Закончив, гном слез со стула и накинув капюшон, щелкнул пальцами, отчего его фигура начала вытягиваться, увеличиваясь в размерах. Дотронувшись до лба Кассандра, Зариний прошептал древние руны запечатывания и после этого покинул комнату, тихо прикрыв за собою дверь.
«Ну вот, – думал про себя гном, покидая трактир: – осталось проследить за этими неразумными и дело начатое хозяйкой будет завершено. Ну а ежели узнает кто о моём вмешательстве и помощи, то – действую я по своей инициативе, и хозяйке ничего не смогут предъявить. Главное… – верный прислужник Предвидящей грустно улыбнулся: – главное, чтобы она рада была и не грустила».
Кассандр ещё некоторое время не мог пошевелиться. Ментальный приказ действовал даже после того, как хозяин, отдавший его, покинул помещение. За время ожидания, он лихорадочно обдумывал произошедшее. Мысленно нахмурился, припоминая и разбирая руны, которые читал Провидящий перед уходом. Они Кассандру были незнакомы и отдалённо напоминали заклинание запечатывания памяти. Из рассуждений, сделал вывод, что гном очень не хочет, чтобы кто-то узнал об их встрече.
Нетерпение, жажда действия кипели в крови Кассандра. Ему бы вскочить, чтобы просмотреть координаты, рвануть в мир, где Провидящий спрятал девушку. Бездействие его бесило настолько, что казалось, он, закипев, взорвётся. Поэтому, когда мужчина почувствовал покалывание в кончиках пальцев, весь внутренний резерв направил на то, чтобы ими пошевелить, дёрнуть и наконец – выпад рукой и он схватил кристалл. Сразу сжав в ладони пирамидку, мысленно считал координаты и не сдержался, выругался.
– Вот же…
Запрокинув голову, медленно выдохнул, обуздывая гнев. Просчитывал – какое количество энергии ему потребуется на открытие портала и зверел от понимания, что придётся вычерпать себя до дна.
Подхватив со стола кругляш, покачал головой. Подарок Провидящего был безумно щедрым. Накопитель энергии такой мощи, который пробьёт межмировую материю, открыв портал в любую точку мироздания. Несмотря на то, что накопитель был одноразовый, подобные артефакты стоили астрономически, да и найти их, приобрести, было огромной удачей.
Вскочив на ноги, Кассандр стремительно покинул комнату. Он понимал – ему необходимо выспаться, напитаться энергией, чтобы после перехода в незнакомый мир не оказаться с нулевым резервом. Но разве мог он усидеть на месте, зная местонахождение Даши?
Уничтожив кристалл, на котором хранились координаты, ассианец направился в таверну, где снимал комнаты, чтобы подготовить необходимое к открытию портала.
Кассандр чувствовал себя так, словно его пропустили через гигантские жернова, выжав до капли всю энергию. Вылетев из портала, он, кувыркнувшись пару раз, распластался на земле, уставившись в сиреневое, безоблачное небо.
– Вот же, паскудник, – прошипел, со злостью вспоминая гнома.
Дав себе на отдых пару минут, рывком сел и стиснув зубы, чтобы не застонать от боли в каждой мышце, поднялся на ноги. Он не имел представления – туда ли он попал, в этом ли мире Даша и где её искать? Без связующего браслета не мог определить координаты и общаться с местным населением, но понимал – нужно спешить.
Злаковое поле, в центре которого открылся портал, с одной стороны упиралось в громаду чернеющего леса, а вот с другой стороны, Кассандр заметил крохотные коробки домов. Шаг и удержать равновесие, чтобы не свалиться, ещё один – выцеживая ругательства, он потихоньку побрёл в сторону поселения.
Дыша как загнанный грифон, Кассандр усердно гнал мысли о Даше. Сжимая кулаки, не позволял себе даже думать о том, чтобы сесть, перевести дух и чтобы отвлечься, на все лады костерил Зариния. На чистом яростном упорстве он двигался вперёд, не поднимая головы, чувствуя, как взмокла спина, как капли пота стекают по лицу на шею, за воротник. Перед глазами всё плыло и местное светило успело скатиться к горизонту, когда он услышал звуки жизни – отдалённый говор, женские окрики и детский смех.
– Ещё немного, – прошипел Кассандр. – Сдохнуть здесь, в этом грёбаном мире – не самая лучшая идея!
С трудом удержался на ногах, когда запнулся о кочку, и в этот момент до него дотянулась тоненькая ниточка чужих эмоций. Жадно втянув её, прибавил шаг, пока не доковылял до плетёного забора. Повиснув на нём, Кассандр, прощупывая пространство, скрупулезно цеплял слабые отголоски эмоций, напитываясь ими, чтобы устойчивее стоять на ногах.
Когда в глазах перестало двоиться, и притихла тошнота, которая сворачивала желудок в невообразимые узлы, ассианец придерживаясь за плетень, побрёл вперёд. С каждым метром шаг мужчины становился твёрже, уверенней. Местный люд, заметив незнакомца, собираясь поодаль, настороженно косился на Кассандра. Не сводили с него любопытных и одновременно опасливых взглядов. Ассианец же беззастенчиво тянул энергию окружающих его людей.
