– Да уж, не похожи вы были на студента… – удивленно заметила Эльвира. – Но я правда не знаю, где он. Проснулась вчера, а его нет. Владимир Игнатьевич позвонил, сказал, что увез на лечение. Попросил собрать вещи Ерофея Семеновича, медикаменты, перевел зарплату за месяц вперед и отправил в отпуск. Странно это все, конечно, но я вопросов не задавала. Мой работодатель – профессор Гефтман, с ним договор об уходе и домоводстве. И дом этот его, он сюда в любое время мог приехать, у него свои ключи. Кто знает, может, был ночью. Хотя я не слышала машины, а сплю чутко.
– О как… интересное кино. А…
Договорить Алеша не успел, на телефон ему пришло сообщение от Миши, которое сбило все мысли: «В РУДН взрыв. Много жертв. Гефтман погиб».
Регина полулежала на подушках кресла, подпирающих ее тонкий стан, ноги были спущены на пол, правая рука покоилась на мягком кожаном подлокотнике. Свободное шелковое кимоно, украшенное восточным орнаментом с гранатами, струилось по коленям, ниспадало до самого пола. Внешне расслабленная, спокойная, невозмутимая, она сосредоточенно думала, кипела страстями.
Там внизу, в подвале, был заточен ее муж, она привезла его в особняк, отдав в руки Харона и Марата. Правильно ли она поступила? Можно ли было иначе? Вряд ли. Дмитрий не согласился бы участвовать в ритуале сам. И даже слушать не стал бы. Потому Регина и приняла такое резкое и сложное решение. Еще раньше в подвал был отправлен Ваня Слепцов, несчастный влюбленный мальчишка. Жалко его, но… ему тоже воздастся. До летнего солнцестояния осталось три дня… всего три дня… и их реальность изменится. Мысль волновала… но не вызывала сомнений.
Регина поднялась с кресла, подошла к зеркалу. Ей выделили роскошную спальню на втором этаже особняка, переселив Харона вниз, к Марату. Соратники Мага жили в комфортных условиях, не то что пленники. Комната Регины все еще хранила запахи новой, недавно распакованной мебели: древесная стружка, лак, дорогой натуральный текстиль. Маг не скупился, оплатил все ею выбранное… как аванс будущего изобилия.
Увитый позолоченными узорами трельяж отразил с трех сторон живое воплощение чуда: юную девушку пятидесяти пяти лет. Так не бывает? Так не бывает у простых смертных, но бывает у магов. Регине пятьдесят пять, она старше своего мужа почти на десять лет. Но никто о том не догадывается. Никто! На вид ей не больше двадцати пяти. Она как стабилизированный глицерином цветок – выглядит свежей, но при ближайшем рассмотрении видно, что что-то не так: краски потускнели, лепестки на ощупь стали жестче. Ее флористом был Маг, это он подарил ей флакон чудодейственного средства, которое она принимает вот уже тридцать лет.
Это был 1993 год, она, еще совсем молодая дуреха, увлеклась, как и многие, поиском легких решений: то воду через экран заряжала, то в церковь каяться ходила, то с раскрытым ртом слушала свидетелей Иеговы… искала чуда. А потом встретила Мага. На кладбище встретила. Она там землицу для ритуала брала, а он к своим пришел, к жене и сыну. Тогда-то он Регину и пожалел. От черных обрядов отговорил, сказал, чтобы не лезла куда не следует, и взял в ученицы.
Самому основному – как понравиться с первого взгляда, как создать условия удачные – обучил – и отпустил. Это и не магия, не колдовство в том понимании, что Регина знала. Просто осознанное управление энергиями. Единственное «волшебное волшебство», что он показал ей для доказательства своей мощи, – эликсир молодости. Одной капли на кожу хватало, чтобы разгладить морщинки на долгие годы, одна капля вовнутрь сохраняла внешний вид и здоровье такими, какими они были в момент приема. Средство остановило время и превратило Регину в преданную последовательницу Мага.
Но магия интересовала Регину всегда лишь с практической стороны: создать себе условия, получить желаемое, оставаться молодой и красивой. Уходить в дебри Междумирья ей было неинтересно и казалось небезопасным. Потому и расстались они с Магом добрыми друзьями лет пятнадцать назад. Он шел дальше и глубже в мир духовный, запредельный, ей же было достаточно радостей материального мира.
Однако или то побочное явление магии, или просто не судьба, но у Регины за эти тридцать лет не случилось детей. А ей хотелось. Она умела любить и любила: мужа, студентов, друзей. Умела отдавать, заботиться, а с появлением в ее жизни Дмитрия, ее Императора, ей стало важно родить от него ребенка. И тогда она вновь пришла к Магу. А он велел ждать. Он уже готовился к Великому Ритуалу. И вот год назад он призвал Регину, пообещав ей не только дитя, но и все, что ни пожелает она… и все участники. Все получат свою порцию новой чудной реальности.
