Ночь оставила после себя осадок и пустоту в черепе. Сон был рваным, больше похожим на бред, чем на отдых. Я проснулся еще до будильника, чувствуя себя так, словно меня всю ночь методично били по голове чем-то тупым.
Впрочем, учитывая расход энергии на спасение Лизы, это было логично. Магическое зрение — штука не бесплатная, как и любая другая манипуляция с психеей. Каждое использование выжимало силы, словно кто-то высасывал костный мозг через соломинку. Но результат вчерашней операции того стоил.
Пока девушки еще спали, я принял контрастный душ, который немного привел мысли в порядок, и, наскоро одевшись, спустился на кухню. Первым делом кофе. Крепкий, черный, без сахара. Пока он варился, источая приятный аромат, я достал телефон и набрал номер Игоря.
— Алло… — раздался в трубке заспанный голос.
— Подъем, Игорь, — сказал я ровным тоном. — Рабочий день уже начался.
— Виктор Андреевич? А который час?
— Без пятнадцати восемь, — ответил я, глядя на часы. — Слушай внимательно. Я сегодня буду в офисе ближе к обеду, у меня есть неотложные дела в городе. Так что ты и Андрей главные. Проверяете почту, принимаете заявки, если что-то срочное — выезжаете на место. Лизавета на больничном, так что вся текучка на вас. Все понял?
— Так точно, Виктор Андреевич! — голос в трубке мгновенно стал бодрым. — Не подведем!
От расхлябанного нытья, которое раньше исходило от моих подчиненных, не осталось и следа. Что ж, обучаемые. Это упрощало многое.
— Я на это надеюсь, — сказал я и положил трубку.
Делегирование — одно из ключевых умений любого руководителя. И, судя по всему, то, чем старый Громов никогда не пользовался, предпочитая держать все под личным контролем. Халатным, но личным. А зря. Разгрузить себя от рутины — значит освободить время для решения важных проблем.
А проблем у меня становилось только больше. Банда Ивана — это только верхушка айсберга. Кто стоит за ними? Сколько еще таких «бизнесменов» шныряет по округе? И самое главное — успею ли я разобраться с этим дерьмом до того как оно разберется со мной?
Когда я допивал чашку, на кухню, зевая, вошла Алиса, а за ней, с видом заспанной королевы, Лидия.
— Ты уже на ногах? — удивилась Алиса. — Я думала, ты после вчерашнего до обеда проспишь.
— Дела не ждут, — ответил я, ставя чашку в раковину. — Завтракайте, собирайтесь. Нам нужно съездить в одно место.
— Куда еще? — устало спросила Лидия. — Громов, еще девяти утра нет, а ты нас собираешься куда-то тянуть. И, судя по всему, даже не на работу.
Забавно. Еще недавно она ненавидела меня и боялась до дрожи в коленках, а теперь возмущается, прямо как недовольная жена. Прогресс. Однозначно прогресс.
— Кое-куда похуже, — усмехнулся я. — В Инквизицию.
Они обе замерли с чашками в руках. На их лицах отразилась такая гамма эмоций от недоверия до страха, что я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Словно я сказал, что мы идем на собственную казнь.
— Не волнуйтесь, — сказал я, отправляя грязную чашку в раковину. — Вас внутрь никто не потащит. Подождете в машине.
Хотя, честно говоря, я и сам не горел желанием туда идти. Но Корней обещал поделиться информацией, которую выбили из троицы, а это могло дать мне дополнительную пищу для размышлений. Как говорится, кто владеет информацией — владеет ситуацией.
Здание Святой Инквизиции отличалось от того, что я себе представлял. Никаких шпилей и горгулий. Это был современный, почти безликий комплекс из стекла и серого бетона.
Строгие линии, отсутствие декора. Больше всего это походило на штаб-квартиру какой-нибудь корпорации из моего мира, если бы организация занималась не торговлей, а искоренением ереси.
Занятно. В моих представлениях инквизиторы должны были сидеть в каменных башнях, при свечах допрашивать еретиков и жечь книги в каминах. А тут офисный центр с кондиционерами, тонированными стеклами и охраной у входа с металлодетекторами. Прогресс не смогла остановить даже такая структура.
Я оставил машину на парковке, бросив девушкам короткое «никуда не выходить», и направился к входу. Двери из стекла бесшумно разъехались, впуская меня в прохладный холл.
Внутри было тихо и пусто. Никакой суеты, никаких посетителей. Только эхо моих шагов по мраморному полу и две камеры под потолком, которые, уверен, отслеживали каждое мое движение.
Чувство, будто попал в аквариум. Или в террариум. Тебя рассматривают, изучают, оценивают — но делают это так тихо и незаметно, что волосы на затылке встают дыбом.
За стойкой ресепшена сидела девушка в серой форме. Ее лицо было лишено эмоций. Идеальная кукла. Наверное, специально отбирают таких — чтобы по лицу нельзя было понять, планируют ли тебя угостить чаем или сослать на рудники.
— Коронер Громов. У меня назначена встреча с Мастером Корнелиусом.
Она молча кивнула, нажала на кнопку на своем коммуникаторе.
— Коронер Громов, — повторила она в приемник.
