Несмотря на то, что собор имеет внутри не четыре столпа, а шесть, он получился почти кубическим, а если смотреть с запада или востока, то даже вытянутым кверху. Размеры по сравнению с боголюбовскими храмами я увеличил весьма значительно: сторона куба — в среднем почти тридцать локтей[110], внутренний диаметр барабана — девять локтей[111]. В сем состоял некоторый риск, ибо, внимательно изучив белый камень, я понял, что Савва Нажирович не зря строил гораздо меньшие храмы: зимою на Руси сильные морозы часто сменяются оттепелями, и белый камень впитывает влагу и размораживается, то есть по надежности уступает плинфе. Но я не мог не увеличить размеры собора: в противном случае было бы непонятно, зачем вообще понадобился на Руси архитектор его величества.
При смыкании большого купола собора я по примеру легендарных архитекторов древности стоял под ним, дабы в случае обрушения погибнуть вместе со своим творением. Впрочем, я был уверен в своих расчетах, к тому же храмы обычно падают, упаси Боже, либо гораздо раньше — при начале возведения сводов, либо гораздо позже — через несколько лет, а то десятилетий, когда начинают свое разрушительное воздействие посылаемые Господом дожди, морозы, снега, пожары и молнии[112]. Но такие поступки архитектора обычно вызывают уважение у несведущих людей. Каюсь тебе, своему духовнику, в грехе честолюбия, но все же мне было приятно, когда посмотреть на смыкание большого купола собрался едва ли не весь Владимир. Даже князь Андрей пожаловал из Боголюбова. Меня, правда, с площади не было видно, ибо я стоял внутри храма, среди строительных лесов, но когда купол милостью Божией благополучно сомкнули и я вышел наружу, то встречен был приветственными криками.
Устремленности храма вверх, являющейся отличительной чертой здешних церковных зданий, я достиг посредством не только общей башнеобразности, но и сочетания высокой средней главы и четырех малых. Общая высота храма — сорок семь локтей[113], и Улеб заметил, что в Киеве и Новгороде Софийские соборы ниже. С северной стороны к храму примыкает терем Феодора, куда я сделал переход из лестничной башни, ведущей на хоры собора[114]. А чтобы горожане лучше ощущали торжественность входа в храм, я устроил притворы со всех сторон, кроме алтарной. Надо ли говорить, сколь величаво смотрится сей изящный и стройный пятиглавый собор, стоящий на высокой горе и видный даже за несколько миль от города?
Брат Северин с учениками украсил владимирский собор различными изваяниями не хуже, чем церкви в Боголюбове. Своды покрыли свинцом, а купола — медью, как на боголюбовских храмах. Все пять куполов в ближайшем времени должны быть позолочены, храм украсят фресками, иконами и богатой церковной утварью, на сводах будут поставлены золоченые флюгеры и кубки: украшение кубками как символами Святого Грааля предложил Феодор.
Для сих работ Андрей Георгиевич пригласил мастеров из Византии и Палестины, и их прибытие ожидалось примерно через месяц после освящения собора и моего отъезда на родину. А когда все работы внутри храма будут окончены, туда поставят икону Девы Марии, привезенную Андреем Георгиевичем пять лет назад из Вышгорода, и Грааль, если к тому времени он будет с Божией помощью найден.
Освящали владимирский собор владыки Феодор и Рудольф. Последний не владеет русским языком, поэтому они с Феодором пели по-гречески, а иногда, поскольку оказалось, что его преосвященство фон Татцинген греческий канон знает не полностью, переходили на латынь. Я ведал, насколько совершенно Феодор владеет латынью, но никак не ожидал, что он в таком же совершенстве знает наше латинское богослужение.
Мне показалось, что князь Андрей хочет сделать владимирский храм символом объединения всех противоборствующих церковных сил, ибо был приглашен и Леон. Но византиец не приехал: видимо, не захотел служить вместе с Феодором и католическим епископом. Я, как обычно, сослуживал владыкам среди владимирских священников второй степени. Должен сказать, брат мой во Христе, что я, находясь в первом ряду вместе с протопопами, не раз слышал позади себя что-то вроде: «Негоже честным православным служить вместе с латинянами». Но сей ропот, благодарение Господу, был тих и робок.
Торжества были весьма пышными, пиры длились несколько дней, народу раздавали брагу из княжеских запасов. Андрей по заветам Господним пожертвовал на храм десятую часть доходов с княжеских стад и владимирского торга, а также огромные земельные угодья.
