— Значит, нужно готовиться к тому, что сюда пришлют других, — сказал я. — Проверить, что случилось с первой группой.
— Согласен, — согласился Корней. — И они будут действовать жестче. Умнее. И, что-то мне подсказывает, что начнут они с тебя. Я бы на твоем месте подключил сигнализацию и оборудовал дом снаружи камерами по периметру.
— Идея хорошая, — согласился я. Возможно, этим и стоит заняться. Но в любом случае, — я стукнул кулаком по подлокотнику кресла, — у меня уже есть идея, как попробовать решить этот вопрос. А пока, Корней, этих троих нужно упрятать так далеко, чтобы их никто и никогда не нашел.
— Уже сделано. Официально они проходят по делу о незаконной магической деятельности с темными ритуалами. Мы им такое дело состряпали, что хватит на пожизненное. Отправятся осваивать рудники куда-нибудь подальше в Сибирь. И, если честно, даже не глядя на то, что они к магии не имеют никакого отношения — я бы всех таких подонков туда ссылал.
Я кивнул, чувствуя внутри солидарность.
— Слушай, а что за идея, если не секрет?
— Я попробую поговорить с аристо в нашем городе. Объяснить ситуацию. Сомневаюсь, что тем, кто имеет здесь бизнес, захочется делиться выручкой. И если нахрапом у них бы и получилось кого-то прижать, то вот тех, кто будет в курсе — вряд ли. А если все правильно объяснить, то тут может начаться настоящая охота на ведьм.
— Но это не решает главной проблемы, — продолжил Корней. — Старший остается на свободе, и думаю он знает о тебе. Ты сорвал ему операцию в целом городе. Убрал, довольно умелую группу. сам понимаешь, чего стоит ожидать.
— Я буду готов, — кивнул я головой.
Корней посмотрел на меня внимательно, прищурив взгляд.
— Что с тобой случилось за эти два месяца? — спросил он. — Ты и без того был не робкого десятка, но сейчас… прешь напролом как танк. Я тебя не узнаю.
Я вздохнул.
— Когда-нибудь слышал истории про то, как человек испытал откровение?
Корней продолжал смотреть на меня, а затем рассмеялся.
— Тех, кто ловит откровения, обычно увозят в дурку, Виктор.
— Ну а я вот одним утром проснулся и понял, что дальше так не могу. И вот, как видишь, теперь стараюсь действовать иначе.
Он еще некоторое время смотрел на меня, словно изучал под микроскопом.
— Береги себя, — сказал он, вставая из-за стола. — И еще, Виктор… — он на мгновение задержался, его голос стал серьезнее, лишившись всякой дружеской иронии. — Мой тебе совет, друг. Передай это дело в Имперскую Службу Безопасности. Думаю, им как раз будет это интересно все услышать.
Мы пожали руки и хлопнули друг друга по плечам.
Совет Корнея продолжал звучать в голове, и чем больше я о нем думал, тем более здравой казалась эта идея.
Это не была драка за пару борделей. Это была экспансия. Рак, пускающий метастазы по всему югу Империи. Пытаться бороться с этим в одиночку, пусть даже и с поддержкой местного отделения Инквизиции, было практически нереально. Потому что такие банды. Отрубил одну голову — выросло две. И рано или поздно меня сожрут.
Местная полиция? Увязнет в бумагах и отчетах, пока Старший не купит их всех с потрохами. Корней? Его власть велика, но ограничена делами запрещенной магии, а не организованной преступностью. «Щит»? Они наемники, а не крестоносцы, их помощь была разовой услугой, а не подпиской на войну с мафией.
Нет. Этим должны были заниматься другие люди. Те, у кого есть ресурсы, полномочия и опыт ведения подобных войн. «Имперская Служба Безопасности». Звучало как местный аналог ФСБ или особого отдела по борьбе с организованной преступностью. Именно им и нужно было скормить эту информацию.
Нужно было собрать все, что у меня есть по Ивану и его команде, информацию от Корнея, свои собственные догадки — и упаковать это в красивую папку и отправить ее по нужному адресу. Не просто слить информацию, а сделать это так, чтобы они не смогли ее проигнорировать.
Двери лифта разъехались, выпуская меня обратно в холл. План был. И это было уже немало.
Из Инквизиции я выходил со странными чувствами. С одной стороны ощущалась победа, но с другой — ситуация могла вновь обостриться.
Я достал телефон и открыл заметки, коротко написал: «аристо. банды. поговорить.». После этого открыл телефонную книгу и нашел номер начальника местного отделения ЧВК. Я нажал на вызов.
— Громов.
— Слушаю вас, коронер, — ответил знакомый спокойный голос.
— Грим сказал, что у вас хакерша, и что мы после этого в расчете.
В трубке на мгновение повисла тишина.
— Верно. Мы держим слово. Поймали ее этой ночью, вычислили по следам в сети. Девчонка неплохо маскировалась, но наши аналитики лучше.
— И вы готовы ее передать?
Голос в трубке хмыкнул.
— Кто знает, господин Громов, куда нас выведет жизненный путь. Согласны?
— Мгм, — ответил я, чтоб не прерывать его поток мыслей.
— Но в данный момент будем квиты после этого.
Я слышал, как он с кем-то тихо переговаривается на заднем фоне.
— Полчаса. Не больше. Я вышлю вам адрес.
Через пять минут на телефон пришла геолокация. Небольшой офисный центр на окраине города. Я сел за руль и вбил адрес в навигатор.
— Куда теперь? — спросила Лидия, когда я развернул машину.
