– Куда ты собрался, хитрый проныра? А ну стой! Твой союзник сегодня изрядно попортил мне настроение, и я вымещу все свое негодование на тебе. – Невидимые цепи схватили Авангура и затащили к Року под его ясные, пылающие гневом очи.
Авангур не сопротивлялся, лишь произнес:
– Рок, это не идет тебе.
– Чего не идет? – взревел Рок.
– Ты в образе простого мужичка, и этот гнев тебе не к лицу, ты выглядишь смешным. Поверь, я не враг тебе, я вообще не враг никому, я сам по себе. А что касается союзника, так мы все выбираем себе временных спутников, и ты тоже приблизил Ридаса, а он непростой старичок. Хитрый. И может попытаться тебя сковырнуть с твоего места.
– Не смеши… – начал успокаиваться Рок. – Ридас – червяк, не то что твой хитрый человек, у него три духа, что живут непонятно почему, и они мне сильно досаждают… Ты чего хотел? Шпионить пришел?
– Не смеши, – ответил в отместку Авангур. – Мне нет нужды шпионить за всеми вами, я сам по себе. Но у меня есть план на будущее.
– Хочешь занять мое место? – громко и раскатисто рассмеялся Рок, но затем вспомнил слова Авангура и вернул голосу обычное состояние. Он уже успокоился, разговор с покровителем пророков неожиданно привел его в состояние, близкое к умиротворению. То, что случилось, уже случилось, и такое бывает. Мальчишка несколько раз уже побеждал его, и в этом нет ничего страшного, основная битва впереди. – Ты чего хотел? – спросил он миролюбиво и снял оковы власти с Авангура. Тот повел плечами и ответил:
– Если разрешишь, то я сяду.
– Садись, – безразлично махнул рукой Рок. Авангур сел и сразу стал серьезным.
– Давай проясним наши позиции, – начал он.
Рок приподнял бровь, но промолчал.
– Я ни с кем не ссорюсь и никому не служу, кроме Творца, вы это все знаете. Скоро состоится ваша решающая битва с человеком, и кто победит – неизвестно. Он очень удачлив, хотя и не обладает знанием и силой детей Творца. Я ставлю в этой борьбе на тебя. У тебя опыт, сила и долгое планирование, человек так не умеет.
Рок подумал и кивнул:
– Разумно, Авангур, и что?
– А то, что я дам тебе кое-какую информацию, а ты не будешь мне мешать в моем служении.
Рок вновь задумался и вновь кивнул.
– Если только ты не будешь настраивать пророков против меня, – произнес Рок.
Авангур остался серьезным:
– Я делаю так, как велит мне мое служение.
Рок с пониманием покивал.
– Говори, договоримся, – произнес он.
– Так вот, суть в том, что у человека есть твой столб, он научился их захватывать, и твои жрецы строят ему гору за счет тебя.
– Ха, один столб, и что с того? – усмехнулся Рок.
– А то, что за ним последуют второй, третий и четвертый… – с легкой угрозой произнес Авангур.
Рок сразу же напрягся.
– Как ему это удалось? – спросил он.
– Он хитрый, – уклончиво ответил Авангур. – И он отправил меня к тебе.
– Он послал тебя ко мне? – удивился Рок. – Но зачем?
– Он хочет договориться. Сделка проста: Беота – его союзница, и он защищает ее гору. А ты не вмешиваешься в это, и он отдает тебе твой столб.
– Странно это как-то, – недоверчиво произнес Рок. – Когда он предложил тебе это? – уточнил Рок.
– День назад.
– День назад, – задумчиво повторил Рок. – А когда ты его видел в последний раз? – спросил он.
– День назад.
«Ага, – подумал Рок, – значит, Авангур не знает о происшествии на горе Беоты».
– Передай ему, что я согласен, пусть выкинет этот столб.
– Не-а, – покачал головой Авангур. – Сами разбирайтесь, я передал, а ты думай. Он ждет тебя у себя для переговоров. Сам понимаешь, словам других доверия нет.
Рок нахмурился и замолчал. Он думал и моделировал ситуацию. Все указывало на то, что человек перехватил управление столбом и планирует перехватить другие. Как? Осталось в тумане, но степь терялась для Рока.
«Что-то я не учел», – подумал Рок, но временный нейтралитет с Худжгархом шел ему на пользу. Он успеет восстановить ущерб, нанесенный вторжением из-за моря. Кроме того, он лишился части империи, она принадлежит Худжгарху, который там укрепляется, и до странности очень быстро. Еще эти твари, что роют под горой, и их не выловишь. «Когда только нажрутся?» – с нескрываемой злостью подумал Рок.
И он решился.
– Хорошо, Авангур, передай человеку, что я его навещу сегодня вечером.
Авангур кивнул:
– Тогда прощай, брат, – и исчез.
Он появился сначала на горе Худжгарха и застал его в окружении невест. Встав в стороне, он с интересом стал слушать их перепалку. Несмотря на свою удачливость и невероятный талант к озарению, он оставался обычным человеком, который не мог противостоять невестам. Хотя он мог бы использовать свою власть хранителя, но не стал этого делать.
И тут неожиданно человек нашел решение. Собрав вокруг себя крупицу благодати, он напустил на женщин страх. Они замолчали, их лица стали испуганными. А он произнес:
– Будет так, как я решил. Вы лишь мои жены, которые во всем должны меня слушаться. А теперь марш во дворец. И ты, – он указал на еще одну черноволосую, – тоже побудь с ними. Я потом решу, что делать.
Затем он повернулся к Авангуру:
– Спасибо, что надоумил, – произнес он. Авангур сильно удивился:
– Чему?
