Армагеддон. Книга 1 полностью

В тот самый момент, когда взгляд Ллойда неохотно поднялся до темного лица Рэнделла Флегга, тот закричал: "Ууу!" Звук разнесся по мертвому арестантскому отделению и вернулся вместе с эхом. Ллойд взвизгнул, отшатнулся, упал и заплакал.

"Все в порядке", — утешил его Флегг. "Все в порядке, парень. В полном порядке".

"Не могли бы вы меня выпустить?" — всхлипнул Ллойд. "Пожалуйста, выпустите меня. Я не хочу, чтобы со мной случилось то же, что и с кроликом, я не хочу этого, это несправедливо, если бы не Поук, я не смог бы натворить ничего, кроме мелкого хулиганства, пожалуйста, выпустите меня, мистер, я сделаю все, что угодно".

"Бедный парень. Ты похож на рекламный плакат летнего отдыха в Дахау".

Несмотря на сочувственный тон Флегга, Ллойд не мог решиться снова поднять глаза. Если он снова посмотрит ему в лицо, он умрет. Это лицо дьявола.

"Пожалуйста", — канючил Ллойд. "Пожалуйста, выпустите меня, я голодаю".

"Как давно тебя заперли в этой консервной банке, паренек?"

"Не знаю", — ответил Ллойд, утирая слезы. "Давно".

"Почему же ты до сих пор не умер?"

"Я понял, что происходит", — сказал Ллойд, обращаясь к ногам в потертых джинсах. "Я экономил еду и сделал себе небольшой запас".

"Случайно не откусил кусочек от этого славного парня в соседней камере, а?"

"Что?" — возопил Ллойд. "Что? Нет! Клянусь Христом Богом! За кого вы меня принимаете? Мистер, мистер, пожалуйста…"

"Его левая нога немного тоньше, чем правая. Вот я и спросил, дружок".

"Я ничего не знаю об этом", — прошептал Ллойд. Он весь дрожал.

"Ну, а что ты скажешь насчет крысы? Какой у нее был вкус?"

Ллойд закрыл лицо руками и ничего не ответил.

"Как тебя зовут?"

Ллойд попытался ответить, но из глотки его вырвался только жалобный стон.

"Как тебя зовут, солдат?"

"Ллойд Хенрид". Он попытался придумать, что бы еще сказать, но в голове была какая-то каша. Он испугался, когда адвокат сказал ему, что он может попасть на электрический стул, но не так, как сейчас. Никогда за всю свою жизнь он не был так испуган. "Это все Поук!" — закричал он. "Это ему надо было здесь сидеть, а не мне!"

"Посмотри на меня, Ллойд".

"Нет", — прошептал Ллойд.

"Почему нет?"

"Потому что…"

"Продолжай".

"Потому что я не верю, что вы существуете", — прошептал Ллойд. "А если вы существуете… мистер, если вы существуете, то вы — дьявол".

"Посмотри на меня, Ллойд".

Ллойд беспомощно поднял взгляд на темное, усмехающееся лицо, парившее в пролете между прутьями. Флегг что-то держал в поднятой правой руке. Это было что-то вроде черного камня, в центре которого пролегала ярко-красная щель. Ллойду она показалась ужасным глазом, приоткрытым и кровавым, пристально уставившимся на него. Потом Флегг слегка повернул камень, и красная щель в нем стала похожа… на ключ. Флегг вертел его в пальцах так и сяк. То это был глаз, то ключ.

Глаз, ключ.

Он пропел: "Она принесла мне кофе… она принесла мне чай… кроме самого главного… кроме ключа. Так, Ллойд?"

"Так", — ответил Ллойд хрипло, не отрывая глаз от черного камешка.

"Теперь-то ты можешь оценить, какую ценность представляет собой нужный ключ", — сказал человек. "Я абсолютно в этом уверен. Потому что ключ нужен для того, чтобы открывать им двери. Существует ли что-нибудь важнее этого, Ллойд?"

"Мистер, я ужасно голоден…"

"Конечно, ты голоден", — сказал человек. На лице его появилось выражение сочувствия — настолько всеобъемлющее, что оно стало гротескным. "Боже мой, крыса создана не для того, чтобы ее есть! Знаешь, что у меня было сегодня на ленч? Симпатичный ростбиф на венской булке, посыпанный кольцами лука и обильно политый горчицей. Звучит неплохо?"

Ллойд кивнул.

"Немного копченой рыбы, какао, а на десерт… Господи, да я ведь мучаю тебя, правда? За это меня следовало бы выпороть. Извини. Сейчас я тебя выпущу и мы пойдем что-нибудь поедим, о‘кей?"

Ллойд даже не в силах был кивнуть. Черный камень в очередной раз исчез в кулаке незнакомца, а когда Ллойд вновь посмотрел ему на руку, то увидел у него на ладони блестящий плоский ключ.

"Боже мой!" — возопил Ллойд.

"Нравится?" — спросил темный человек довольным голосом. "Я научился этому трюку у одной крошки из массажного кабинета в Сикокусе, штат Нью-Джерси, Ллойд. Сикокус — родина величайших свиноферм".

Он наклонился и вставил ключ в замочную скважину камеры Ллойда. И в этом была какая-то странность, так как, насколько Ллойд помнил, у этих камер не было замочных скважин, потому что они закрывались и открывались с помощью электричества. Но в том, что серебряный ключ откроет камеру, он не сомневался.

Вставив ключ, Флегг остановился и, слегка усмехаясь, посмотрел на Ллойда. Ллойд почувствовал, как им снова овладевает отчаяние. Над ним просто издеваются.

"Я до сих пор не представился? Меня зовут Флегг, с двумя "г". Рад с вами познакомится".

"Взаимно", прокаркал Ллойд.

"И мне кажется, что перед тем, как я открою камеру и мы пойдем обедать, нам надо кое о чем договориться".

"Ясное дело", — сказал Ллойд и снова начал плакать.