— Мы заберем его отсюда, — сказал один из холдеров, увидев, что Киндан и Бемин стоят, потерянные от шока и горя, всё еще удерживая мертвое тело Ваксорама с двух сторон.
— Давайте, мы отнесём его сейчас, — добавил другой.
— Спасибо, Джелир, — сказал Бемин, уступая свою ношу холдеру. — Отпусти, Киндан, ты сделал для него все, что мог.
— Для него — да, — согласился Киндан, оглядев длинную линию коек в Большом зале. Он пошёл обратно к Кориане, но ноги подвели его, и только быстрая реакция Бемина спасла его от удара об пол.
— Тебе нужно немного отдохнуть, — сказал Бемин, направляя его обратно к койке.
Киндан увидел двух холдеров, несущих тело Ваксорама, и покачал головой.
— Нет, я должен позаботиться о нём, — возразил он, пытаясь изменить направление движения.
— Киндан, — медленно произнес Бемин, глядя на молодого арфиста, — наш долг — помогать живым. Как это им поможет?
— Мне нужно с ним попрощаться, — умолял Киндан.
Бемин начал спорить, но передумал.
— Хорошо, но
— У меня дежурство может начаться в любой момент, — возразил Киндан.
— «Может» не значит начнётся, — ответил Бемин. — Я разбужу тебя, когда ты нам понадобишься, а до тех пор ты будешь спать.
— Только если ты потом поспишь столько же, Лорд-Владетель, — ответил Киндан.
— Я старше, поэтому мне не нужно так много спать, — возразил Бемин.
— Я моложе, поэтому мне не нужно так много спать, — парировал Киндан.
— Давай, отдадим наши последние почести твоему… нашему, — поправился Бемин, — …другу.
Поддерживаемый Бемином Киндан последовал за медленно шагающими холдерами, несшими Ваксорама к дальней стене Форт Холда и затем к огромной яме, которая когда-то была садами предков Лорда-Владетеля.
У Киндана перехватило дыхание, когда два холдера без особых церемоний сбросили тело Ваксорама в землю и оно упокоилось на вершине холма из бессчетного числа других тел. Джелир пошатнулся после броска и сам чуть не упал в братскую могилу, но Бемин вовремя протянул руку, поймав его.
— Тебе тоже нужно отдохнуть, — сказал Бемин холдеру.
— Прошу прощения, милорд, — извинился Джелир. — Он самый тяжелый из всех, кого мы отнесли сегодня, больше я не упаду.
— Отдыхай, мы позовём тебя, если понадобишься, — повторил Бемин.
— Ну вот, и еще одна ночь закончилась, — заметил другой холдер, кивая на светлеющий восток. Словно поддерживая его, Волла соскочил с плеча Киндана и медленно, скорбно пролетел над могилой.
Они еще только собирались возвращаться в Большой Зал, когда громкий шум дракона, появившегося из Промежутка, заставил их вздрогнуть. Киндан успел только понять, что всадником на нём был М'тал, как всадник сбросил четыре большие свёртка и снова исчез в Промежутке. Парашюты пакетов открылись и плавно опустили их на землю.
— Ловите! — приказал Бемин, бросаясь за самым дальним свёртком. Киндан последовал за ним, вместе с Джелиром и его напарником.
— Что в них? — спросил Джелир, поймав свою посылку. — Еда?
— Маски, — сказал Киндан, перехватив свою посылку еще в воздухе, и с волнением вскрывая её. Он взял одну маску сверху — только в его пакете было примерно пятьдесят масок, он судил по его толщине — и обернул её вокруг своего лица, завязав веревки сзади, — Они защитят от болезни, — крикнул он приглушенным маской голосом.
— Как? — спросил Джелир.
— Они предотвратят распространение болезни, удерживая наш кашель и защищая нас от других, — сказал Бемин, вернувшись к Киндану со своим свёртком и протянув свободную руку за одной из масок Киндана.
— Давайте сейчас же расскажем об этом всем, — сказал Киндан.
— Даже больным? — спросил Джелир, испуганный масштабом задачи.
— Особенно больным, — сказал Киндан. — Именно они могут передать болезнь нам.
— Но ты уже болел, — сказал Бемин. — Разве это не защитит тебя от повторного заражения?
— Не знаю, — ответил Киндан. — Возможно.
— Не собираюсь это выяснять, — сказал Джелир, схватив маску из кучи Киндана и поспешно прикрыв ею нос и рот.
— Но это же не лекарство, — пожаловался второй холдер.
— Ну, это как посмотреть, — сказал Киндан. Все взглянули на него вопросительно. — Если инфекция не сможет распространяться, новых больных не будет. Как только остальные выздоровеют…
— Или умрут, — уныло добавил Джелир.
— …круг будет разорван, — закончил Киндан.
— И сколько потребуется времени, прежде чем инфекция полностью исчезнет? — спросил Бемин.
— Не знаю, — ответил Киндан. — Похоже, требуется семидневка, чтобы опасные симптомы проявились. — он задумался. — Некоторые выздоравливают через четыре дня, другим требуется больше времени.
— Все, кто заболел, умерли через семидневку, — заметил Джелир.
— Да, — согласился Киндан. — Возможно, ты прав.
— Возможно? — спросил Бемин.
— Похоже, самые сильные страдают больше всего от этой болезни, — сказал Киндан.
— Нет, Стеннел всегда был здоров как бык, и вот он перед нами живой, — сказал Джелир, кивая на второго холдера.
— Больше всего пострадали те, кто был в расцвете сил, — согласился Бемин. — Как мои сыновья.
— И Ваксорам, — добавил Киндан. — Те, кому было от семнадцати до двадцати одного Оборота или около того.
