– Мне его жители деревни дали за помощь, – ответила Листи. – Идите, не задерживайтесь.
Она села на землю, рядом умостилась Лерея. Элларион стал ходить рядом, нарезая вокруг них круги. К демоницам подсела Беота.
– У тебя правда есть такой амулет? – спросила она. Листи кивнула. – А как его можно получить? – не отставала Беота.
– Надо помогать тем, кто нуждается в помощи, – ответила Листи. – И награда не заставит себя ждать.
– Да-да, – задумчиво покивала Беота и погрузилась в свои мысли.
Ждать пришлось больше двух часов, но это не угнетало Листи, она дремала, а ее покой бдительно охраняла Лерея. Элларион тоже сел и смотрел вдаль, куда ушли его братья.
– Почему вы такие странные? – спросила Лерея эльфара.
– Какие такие странные? – обернулся он к ней.
– Ну, вы не любите друг друга. Вы друг друга… – она замялась, – стараетесь если не убить, то сделать плохо. Разве Творец, сотворивший вас, такой же, как и вы?
– Я не знаю, – пожал плечами Элларион, – не думал об этом.
– А о чем ты думал, когда висел на древе? – с невеселой усмешкой спросила Лерея.
– Я думал о том, что когда-нибудь стану хранителем своего народа, и представлял, как поведу его к процветанию. У меня много планов.
В разговор вмешалась Беота.
– Мы разные, как и вы, но рожденные от Творца видят больше и понимают больше, чем смертные. На нас висит долг служения. А смерть и жизнь – это лишь начало и конец мгновения вечности. Тут нет места любви или чувствам. На нас, хранителях, лежит ответственность за судьбу этого мира, и приходится принимать разные решения, которые порой не соответствуют узким меркам смертных. А любовь, привязанности – это все не для богов. Вы это поймете, когда станете хранителями. Жизнь хранителя это вечная борьба с другими хранителями. До тех пор, пока не останется один. Один Творец, один хранитель. В борьбе нет любви и привязанности. – Она замолчала, а Лерея задумалась, потом тихо произнесла:
– Если это так, то мне расхотелось быть хранителем. Без чувств и любви, без привязанностей я жизни не мыслю…
– Все зависит от самого хранителя, – ответила Листи. – Я видела разных. Видела Рохлю, видела Ридаса и видела Алеша, я хочу быть такой, как Алеш.
– Я тоже, – спохватилась Лерея.
– А это кто? – нахмурилась Беота.
– Он хранитель Преддверия… – ответила Лерея. – Был, – добавила она. – Он хороший.
Беота презрительно скривилась и отвернулась.
– Тоже из смертных? – спросила она.
– Он был человеком и демоном, и он меня любил, – тихо ответила Листи.
Ей никто не ответил, и дальше они сидели молча, думая о своем.
– И все же я не верю, что нужно сражаться с другими хранителями, – неожиданно произнесла Лерея, нарушая тишину. – Я не собираюсь бороться с Листи, чтобы занять ее место.
– Это потому, что в тебе нет божьей природы, – с презрением ответила Беота. – Ты не испытываешь тех чувств, которые присущи детям Творца. Для нас же быть первыми – это главный стимул. Первым после Творца… обладать его властью… Это самое сладкое чувство.
Ее глаза яростно блеснули, но пламя, вспыхнув, тут же угасло.
– Неправда, – возразила Листи. – Вас обманули.
– Кто же обманул? Кто? – запальчиво спросила Беота.
– Рок, – ответил вместо Листи Элларион. – Это он рассказывал всем о смысле жизни хранителей и о том, что для того, чтобы подражать Творцу, нужно поступать так же, как он, и первенствовать. Он постоянно внушал нам это. Он родился первым, и мы, как неразумные дети, слушали его. Он также сказал, что Творец ушел, и теперь мы вместо него, а правитель должен быть один, как Творец. Я долго провисел на дереве и кое-что понял. Рок врал, и я не такой, как вы. Он не успел меня испортить.
Элларион робко улыбнулся и замолчал.
Беота одарила его презрительным взглядом и не ответила.
Когда появились дети Творца и Посейдон, Листи вскочила первой, подождала новых спутников.
– Сейчас идем все вместе. Впереди иду я, – предупредила она спутников. – Потом по моей команде уходим дальше. Я не знаю, как поведет себя паук, поэтому, если он меня схватит, ты, Лерея, меня освободишь.
Лерея кивнула и предупредила:
– Кто уйдет без нас, того я поймаю и сама принесу пауку. Разобрались по двое, я замыкающая. Пошли! – скомандовала она, и все подчинились.
Первой шла Листи. Она зашла в темный зев пещеры, где царили сумерки от светящейся зеленоватым светом слизи, вытекающей из трещин, и медленно двинулась дальше.
Паука Листи заметила, не доходя двадцати шагов до огромной паутины, которая перекрывала проход. Она достала из-за пазухи амулет, подаренный жителями деревни, крепко сжала его вспотевшей ладонью и пошла на паука. Тот замер, а потом начал нервно перебирать лапами. При приближении Листи он стал отступать и подниматься выше по паутине, затем залез на стену и стал уползать к выходу.
– Пошли, – крикнула Листи.
Дети Творца, толкаясь, ринулись к паутине.
