— Не буду, не буду, — скороговоркой ответила Арина. — Жаль вот только, шлем свой потеряла. Танас и Термак, наверное, огорчатся, когда узнают, что ленты пропали.
— Что ты! Главное, что сама жива осталась! А ленты — это просто ленты.
— Не скажи, Лира, — девочка вздохнула. — Они для меня очень много значат.
— Тогда закрой глаза, — Лира направилась в сторону окна. — Не подсматривай!
Девушка вернулась и села на стульчик рядом с кроватью.
— Всё, Арина, открывай! — радостно возвестила она.
Арина открыла глаза и ахнула! Лира держала в руках шлем с двумя ленточками.
— Лира! Ха-ха-ха! Он не потерялся! — Арина прижала к себе шлем, словно это был плюшевый медвежонок. — Не потерялся, молодец!
— Это Добромир привёз его в Трон — град.
— А Баяр, где Баяр? Что-то я сегодня его не видела.
— Баяр в Кинёве остался. Он ранен, но Архегор говорит, что скоро поправится.
Дверь в комнату отворилась, вошла Актана, а за ней девушка и юноша.
— Атон! Лита! — воскликнула Арина, и хотела уже подняться, но Лира быстренько уложила её обратно.
— Архегор запретил вставать, до утра придётся лежать в постели.
— До утра? Но ведь сейчас только день! Я не хочу валяться день и ночь, — воспротивилась она.
Но переспорить сразу трёх девушек ей не удалось и пришлось подчиниться.
Атон и Лита присели на стулья.
— Как ваш отец, жив? — спросила Арина.
Лита опустила голову, юноша тоже спрятал взгляд.
— Простите, — понимающе сказала девочка. — Я не знала.
Атон и Лита — дети Альтарха — наместника царя в приграничном Тараке. Арина уже встречалась с ними. Правда с Литой она общалась недолго, та постоянно занималась какими-то делами, но запомнила эту девушку сразу. Первое, что бросилось в глаза — это прямые и светлые, почти белые волосы. Разделённые пробором, они спускались ниже плеч, но в косички Лита их не заплела, просто связала на концах узенькими красными ленточками. Из под слегка изогнутых бровей и длинных, чуть ли не прозрачных ресниц, задорно смотрели голубые глаза. «Ей бы два хвостика сделать и банты повязать, тогда точно — школьница на выпускном балу», — подумала тогда Арина. Лите уже исполнилось двадцать лет, но она по-прежнему выглядела хрупкой и беззащитной, особенно, если обратить внимание на её длинные тонкие пальчики. Но хрупкой и беззащитной она не была… А вот с Атоном Арина несколько дней провела вместе, и они даже подружились.
— Тарак пал, — Атон тяжело вздохнул. — Все, кто оставался в городе, погибли. Но детей и женщин отец успел отправить из города раньше, чем напали тафгуры, поэтому они уцелели. Мы с Литой тоже хотели остаться в Тараке, но отец приказал нам и ещё сотне воинов сопровождать обозы.
Лита положила свою ладонь на руку девочки.
— С тех пор как в Трон-град пришла уранийская дружина, в городе только и говорят про девочку, которая спасла Уранию от разорения. Говорят, ты придумала, как уничтожить каких-то летающих ящеров. Неужели это правда и они существуют?
— Это не я придумала, мы вместе придумали, — ответила Арина. — А эти твари действительно ужасные, и одна из них чуть даже меня не слопала.
Лита округлила глаза, прикрыла губы ладонью и покачала головой.
— Это ещё что! — продолжала девочка. — В Кинёве монстр был похлеще. Здоровый такой, как дом двухэтажный, а может и трёх!
Девочке было забавно наблюдать, как Лита удивлённо-испуганно хлопает ресницами, и она решила подшутить.
— Он гнался за мной, гнался, — загадочным голосом говорила Арина, — А потом ка-а-к схватит!
С этими словами она цапнула рукой за коленку девушки, Лита даже вздрогнула от неожиданности.
— Ну что ты делаешь, я же серьёзно говорю! Зачем ты пугаешь меня, этого же не было?
— Если серьёзно, то было. Но ты не волнуйся, из этого тиранозавра уже, наверное, чучело сделали. Правда Актана?
— Правда, правда, — подтвердила она. — Но ты его лучше не вспоминай, а то у меня мурашки по коже бегут. Кстати будет сказано, что это Арина помогла свалить его в котлован.
Атон с восхищением смотрел на девочку. Он видел шлем, который она держала в руках, видел сразу две ленты воинской Славы — восхищение любого мальчишки и даже воинов. Но сам он ничем особенно не прославился и даже с тафгурами ещё не дрался. В дружину его не взяли, потому что исполнилось ему только пятнадцать.
«Эх, мне бы ещё пару годков накинуть, — подумал Атон, — тогда и в дружину бы можно».
Но сказать, что он меча в руках не держал, тоже нельзя. Два раза он дрался с обскурами, когда сопровождал колонну с беженцами из Тарака. Лита его тогда здорово выручила, сбив копьём чёрного зверя, готового прыгнуть на него.
Атон не завидовал. Он был рад за девочку, ведь лента присуждается не кем-нибудь, а Высшим Советом — воинским совещанием.
— А помнишь, как в Тараке ты шлем свой потеряла? — спросил юноша. — Переживала ещё, думала, что он пропал.
— Ага, помню, — подтвердила девочка. — Но оказывается, он и затеряться-то не мог.
Тогда они вдвоём гуляли по городу. Арина решила пойти в кольчуге, чтобы поскорее привыкнуть к новому для неё облачению. Шлем она тоже взяла с собой, но шея от тяжести быстро устала и девочка носила его в руках.
