— Проклятье!!! — негодовал Инзер, осознавший, что потерял уже четверть своего войска, даже треть учитывая, что не все раненые смогут снова встать в строй. — Вы жестоко ответите за это!!! Я развешу вас всех на деревьях! Разорву на части!
Инзер еще долго изрекал проклятия, пока не охрип. Ему вторили все кто уцелел и осознал, какую подлую ловушку им приготовили и они в нее угодили.
Когда Инзер немного пришел в себя, вдруг ясно понял, что нужно делать… Ему вспомнилось детство и как он лазил на деревья за яйцами.
Рагху хохотал во всю глотку. Он плохо видел, что происходит, но суть уловил.
Махавир же смотрел на избиение без эмоций, ему вообще не слишком нравилось смотреть на подобные картины смерти людей, да еще массовой, пусть даже они враги. Вот только врагов можно обратить в союзников при некоторой политической ловкости, а союзники — это ресурс, если не военный, то хотя бы рабочий.
Идея с жареным быком принадлежала ему. Вот только на такой радикальный результат он не рассчитывал. Все чего он изначально хотел добиться — разозлить противника, заставить делать ошибки, в идеале — спровоцировать на дневную атаку, это если конечно придумали, как станут штурмовать стены ночью, а то, что они полезут ночью, он не сомневался.
В конце концов, при некоторой сноровке минимальных приспособах, вроде острозаточенных колышков вставляемых между бревен и используемых в качестве упора для рук и ног, можно было взобраться даже по голой стене. Все-таки строителям явно не хватало мастерства подогнать бревна без зазоров, тут и лес не слишком качественный, и инструмент плохой, да и просто никто особо этим не заморачивался, потому щелей хватало.
Махавира беспокоили низкие темные тучи, что снова могли обильно сыпануть снегом и противник этим воспользоваться — незаметно подобравшись к стене и взобравшись на нее.
«Надо козырек длинный сделать, как поле у шляпы», — подумал он ощущая досаду, что сразу до такого сооружения не додумался.
И тут такой конфуз. Махавир явно недооценил уровень голода людей, что те бросились на мясо словно долго голодавшие мифические вампиры — на свежую кровь.
— Они попрут этой ночью, — сказал Рагху. — Или они возьмут нас штурмом и доберутся до еды или же сдохнут от голода.
Махавир согласно кивнул.
И они полезли. Под самое утро. То ли ждали снегопада, что все-таки пошел, пусть и не столь густой как давеча, не то просто совпадение и противник просто дожидался момент, когда часовые устанут. Как бы там ни было противника заметили, когда он оказался почти у самых стен.
Ночь разорвали крики и пронзительный свист свистков — придумка Махавира. Римские командиры использовали свистки для управления легионерами в бою, потому как голоса в грохоте сражения можно не услышать, вот и он не стал изобретать велосипед. Правда вспомнил он о них только после того, как Рагху посадил голос тренируя «сестер битвы».
Первыми среагировали собственно часовые и защитники находящиеся в башенках. Но много ли навоюет десяток человек? А противник пошел в атаку всей свое массой, то есть больше пяти сотен воинов. Убитые и раненые падали, но остановить их порыв уже было невозможно. Голодная ярость и жажда мести гнала их вперед.
На что же они рассчитывали?
Это стало ясно, стоило только увидеть штурмующих, что тащили десятка три длинных стволов с обломанными ветками, но так, чтобы остались выпирающие сучья. Эти стволы начали сноровисто прислонять к стене, а потом по ним начали карабкаться первые смельчаки. Получились такие вот предтеча штурмовых лестниц.
Защитники явно не успевали нарастить необходимую концентрацию сил в районе штурма и первые головы штурмующих уже показались над стеной.
Защитники вынуждены были оставить луки и взяться за копья. Но прущие с безумной яростью враги отмахивались и уклонялись от колющих уларов и вот уже первые из них встали на крыши.
— Отходите!
Защитники бежали со всех сторон.
— Строй! Формируем строй!
Защитники начали выстраиваться на крышах по обе стороны от прорыва ощетинившись копьями. По сути формировался забор или даже загон. Лучники и арбалетчики продолжали стрелять из-за спин щитоносцев разя врага десятками, но те словно не обращали внимание на потери продолжая стремительно наращивать свою численность. Часть из них кидалась на строй, пытаясь проломить его, но безуспешно. Их встречали копьями и стрелами.
Аркаим представлял собой два кольца строений один в другом разделенных улицей, при этом внутреннее кольцо было выше внешнего и на нем согласно плану обороны так же концентрировались защитники из числа ополчения с метательными дротиками с каменными наконечниками, что полетели во врага.
— А-а-а!!! — дико ревели штурмующие неся большие потери, но пока приток оставался больше убыли.
Кто-то пытался отправить дротики назад в метательниц или бросить в щитоносцев, а точнее тех лучников и арбалетчиков, что за ними стояли, но в большинстве случаев дротики превратились в почти безопасные палки так как каменные наконечники не поразившие плоть, а ударившие в дерево ломались. Хотя при удаче и таким обломком можно было серьезно ранить.