«Гроза Степей» среагировала быстро. Я с трудом удержал равновесие, когда тысячетонная махина изменила курс, забирая влево.
Монстр снова начал наращивать свечение.
Быстро генерирует, сволочь.
Завершив финальное заклинание, я влил в комбинацию побольше эфира и запустил процесс. Получилось зрелищно, даже мой питомец засмотрелся.
Небо над тварью вскипело.
Облака сдвинулись со своих мест, начали вытягиваться и закручиваться вокруг Порождения в спираль. Образовалась быстро темнеющая воронка, которая в ускоренном темпе затягивала конденсированную влагу. Водяной вихрь увеличил скорость вращения. Меня чуть не снесло порывом ветра. Тучи бурлили и вытягивались, разгонялись по широкой дуге, в серой мути образовались разрывы.
Солнце вновь показалось на горизонте, расстилая тени прямо по курсу «Грозы».
Вихрь превратился в водоворот, мешающий твари быстро продвигаться. Шесть невообразимо высоких и тонких лап вросли в землю — Порождение изо всех сил пыталось устоять под напором стихии.
Монстр зарычал — звук, похожий на скрежет металла под напряжением, прорезал воздух, заставив даже Вжуха прижать уши. Молнии, которые тварь копила для удара, теперь били хаотично, рвались в стороны, словно змеи, попавшие в водоворот.
— Работает! — крикнул я, но голос тут же потонул в грохоте.
Водоворот сжимался, превращаясь в гигантский водяной столб, обрушившийся на Порождение. Тонны воды врезались в его корпус, заливая генерационные линии. Свечение погасло — на секунду воцарилась почти тишина, если не считать яростного шипения, доносящегося от мокрой твари.
Но я знал — этого недостаточно.
Порождение Хаоса не убьёшь просто водой. Оно уже адаптировалось, его лапы снова задвигались, вырываясь из грязи. А в небе птерхи, словно обезумев, ринулись вниз, жертвуя собой, лишь бы отвлечь огонь орудий.
— Вжух, в бой!
Котоморф взмыл в воздух, его тень размазалась по палубе, превратившись в нечто с когтями и перепончатыми крыльями. Он врезался в первого птерха, разрывая его на лету.
Я же сосредоточился на главном.
Тварь снова зажглась — слабее, но всё же опасно. Если дать ей время, она восстановится.
Значит, ближе.
Рывком я сбросил себя с палубы, в свободном падении активировав ускорение. Напитал силой мышцы и сухожилия, укрепил кости. Ветер выл в ушах, дождь снова хлестал по лицу, но я видел цель.
Тварь заметила меня.
Её голова (если это можно было назвать головой) развернулась, и в следующий миг молния ударила прямо в меня.
Щит доспеха дрогнул, но выдержал — я ощутил серьёзную просадку.
Дистанция — километр.
Я приземлился, подняв фонтан грязи, и сразу рванул вперёд. Тварь развернула корпус, её лапы вонзились в землю, готовясь к новому удару.
Но я был быстрее.
Вырвав из ножен клинок, заряженный подавлением эфира, я вонзил его в ближайшую «ногу» монстра. Металл вошёл с сопротивлением, будто резал не плоть, а спрессованную энергию.
Тварь взревела.
Молнии рванули из её тела, ударяя в землю вокруг, но я уже отпрыгнул, перекатился и…
БА-БАХ!
Орудия Крепости накрыли нас залпом. Снаряды врезались в корпус чудовища, отбрасывая его назад. Оно закачалось, свечение погасло окончательно.
Теперь!
Я собрал в кулак весь накопленный эфир и атаковал.
Ударная волна разорвала дождь, врезаясь в центр монстра.
На секунду всё замерло.
А потом я осознал, что веселье только начинается. Монстр окутался призрачным сиянием. Да, он получил повреждения и перестал генерировать ток, но остатки энергии были вложены в щит.
Непрерывная циркуляция продолжала восстанавливать утраченные запасы.
За моей спиной грохотала арта — наводчики били по наземным целям.
Вжух расправлялся с птерхами в воздухе, вытягивая из меня лишний эфир для защиты от электричества. Часть обрушившихся на МК птичек сталкивалась друг с другом в воздухе, а это означало успешную работу кинетиков.
Тварь обрушила на меня одно из своих щупалец, которое при таких габаритах казалось чуть ли не фабричной трубой. Пришлось метнуться в сторону, огибая неохватную ногу противника. Отросток с гулом врезался в землю, расшвыривая грязь и траву. Я ощутил вибрацию от чудовищного удара.
Нельзя позволить монстру накапливать энергию.
Я бросил вверх заклинание льда.
Вода начала сковывать Порождение хрустящей коркой. Утробный рёв заполнил окрестности. Плотность силового щита увеличилась, а генерационные линии погасли.
Отлично!
Я вновь применил к мечу заклинание, подавляющее циркуляцию эфира, метнулся к ближайшей лапе монстра, смахивающей на башню-небоскрёб, и вогнал лезвие в хитиновый покров. Клинок пробил щит, и я тут же напитал его огнём по самое не балуйся. Напитал так, чтобы столб пламени вырвался из острия, выжигая всё на своём пути.
Опорная лапа моментально покраснела и начала обугливаться.
Хитин и живая плоть осыпались пеплом.
Тварь взвыла — звук, похожий на скрежет разрываемого металла, ударил по барабанным перепонкам. Я едва устоял на ногах, но клинок не выпустил.
Зверь рухнул на колено, потеряв опору.
И тут же начал переставлять лапы, компенсируя потерю.
