— С помощью smartverre они окончательно приучили людей к Сети и к удобству, которое обеспечивает дополненная реальность. И как только "Iris Inc." получила действующий прототип наноэкрана, мир был обречен, — вздохнула девушка. — "Балалайки" разработали много раньше, но без наноэкрана их возможности ограничены, и чипы терпеливо дожидались своего часа. Вспомни, как быстро появился новый сетевой протокол, и все мировые медиа принялись рекламировать связку "балалайка" — наноэкран".
Орк промолчал, потому что отлично помнил охватившее планету безумие и навязчивую до тошноты рекламу, приторно рассказывающую о преимуществах нового способа подключения к Сети. Впрочем, его в то время никто не спрашивал: всех государственных служащих, включая военных, чиповали и оснащали наноэкранами в обязательном порядке. В случае несогласия — увольнение без выходного пособия и пенсии.
— Мы живем в мире, которого нет, и считаем обработанную реальность настоящей. — Эрна улыбнулась. — Как тебе здесь, в пабе?
Бен машинально огляделся: паб как паб, наполнен людьми, в основном туристами, наполнен историей — в центре Лондона не может быть заведения без истории, — наполнен пивом и запахами островной еды.
— Здесь уютно, чувствуется классический английский дух…
— Паб открыли меньше года назад, и это конвейерный туристический проект, который местные обходят стороной. Здесь нет ничего настоящего.
— Секунду… — Орк запустил старое приложение, огляделся, убедился, что ничего не поменялось, вздохнул, запустил "GeniusM" и тут же выругался: — Черт!
Потому что "традиционный английский паб" молниеносно потерял блеск. Деревянная барная стойка с медными кранами оказалась пластиковой, столики — обшарпанными, а стены заставлены дешевыми полками с одинаковыми кружками, купленными в хозяйственном магазине.
— И этого никто не замечает?
— Есть несколько приложений, которые могут пробиться через усовершенствованный AR, но люди настолько привыкли ко лжи, что не видят смысла в правде. В конце концов, зачем знать, на какую стойку ты в действительности облокачиваешься, если для тебя она красива и сделана из благородного темного дерева?
— Действительно… — Орк отключил "GeniusM", огляделся, вновь включил, покачал головой, но все-таки вернулся из действительности в реальность, не желая рассматривать обшарпанные стены. — Картинка нарисована в craft(art)?
— Да, — кивнула Эрна. — А чтобы наложение всегда находилось там, где должно быть, его цепляют к наноботам. "Iris Inc." субсидирует их производство и внедрение, и сейчас они заполонили весь мир.
— Наноботы программируются только один раз? — тихо спросил Бен, и по улыбке девушки понял, что угодил в "яблочко".
— Официально — да, при покупке баллончика ты связываешь всех содержащихся в нем наноботов со своей "балалайкой" и распоряжаешься по своему усмотрению, но неофициально… — Мегера развела руками. — Уже сейчас администраторы имеют возможность подчинить их себе, а с новой OS их возможности выйдут на качественно иной уровень. А поскольку наноботы повсюду, админы смогут изобразить все, что пожелают. — Она помолчала. — Половина туристических объектов, которые мы сегодня видели, облагорожены с помощью наложений. В действительности вокруг полным-полно разбитых витрин и окон, кое-как заделанных фанерой, — это последствия уличных боев и погромов, прокатившихся по Лондону после Первой Вспышки. О том, что многие люди вокруг одеты совсем не так, как мы видим, и ездят не на тех машинах, которые мы видим, ты знаешь без меня, но это ерунда по сравнению с тем, что однажды я случайно включила "GeniusM" во время еды и увидела то, что считала куском пиццы: в моей руке оказался серый треугольник биомассы, на котором лежали куски соевых симуляторов.
— С тех пор ты не ешь пиццу? — попытался пошутить Орк, но неожиданно услышал:
— Ем.
И удивился по-настоящему:
— Ты знаешь, как она выглядит в действительности, но все равно ешь?
— Предпочитаешь подыхать с голоду?
— Наверное, я слишком брезглив.
— Ты бы тоже стал есть, — махнула рукой Эрна. — Ведь в реальности она совсем не такая, как в действительности.
К счастью, пиво в кружке выглядело настоящим даже при просмотре через "GeniusM", однако вес кружки показался Бену слишком большим для дешевого пластика, и, сделав глоток, он поинтересовался:
— А тактильные ощущения можно подделать?
— Пока это трудно, поскольку требуются серьезные мощности, но я думаю, что новая OS позволит "Iris Inc." подделывать ощущения. Во всяком случае, я уже видела нарисованные объекты, которые можно пощупать.
Орк взял кусочек рыбы, который можно было пощупать, задумчиво посмотрел на него и вздохнул:
— Ты показываешь мне мир с неожиданной стороны.
— Он не такой страшный, каким кажется, — рассмеялась Мегера. — Главное, не нужно его бояться.
После обеда они погуляли еще с час, наслаждаясь красотами старого Лондона, — при этом "GeniusM" Орк не включал, — а в одном из узеньких переулков сели в неприметный робомобиль, открывшийся при приближении Эрны и начавший движение сразу, как только девушка захлопнула дверцу.
