну из двух крупных морковок, которые держала в руке. — Угости своего красавца.
День сегодня выдался солнечным, и мы пригреваемые его лучами плелись по раскисшей дороге в сторону Захарово. Сзади, ловко лавируя в грязи, плелась пролётка с бабушкой.
— Солнышко, а почему ты дамское седло не выбрала? — стало мне любопытно. — Разве оно не удобнее?
— Терпеть его не могу. Хотя и уверено держусь в нём, — поморщилась Катя. — Это только со стороны красиво выглядит, когда дама в нарядном платье в нём едет. На самом деле устаёшь в разы больше, потому что постоянно за осанкой следить нужно. Опять же в галоп на женском седле не пустишься — грохнешься и костей не соберёшь. А я скорость люблю. Была б сейчас земля сухая, я бы с тобой на спор до Захарово скачки устроила. Мне вот этот простор нужен и возможность скакать во весь опор, — кивнула жена в сторону полей, — А не золотые клетки дворцов с расфуфыренными петухами и гусынями в них.
Странно. Может меня потому и тянуло к Екатерине с того момента, как её увидел, потому что наши желания в чём-то совпадают? По крайней мере, я тоже терпеть не могу пышных приёмов и балы в «золотых клетках», как удачно выразилась жена.
Помимо природной красоты, в Кате, конечно, ещё осталась капелька юношеского максимализма. И мне это в ней нравится. Тем не менее, отметку для себя я сделал — если когда-нибудь создам что-то скоростное, наподобие, мотоцикла, то управление ей не доверю. Убьётся же.
Что мне, князю Пушкину, который нежданно-негаданно стал одним из возможных советников Великого князя Николая, можно предложить, чтобы направить страну по пути экономического развития?
Если честно, то предложений у меня вагон и маленькая тележка. Вот только каждое из них понимания не встретит. Врагов наживу, а друзей, вряд ли.
Я прекрасно понимаю, что крепостное право — это кандалы на ногах экономики. Но его резкая отмена вызовет бунт дворянства. Поэтому и предложил:
Постепенное освобождение с землёй по образцу прибалтийских губерний (где крестьян освобождали без земли, что вело к обнищанию).
Создание «вольных хлебопашцев» с правом выкупа земли у помещиков при поддержке государства.
Увеличенные пошлины на вывозимые из страны пшеницу, уральскую сталь, парусину, пеньку и дёготь — стратегические ресурсы, по нынешнему времени.
Развитие фермерских хозяйств на юге России, где земли много, а крепостных мало.
Собственно, как предложил, это и без меня высказали, а я лишь поддержал и составил меморандум, где зафиксировал дельные мысли.
Можно сказать, намыл их, словно крупицы золота, просеивая часы долгих бесед.
Арбитр — очень удобная позиция. Зачастую позволяет ничего самому не выдумывать, а лишь доводить некоторые идеи до их рабочего состояния.
Англия нынче уже вовсю переживает промышленную революцию, а Россия отстаёт.
