На меня уставились две пары глаз. Расстегнув пальто, я достала из кармана дневник и передала его парням. Пока они его пролистывали, я сняла с себя верхнюю одежду, а шарф и варежки аккуратно положила на край стола. Ирвин, удивлённо поднял брови, и держа в руках дневник, спросил:
— И это всё?
Взяв себя в руки, я откашлялась и начала объяснять:
— Скорее всего, Аннет наложила на дневник чары. От него исходит магическая эссенция. Это, — я кивком головы указала на дневник, — всего лишь обложка, иллюзия, настоящая ценность внутри.
— Хорошо, как нам до неё добраться? — спросил Киар, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Пока не знаю, — я пожала плечами и сникла.
— Ну варианты-то у тебя есть? — подбодрил меня напарник.
— Есть, но нужно время и полный резерв. Свой я почти исчерпала, а с учётом, что Источник в Ринвере практически угас, восстанавливать мне его несколько дней, в лучшем случае.
— Н-да, засада, — почёсывая подбородок, подытожил Ирвин.
Киар, расхаживая по комнате, рассуждал вслух:
— Итого: у нас три новости: хорошая, плохая и очень плохая. Хорошая — мы нашли дневник Аннеты. Плохая — мы не знаем как его прочитать. И очень плохая — нас заметили.
— Что?! — завопил Ирвин, чуть не сорвав голос.
Тяжело вздохнув, Киар поведал напарнику обо всех наших злоключениях.
— Это провал... — обхватив голову руками, прошептал напарник.
— Не факт, — задумавшись, я начала размышлять вслух. — Меня Селеста не видела, а Киара приняла за своего погибшего сына. Поддельный дневник лежит на своём месте, и ничего ценного не пропало. Нас никак не могут заподозрить, а если и могут, пусть сначала докажут. Будем делать вид, что ничего не произошло.
— Ничего не произошло... — бормотал напарник, обдумывая мои слова. Кажется, ему почти удалось убедить себя в этом.
— Но эта
— Н-наверное... — неуверенно отозвалась я.
— Сомневаешься? — изогнув бровь, спросил он. — Или жалеешь?
— О чём это вы? — вовремя перебил Ирвин.
Я облегчённо выдохнула, потому как не знала, что ответить Киару.
— Да так... — обронил парень, а затем устало потёр лицо, — трудный день.
Признаться честно, я струхнула. Мне нравился Киар, и, судя по всему, это взаимно, но... я оказалась не готова к отношениям. А ещё это расследование... Нельзя мешать личную жизнь и работу. Поэтому при первой возможности я ушла, ответив отказом на предложение Киара проводить меня. Внутри, как чернильное пятно, расползалось сомнение. А правильно ли я поступаю?
Следующие несколько дней выдались напряжёнными. Было неясно, осталась ли наша вылазка незамеченной или нет. На первый взгляд, всё шло своим чередом: размеренно и тихо. Но каждый раз, проходя мимо стражи, я невольно напрягалась. Ирвин переживал больше всех: постоянно вздрагивал от любого громкого звука и нервно озирался, стоило нам показаться на улице. Пришлось выделить ему свою фирменную успокаивающую настойку. Иначе с таким поведением только слепой не догадается, что мы что-то скрываем.
С Киаром мы не виделись, но короткие весточки от него приходили каждый вечер. Я не хотела давать ему ложную надежду, поэтому попросила напарника отвечать на записки. Дневник всегда был при мне, но, к сожалению, я так и не смогла снять с него чары. Стараясь сохранять спокойствие, я продумывала все возможные варианты. И не только я, Ирвин тоже активно участвовал.
— А если дневник могла открыть только сама Аннета? — задумчиво спросил напарник, покачиваясь на стуле. Это было десятое предположение за последний час.
— В таком случае он бы исчез после её смерти. Нет владельца — нет предмета, — я перелистнула очередную страницу в поисках подсказок, но безрезультатно. — Здесь что-то другое.
— По-моему, вскрыть сейф проще, чем понять вашу магию, — махнув рукой, напарник зевнул и вновь погрузился в раздумья.
— Потому что в качестве комбинаций люди обычно используют значимые для них даты, а это легко узнать, — машинально ответила я, не отрываясь от дневника.
— Вот именно! — встав со стула, он принялся расхаживать взад-вперёд. — Неважно, маг или человек, все люди мыслят одинаково.
— Что ты имеешь в виду?
— Ответ не в сложных заклинаниях, а в том, что для неё было важно и ценно, — щёлкнув пальцами, умозаключил напарник. Его лицо гордо сияло, как начищенная монета.
— Эм, Ирвин, как бы тебе сказать... Даже если ты прав, ситуация понятней не стала. Она была травницей и магианной, причём довольно сильной, раз ей удалось... — я запнулась, — создать амулет Аэтернум.
Любовь толкает людей на многое. К человеку, к себе, к власти или деньгам, к знаниям — не важно. В случае с Аннетой и Уильямом, они любили, но скрывали свои отношения. Почему? Банально, но, возможно, его семья не одобрила этот выбор. Поэтому они пошли на такой отчаянный шаг и связали себя нерушимыми узами заклятия. Амулет может быть тем самым ключом к разгадке.
