В августе жизнь в агентстве замирала. Вернее, погружалась в сонное состояние, описать которое можно лишь в духе репортажа о ночной жизни коал под вербенами[76]. Предприятия позакрывались, почти никто не звонил, потенциальные кандидаты прохлаждались на пляже, коллеги разошлись по отпускам, не считая Паскаля, директора и Жозе, менеджера по торговле, которые продолжали работать у себя в офисах наверху. Я занималась тем, что раскладывала скрепки по цветам, чтобы не клевать носом, как вдруг дверь открылась. Ко мне направлялся улыбающийся мужчина.
– Здравствуйте, я ищу работу электрика, нет ли у вас таких вакансий?
Я пригласила его сесть, обрадованная, что его визит внесет хоть какое-то разнообразие в мой бесцветный день.
– В настоящее время вакансий нет, ведь большинство компаний в августе закрыты, но я заведу на вас карточку кандидата, и, если появится интересующее вас предложение, мы немедленно вас известим.
– Очень хорошо.
Я открываю файл и начинаю опрос.
– Какие у вас есть дипломы?
– Никаких.
– Может быть, вы окончили курсы по электротехнике?
– Нет.
– Хорошо. Все в порядке, не волнуйтесь, это не так уж важно. Ваша область требует, прежде всего, практических навыков.
С лица мужчины по-прежнему не сходила улыбка. Я продолжила:
– Расскажите немного о вашей работе, какой у вас имелся опыт в этом направлении?
– Однажды я установил розетку и довольно часто меняю электролампочки.
Я внимательно на него посмотрела, ожидая, что сейчас его слова окажутся шуткой, и он мне поведает о серьезных работах, которые ему приходилось выполнять. Но ничего подобного не произошло.
– Наверняка вы занимались чем-то более основательным в области электротехники, вспомните.
Поразмыслив немного, он ответил:
– Однажды я починил друзьям радиатор.
Хорошо. Я подумала, что его, вероятно, слегка шибануло током.
Но мне совсем не хотелось его обижать и к тому же снова получить выговор от Паскаля, чтобы меня отправили в бессрочный отпуск. Как ни в чем не бывало, я продолжала заполнять регистрационную форму.
– Отлично. Какого рода договор вас устроит?
– Я согласен на любой, но предпочел бы
– Понятно. Каковы ваши требования относительно зарплаты?
– Никаких.
Странно, однако.
– Вы уже составляли резюме?
– Нет, не составлял.
– ОК. Думаю, теперь у нас есть все, что необходимо. Я возьму ваши контактные данные, чтобы мы могли с вами связаться, и на этом все. Ваша фамилия?
– Лермитт с двумя «т». Как у Тьерри[78], слышали?
– Спасибо. Ваше имя?
– Бернар.
Я впилась в него взглядом. Никаких признаков насмешки. И тем не менее он же издевался надо мной, как это могло быть иначе! После Рене Крота теперь Рак-Отшельник![79] А кто будет следующим? Марк Пейдж? Жан Бонно? Мари Куштуала?[80]
– Это ваше настоящее имя?
– Да, а что? – ответил он, не переставая улыбаться.
Лицевые мышцы изрядно помучили меня, но я их обуздала. Что-что, а полученный урок я усвоила хорошо.
– Да так, ничего, господин Лермитт. Вы зарегистрированы, все будет в полной сохранности дожидаться вас, пока у нас не появится возможность вам что-нибудь предложить.
Мужчина встал с места и протянул мне руку.
– Спасибо, госпожа, надеюсь, до скорой встречи!
– Вам спасибо, что…
Аплодисменты не позволили мне договорить. Возле лифта с торжествующим видом стоял Паскаль. «Соискатель» присоединился к нему и хлопнул его по плечу. Мне потребовались секунды, чтобы сложились кусочки головоломки.
– Полина, я, кажется, уже говорил вам о моем брате – Жан-Марке, комике? Он согласился разыграть небольшую сценку, дабы я окончательно уверился, что вы полностью поправились. Теперь я спокоен, вам явно гораздо лучше!
Мужчины рассмеялись, гордые, что сумели меня провести.
Он прав, мне намного лучше. Доказательство: он еще жив.
