Асиль не сводила с него взгляда, но куда смотрел её палач — для всех оставалось загадкой.
Герольд зачитал обвинение и решение Королевы о казни.
— Архикватор, приступайте, — произнесла Королева.
Вейд приблизился к Асиль. Та всхлипнула и прикрыла глаза. Из-под век бежали слёзы. Он протянул руку и перехватил её шею. Не сжимал, не давил, а просто держал под подбородком, так, что она не могла повернуть или опустить голову.
Из нее прорвались сдерживаемые ранее рыдания. Она закусывала нижнюю губу и выла. Из глаз ручьем бежали слезы. А Вейд все стоял и не отпускал её.
В какой-то момент он убрал руку и отступил на два шага от обмякшей и поникшей Асиль.
— Передайте ей зелье восстановления маны, — распорядилась Королева.
Кто-то передал флакончик Вейду, тот освободил руки Асиль, чуть поддержал ее и передал флакон.
— Отойди от нее, Архикватор. Хватит этих прилюдных нежностей, — неожиданно произнесла Королева.
Значит, не одна я заметила, насколько осторожен и предупредителен Вейд с Асиль.
Приговоренная качнулась, когда Вейд отпустил её, и неуверенно вскрыла флакон с зельем.
— Выпей его.
Асиль обернулась к Архикватору, капюшон наклонился ниже — кивнул? Девушка выпила зелье и флакончик выпал из её рук на каменный эшафот разлетевшись на мелкие осколки.
С минуту над площадью и в нашем холле воцарилась тишина. Манджирина не выпускала из кадра Асиль, Вейда, и стоявшего в толпе господина Делириума, демонстрируя его явное неравнодушие к бывшей связанной.
Асиль поперхнулась и постаралась сглотнуть, удержать подступающую тошноту. В следующий раз ничего не помогло и её вывернуло наизнанку.
Королева торжествующе улыбалась.
— Казнь состоялась, отныне Асиль лишенная родового имени — немаг. Помогите ей прочистить желудок и приберите постамент. Герольд зачитайте список покровителей подавших заявки.
Герольд зачитывал имена, среди которых я узнала Девара, Хендрикса, Малика…
— Как ей не повезло — весь цвет извращенцев в списке, — простонала какая-то студентка с элитного диванчика.
— Надо было думать, прежде чем раздвигать ноги…
— Надо было думать, перед кем раздвигаешь ноги!
— Почему в списке нет декана Вейда?
— Неужели он её бросит…
— Боги, у них могла бы сложиться самая красивая сказка, а теперь…
— Девчонки, какая сказка, он — Архикватор!
В этот момент Королева встала с трона и задала вопрос Асиль, есть ли у нее выбранный покровитель.
— Есть, — прохрипела девушка. — Господин Вейд, я прошу вас стать моим покровителем.
Более оглушающей тишины я еще не слышала. Было ощущение, что даже цикады замолкли в ожидании ответа. Или я оглохла и не могла воспринимать ни одного звука, кроме его голоса.
— Господин Вейд? — Королева окликнула его.
Архикватор сделал шаг вперед, откинул капюшон и даже не посмотрел на Асиль. В глазах девушки отразилась вся боль и надежда на его ответ, так смотрит умирающий на врача, ожидая услышать опровержение смертельного диагноза.
Вейд смотрел только на Королеву. Возможно, я себе льщу, что могу читать эмоции на его лице, но сейчас там было намешано столько боли, гнева, страдания и желания убить всех и сдохнуть самому, что я не представляла, какой выбор он сделает.
— Он может массовую казнь устроить? — шепотом спросила я.
— Только две одновременно — у него же две руки, — так же шепотом ответила другая девочка, сидящая рядом.
— Лучше смотри, какие страсти творятся при назначении покровителя. Тебя подобное ждет уже через пару месяцев.
— Вот спасибо, за напоминание, — ехидно выдавила я и переключилась на Королеву.
В глазах той затаилось ожидание праздника, словно сейчас Вейд сделает её самой счастливой женщиной на свете.
— Господин Вейд, мы ждем! — повторила она нетерпеливо.
— Я отказываю Асиль в покровительстве, — произнес Вейд.
Асиль охнула и взвыла:
— Берсариус? Я прошу тебя! Прекрати прогибаться под нее, ты сильнее. Не отказывай мне!
— Что ж, ожидаемое решение, — ледяным тоном констатировала Королева и развернула свиток. — Самый большой взнос внес господин Карк восьмого сословия. Моей милостью он назначается покровителем немага Асиль.
Девочки в холле ахнули и стали перешептываться. На площади среди приближенных к трону поднялась волна возмущения, кто-то требовал назвать сумму взноса и доказывал, что больше чем внесено возмущавшимся какой-то Карк с третьего континента просто не мог набрать и за год.
Королева игнорировала гвалт и неотрывно смотрела на Вейда.
В это время Асиль упала на колени и протянула руку к декану:
— Берсариус, я беременна… Не отказывайся от меня, от нас… У меня будет твой ребенок.
Снова давящая тишина взорвавшаяся новыми криками.
— Новые списки! За беременную сучку дам двойной взнос от предыдущего!
— Вейд? — шептала Асиль.
— Вот это поворот, — удивленно произнесла Королева. — Нам придется пересмотреть списки и новые предложения по взносам от покровителей. Господину Карку придется побороться за желанный приз.
Вейд оглянулся на Асиль, обреченно покачал головой, потом посмотрел на Королеву:
