Арчер будет молчать полностью

– Что такое? – спросила я, беря его за подбородок и поворачивая к себе.

– Ты останешься, Бри? – спросил он. – Останешься тут, со мной?

Он стал похож на маленького мальчика, и я вдруг осознала, как ему было нужно услышать, что я никуда не исчезну, как сделали это все, кто был в его жизни до меня.

Я кивнула.

– Да, – сказала я. – Да. – И я говорила от всего сердца. Моя жизнь теперь была тут – с этим человеком. Что бы это ни значило – я никуда не уйду.

Он смотрел мне в глаза, будто старался решить, насколько я честна, и, казалось, был удовлетворен тем, что увидел. Кивнув, он привлек меня к себе и крепко обнял.

Он не говорил, что любит меня, и я тоже этого не говорила. Но в тот момент я поняла, что люблю его. Люблю так сильно, что это едва не вырвалось из моих губ, и я была вынуждена физически зажать себе рот, чтобы не закричать об этом. Почему-то я думала, что надо подождать, чтобы он сказал об этом первый. Если он тоже любит меня, то я хотела бы, чтобы он сам это понял. Жизнь Арчера была настолько лишена человеческого тепла, внимания и ласки, что все это должно было быть ошеломительным для него. Мы не обсуждали это, но я наблюдала за ним всю неделю. Когда мы делали простые вещи вроде того, чтобы лежать на диване и читать, или вместе обедать, или идти по берегу озера, то казалось, что он пытается как-то уложить все мысли и чувства у себя в голове – нагоняя шестнадцать лет эмоционального голода. Может быть, надо было поговорить об этом, может быть, это помогло бы ему, но мы почему-то этого не делали. Я только изо всех сил надеялась, что моей любви хватит, чтобы исцелить его раненую душу.

Арчер отпустил меня, я поднялась и взглянула на него. Он робко улыбался.

– Я хочу попросить об одолжении.

– Конечно, – сказала я, нахмурив брови и подозрительно поглядев на него.

– Научи меня водить машину?

– Научить… Конечно! Ты хочешь водить машину?

Он кивнул.

– У дяди был пикап. Он стоит в городе в гараже. Они иногда заводят его и следят за ним. Я хотел его продать, но все не мог собраться. Я никогда не понимал… как это сделать. Но может, оно оказалось и к лучшему.

От радости я едва не запрыгала на диване. Это было впервые, когда Арчер по собственной воле сказал, что хочет сделать что-то за пределами участка – и магазина продуктов.

– Конечно! Когда? Завтра я не работаю.

– Значит, завтра. – Он улыбнулся и привлек меня к себе.

И вот, Арчер сидел за рулем большого, сильно потрепанного пикапа с кузовом, а я сидела рядом, стараясь объяснить ему дорожные правила и как пользоваться коробкой передач. Мы уехали подальше и выбрали большое ровное пространство километрах в пяти от дороги в сторону озера.

– Чуешь запах? – спросила я. – Это горит переключатель передач. Отпустииииии его!

После пары часов упражнений у Арчера стало более-менее получаться, если не считать нескольких виражей, на которых я, хохоча, вдавливала ногу в воображаемый тормоз.

Он ухмыльнулся, и его глаза скользнули по моим голым ногам. Проследив направление его взгляда, я скрестила ноги, слегка одернула юбку и взглянула ему в глаза. Они уже слегка затуманились. Господи, мне нравился этот взгляд. Он сулил мне много, много хорошего.

– Вождение, Арчер, это серьезное дело, – сказала я, поддевая его. – Стоит немного отвлечься от управления – и это может быть опасно для всех присутствующих. – Я невинно улыбнулась и заправила за ухо прядь волос.

Он приподнял брови с веселым выражением лица и снова повернулся к лобовому стеклу. Машина поехала вперед, Арчер еще добавил скорости и перешел на вторую передачу. Площадка, по которой мы ездили, была не так велика, чтобы переходить на четвертую, но он поставил третью и стал описывать большие круги.

Я снова скрестила ноги и провела пальцем по бедру, остановившись у самого конца подола юбки. Арчер перевел взгляд на мой палец. Он небрежно поглядывал вперед и продолжал ездить по кругу.

Я отвлекала его, но большой опасности в этом не было. Так что я продолжила путь пальца по бедру, подняв юбку так, что стали видны мои розовые трусики в горошек.

Арчер приоткрыл рот, и в его глазах появилось голодное выражение. Он смотрел, что я сделаю дальше. Честно говоря, я никогда раньше ничего такого не делала. Но Арчер мог извлечь из меня то, про что я и сама не знала – с ним я была сексуальной, и готовой к экспериментам, и смелой. Он делал меня гораздо более живой, чем я была всю свою жизнь.

Я смотрела, как он сглотнул, взглянул вперед и снова обернулся ко мне.