Обе стороны наращивали свою численность. В какой-то момент противоборствующие стороны сравнялись в своих силах, но на стороне обороняющихся выступала дисциплина и хорошие доспехи, ну и регулярные тренировки делали свое дело, так что все попытки пробить строй наскоками оканчивались ничем, хотя строй иногда опасно прогибался под диким натиском, но стрелы и дротики сбивали атакующие порывы.
В какой-то момент, что было неизбежно, перевес сил оказался на стороне защитников, к штурмующим перестали поступать подкрепления, все кто кинулся в атаку оказался на крыше и началось их стремительное уничтожение. Уж чего-чего, а дротиков и стрел у защитников было в достатке.
Кто-то бросился обратно за стену, чтобы сбежать. Вот только спуститься по импровизированным лестницам оказалось гораздо труднее чем подняться. Кто-то не удержался и упал, других сражали лучники и те тоже падали, роняя при этом стволы-лестницы.
Кто-то зачем-то спрыгнул во внутреннюю улицу и попытался ворваться в жилое помещение, но безуспешно, все двери были крепко закрыты на засовы, так что им не осталось ничего другого как бегать кругом по улице в попытке найти выход, коего для них не было. Ну и уклоняться от летящих в них дротики с внутреннего кольца. Далеко не всем это удалось.
Наконец до избиваемых явственно дошло, что они обречены на гибель. Тела убитых и раненых устилали крыши внешнего кольца, так что выжившие из числа штурмующих то и дело спотыкались о них, а стрелы и дротики продолжали лететь со всех сторон продолжая разить их десятками.
— Сдаемся! Милости! — начали выкрикивать осознавшие простую истину, падая при этом на колени и касаясь лбом настила крыши, одновременно протягивая вперед руки.
Вскоре явление стало повальным.
«А не случись того побоища за бычью тушу, могли и преуспеть», — невольно подумал Махавир наблюдавший за боем из воротной башни.
Да, в некоторые моменты атакующим для прорыва строя не хватало совсем чуть-чуть. Ну и доспехов. Щиты их совершенно не спасали от стрел и болтов, выпущенных в упор, только мешали.
А вот защитников даже такие фанерные доспехи спасли. Совсем без потерь не обошлось, но они оказались совсем мизерными для такого сражения, всего семь человек погибло и около трех десятков получили ранения. Как правило не везло тем, кого буквальны вырывали из строя схватив руку или ногу и утаскивали в толпу, где забивали боевыми молотами…
Пленников повязали, как сдавшихся, так и раненых.
— Кто ваш вождь⁈ Кто вас повел на нас⁈ — требовал ответа Рагху.
— Инзер… вот он…
Пленники показали на истыканного стрелами человека.
Махавир, глянув за стену, заметил, как по реке быстро удаляется буер и недовольно поджал губы.
Увы в погоню отправить было некого. Все свои буеры разобраны.
«Надеюсь ее перехватят… если она отправится на юг к кочевникам», — подумал он.
Зилаира летела по льду как ветер, даже быстрее ветра. Ее душила ненависть, аж до слез. Выскочив из притока на большую реку, она мгновение подумав, повернула на юг. В землях своего племени ей делать было нечего, к тому же от племени мало что осталось, сначала ненавистные арья побили, потом пришедшие из-за гор чужак, и остатки добили все те же арья при штурме их города. Может кто-то и остался в живых, но неизвестно, что сделают с ними арья, может быть принесут в жертву своему богу, как поступили с теми, кого захватили летом, или заставят работать на рудниках, как тех, кого захватили осенью. в любом случае племя приказало долго жить и возвращаться ей по сути некуда. Но жажда мести жгла душу.
«Надо разладить их союз с южными кочевниками, — думала она. — Сказать им, что арья их обманули… и они выдали дочь своего вождя не за вождя белоголовых, а простого воина, что лишь притворился царем…»
Такого обмана по ее мнению арья не простят. Да и просто осознав, что от арья осталась лишь тень, нападут, чтобы захватить их богатства и поработят, чтобы уже они сами добывали для кочевников необходимую руду для получения бронзы, делали для них оружие с доспехами, а их женщины станут самыми бесправными наложницами.
В какой-то момент она заметила впереди стоящего на льду человека, что махал рукой, видимо призывая остановиться, но Зилаира промчалась мимо на полной скорости.
Арья проводил пронесшийся мимо буер недоуменным взглядом, но потом вспомнив о беглянке угнавшей одну ледовую лодку, кинулся к стоянке с криками, поднимая тревогу. Вскоре за малым буером увязалась погоня.
В первый раз ей повезло, погоня не справилась с управлением и выскочила на берег, повредив конек, но сейчас на такую удачу рассчитывать не приходилось, если только снова не юркнуть в один из притоков, но Зилаира понимала, что она сама скорее всего не совладав с парусом выскочит на берег и ее схватят.
— Помогите мне предки!
Грузовой буер ее постепенно нагонял, еще немного и в нее снова как тогда полетят стрелы.
Вдруг ветер стал каким-то рваным и начал пробрасывать снег, что больно бил по глазам. Зилаире потребовалось все ее интуитивное мастерство, чтобы не опрокинуться и держать скорость.