– Все нормально. Главное, удостоверения возьмите, чтобы не пришлось ничего доказывать.
– Тогда собирайтесь.
Наш полет к месту развертывания комплекса стал ярким маркером, окончательно зафиксировавшим смену глобального тренда – если раньше Кристенсена старательно отвлекали от текущих дел бесчисленными переговорами, а мне приходилось курировать инженерные работы самостоятельно, то сейчас ничего подобного не наблюдалось в принципе. Список запланированных встреч состоял всего из двух пунктов, большая часть дня оказалась свободной и мы наконец-то смогли позволить себе небольшую совместную прогулку – едва ли не впервые с момента прибытия на планету.
Я закладывал некий процент вероятности на то, что спад деловой активности случился по вполне естественным причинам, но в целом все выглядело так, как будто местные спецслужбы поняли ошибочность выбранной ранее тактики и временно успокоились, занявшись вдумчивой аналитической работой. Говоря откровенно, на базовом уровне их действия заслуживали очень высокой оценки – если бы целью дипломатической миссии являлся сбор секретной информации, она бы потерпела сокрушительное фиаско. Тем не менее, прямо сейчас все говорило уже о нашей безусловной победе – мы смогли выиграть достаточное количество времени, вплотную приблизились к решению главной задачи, а теперь еще и получили относительную свободу действий. Оставалось поставить эффектную завершающую точку, а затем спокойно улететь домой.
– Я уже готова, – вмешалась в наш молчаливый диалог Люси. – Вы тут еще долго сидеть собираетесь?
– Уже идем.
Когда наша машина выбралась с территории резиденции, следом все-таки увязался внедорожник охраны – оставлять дорогих гостей без присмотра никто не решился. Впрочем, телохранители старались не маячить у нас перед глазами, а когда мы зашли в частный терминал космопорта, наблюдение оборвалось. Чуть ли не демонстративно.
– Давай, Ник, веди. Вся надежда только на тебя.
– Сюда, шеф.
– Хочу в кругосветное путешествие, – сообщила Люси, рассматривая висевшие на стенах зала дисплеи. – И на море.
– Если времени хватит, обязательно слетаем, – дипломатично ответил Кристенсен, доставая из бумажника идентификационную карту. – Здесь много красивых мест.
– Можно в горы слетать, – предложил я, улыбаясь ожидавшему нас администратору. – Там вроде бы курорт есть.
– Хочу на курорт.
– Солнышко, успокойся. А ты не подбрасывай идеи.
– Так точно, шеф.
Начало прогулки оказалось вполне обыденным – я вывел челнок на стартовую площадку, задал ему траекторию, после чего расслабился и начал следить за пейзажами. Кресло второго пилота почти сразу же оккупировала Люси, между нами втиснулся Кристенсен и полет стал напоминать какую-то развлекательную экскурсию. Мимо проплывали редкие облака, над нами сияло местное солнце, далеко внизу расстилалась уже надоевшая мне равнина...
– Скучно тут, – заметила девушка. – Может, плюнем на карьер и посмотрим что-нибудь еще?
– Успеется.
На подлете к месторождению о нас снова вспомнили – с Кристенсеном связался редактор одной из планетарных сетей и попросил дать эксклюзивное интервью прямо на фоне комплекса. Шеф недовольно поморщился, страдальчески закатил глаза, но отказываться не стал – игнорировать вполне лояльных к нам журналистов было бы не слишком дальновидно.
– Хорошо. Пусть ваш человек подъезжает к оцеплению, как только мы закончим на объекте, постараемся его найти. Да, и вам тоже всего самого доброго.
– Не отпускают? – поинтересовалась Люси, когда разговор закончился. – Опять будут всякую дичь спрашивать?
– Там государственный канал, у них адекватные ребята.
– Все равно надоели.
