-А вот как мужчине, которому ты нравишься, удалось бы дать тебе это понять? Может, тебе было бы что-то приятно получить от него? – наконец силы задать столь простой и одновременно сложный вопрос были найдены.
-Мне? – удивилась Саросса вопросу. Потом хмыкнула, осознав, откуда дует ветер. – Тебе действительно нравится Аншала?
-Она – моя королева, я выбрал ее. Почему тебя это так удивляет?
-Ну, - настала очередь замяться Сароссе. – Ты с ней так… эм… грубо себя вел на островах. Лафо, конечно, говорил, что ты ее любишь. В какой-то мере. Но все равно, если любишь, зачем так измываться над несчастным созданием? Она же еще совсем ребенок.
-Аншала уже давно не ребенок, - вздохнул Тирамер как-то обреченно. – Это раньше, когда я ее только увидел в клане Снежных, она была подростком. Нескладным, худощавым. Я вначале принял ее за мальчишку. Помню, как посмеялся над тем, что такой хлюпик и оружие-то в руках держать нормально не сможет. Тогда она разозлилась, взяла лук и выстрелила в меня. Стража мигом окружила ее, но все было слишком быстро. Стрела пропела у меня перед глазами, но не коснулась кожи. Если бы Аншала попала, меня можно было бы списывать со счетов. Но она тогда на стражу внимания не обратила, смотрела на меня прямо и твердо. Тогда же и сказала, что в следующий раз на подобное оскорбление не посмотрит на мое звание и не промажет. Причем я так и не понял, что именно она посчитала оскорблением. То ли, что назвал ее слабой, то ли, что посчитал за парня.
-Тогда она тебе и понравилась?
-Понравилась, - задумчиво повторил Тирамер, разглядывая потолок. Перед мысленным взором стояла хрупкая фигурка его королевы с потрясающими снежными волосами до ягодиц. – Да, тогда она мне и понравилась. Нескладная, с удивительными и огромными голубыми глазами. Чистыми, как ледяной ручей.
-А потом?
-А потом она выросла. Уже во дворце. Я не сразу это заметил, но она стала настоящей красавицей. Тогда-то я впервые понял, что такое ревность, когда видел ее, окруженную молодыми воинами. И понял, что, наверное, слишком стар для нее. Что ей будет лучше с кем-то, кто будет моложе, ее возраста. Но уже не смог от нее отказаться.
-А молодые воины тем временем никуда не делись, - закончила рассказ Саросса. – Что ж, я тебя прекрасно понимаю. Правда, не вижу смысла превращать жизнь девушки в ад, если она тебе не безразлична. Всегда можно найти способ привлечь ее внимание, если она засматривается на других. Впрочем, Аншала не показалась мне ветреной особой, когда мы с ней разговаривали.
-Она говорила что-нибудь обо мне? – вырвался вопрос помимо воли.
-Немного. Переживала, что ты сравняешь этот остров с землей, когда здесь много хороших людей.
-Что ж, - вздохнул Тирамер. – Могло быть хуже.
-Наверное. Что же касается того, что нравится девушкам. Это вопрос личный, все мы разные. Но обычно самый верный способ – просто проявить внимание.
-Это как?
-Ну, не знаю, - даже растерялась неожиданному вопросу Саросса. – Показать, что думаешь о ней, ценишь. Сделать какой-нибудь подарок.
-Какие подарки в моем положении, - хмыкнул пленный король. – Разве что ошейник свой могу отдать. Но вряд ли Аншале понравится такое ожерелье. К тому же он не снимается.
-У тебя совершенно нет фантазии, - вздохнула Саросса.
-Похоже на то, - вынужден был согласиться Тирамер. – Что, у тебя есть идеи?
-Конечно. Подари цветы или сделай что-нибудь своими руками. Уверена, Аншала оценит то, что ты думаешь о ней и пытаешься, если не сказать о своих чувствах, то как минимум намекнуть на то, что она тебе не безразлична.
-Хм. А что, идея неплохая. Спасибо.
-Не за что, - улыбнулась Саросса. – Это все, что ты хотел спросить? Я могу спать?
-Да, спи, - прозвучало разрешение, на которое девушка за перегородкой тихонько рассмеялась. Тирамер же продолжил размышлять над услышанными словами. Сна не было ни в одном глазу, впереди долгая ночь.
Тирамер куда-то успел исчезнуть до того, как Саросса проснулась. Ей вообще очень хорошо спалось, так что открыла глаза она, только когда в них угодили лучи солнца. Это было так непривычно после недельного шторма, что вначале даже не поверилось в реальность происходящего.
Наконец в сознание просочились необходимые мысли. Саросса сладко потянулась, наслаждаясь теплом утреннего солнышка. Мысли кружились вокруг совершенно ни о чем. И только присутствие постороннего в сарае вернуло с небес на землю.
-Доброе утро, - за ней с улыбкой наблюдали разноцветные глаза.
В них Саросса не уловила ничего опасного, однако все-таки невольно напряглась. От этого человека можно было ожидать всего, чего угодно. А она провела ночь черти где, не сказав никому ни слова.
-Доброе, хозяин, - на всякий случай решилась откликнуться Саросса.
После того памятного случая, когда она врезала ему по голове массивным подсвечником, они еще ни разу не оставались наедине. Хари-Хан словно избегал ее. Или просто не торопился подходить близко, поскольку вряд ли он боялся собственной рабыни. И вот теперь Хари-Хан стоял совсем недалеко, опираясь на невысокую перегородку справа.
