Распределить заново — это перекинуть с магистра на нас, его стажёров. Вроде — пустая формальность, но на деле количество бесплатных исцелений, заложенных в жалование лекарей увеличилось в разы. Возврату в кассу подлежала весьма серьёзная сумма — немудрено, что Первоцвет был вне себя от злости.
Мы обрадовались было нежданно-негаданно свалившимся деньжищам, но не тут-то было. По одним бумагам мы получили их на руки, а по другим передали в качестве платы за наставничество магистру Первоцвету. Тот от щедрот своих вручил каждому по двадцать целковых — никого этой подачкой особо не порадовал, но с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Впрочем, грех жаловаться. В школе бы за науку ободрали как липку, а тут ещё и жалование платят.
Вновь к обсуждению схемы огненного шара мы с Дарьяном вернулись уже только в подвальчике косоглазого Жихаря. Вонючая тёмная дыра была не самым подходящим местом для подобного рода разговоров, но сегодня большинство столов пустовало, и получилось сесть наособицу, дабы не смущать своей магической заумью немногочисленных посетителей. К тому же, пусть и захаживали сюда в последнее время лишь от случая к случаю, но давно успели примелькаться, никто на нас не пялился — разве что взялись строить глазки подвыпившие девахи, но Дарьян так увлёкся проработкой аркана, что этого даже не заметил, ну а я не подал виду.
— Должен быть какой-то служебный приказ для стабилизации шара! — заявил книжник после второй кружки пива и откинулся на спинку стула.
За лето он изрядно отъелся и со штофа крепкого эля не только не валился под стол, но даже не терял ясности мысли. Ну а я на пиво не налегал. Собственно, вторая кружка книжника и была слегка пригубленной моей первой.
— Либо надо как-то совмещать контроль и сжатие, — предложил я свой вариант, перехватил выжидающий взгляд Дарьяна и с обречённым вздохом поднялся из-за стола.
Старательно не глядя в сторону девах, дошёл до стойки и попросил буфетчика налить кружку пива. Одну.
— Закругляться собираетесь? — уточнил косоглазый Жихарь, отсчитывая сдачу.
— А что? — насторожился я.
Буфетчик вздохнул и пожаловался
— Выручки кот наплакал.
Девки рассмеялись.
— Не волнуйся, мы никуда не уходим. Сделаем ещё тебе кассу! — заявила одна.
— А может, и не только кассу! — выдала вторая и облизнула губы.
Глядевший куда-то между мной и девицами Жихарь махнул рукой.
— Всё только обещаете!
Я вернулся за свой стол, вручил Дарьяну кружку и спросил:
— У тебя-то как с девчонками? Не надумал их ещё обратно в казарму сплавить?
Книжник расплылся в широченной улыбке.
— Не-а! — мотнул он головой, хлебнул эля и, оттерев от пены губы, заявил: — Вообще не понимаю, как без них жил. Они простушками только прикидываются, а так в иных областях тайных искусств побольше нас с тобой понимают. Есть о чём поговорить. Ну и в постели — просто огонь! — Он чуть смутился. — Мне, конечно, сравнивать не с кем, но это что-то с чем-то! Фантазия у них безграничная!
— Они мне о тебе то же самое говорили, — заметил я, чем вогнал приятеля в краску.
— Да один трактат в лавке у дядьки попался, — промямлил он и спешно приложился к кружке с пивом.
Ну а дальше в подвальчик ввалилась шумная компания. Кто-то подсел к принимавшему ставки дедку, кто-то купил выпивки девахам, а их приятели начали горланить песни, и мы засиживаться не стали, вышли на улицу.
— А давай я тебя провожу! — предложил вдруг Дарьян.
— На кой? — удивился я.
— Да дома-то никто не ждёт и читать нечего. Только спать ложиться, а так хоть прогуляюсь.
Книжника после пива разобрало желание поговорить, а мне хотелось поскорее вернуться в усадьбу, к тому же едва ли Дарьяна на обратном пути могли подстерегать серьёзные неприятности, так что я кивнул.
— Айда тогда!
Как и ожидал, молча книжник не прошёл и пяти саженей, почти сразу он огорошил меня, заявив:
— Я завтра начну оправу формировать!
— Иди ты! — поразился я. — На алхимию накопил?
— Не-а, — мотнул головой Дарьян. — Наставник предложил методику своей школы опробовать. Один чёрт, аспект у меня теперь уже не поменяется, прилип намертво, а так все шансы будут к концу года аколитом стать.
— Здорово!
Книжник передёрнул плечами.
— Страшновато, честно говоря. Поддержишь меня завтра?
— Не вопрос! — кивнул я и спросил: — Сколько заплатил?
— Всё, что накопил, — сознался Дарьян и развёл руками. — До последнего грошика! И это ещё дёшево, наставнику просто срочно деньги понадобились.
Я мысленно усмехнулся. Грядущий приезд ревизора знатно взбаламутил наше болотце. Вот бы ещё из Девясила под этим соусом скидку выбить!
Но уж лучше бы ничего такого и не загадывал даже, поскольку ситуация совершенно неожиданным образом коснулась и меня самого.
— Переселяйся в комнату для слуг! — потребовал Баюн, перехватив в коридоре.
— Зачем это ещё? — нахмурился я.
— Тебе там койка выделена. Никаких отклонений от правил быть не должно! — объявил тиун.
Я вступать с ним в пререкания не посчитал нужным и пообещал перенести вещи завтра утром, о своём же переселении не обмолвился ни словом. Баюн кивнул и отправился по своим делам пусть и не бегом, но слишком уж для старшего слуги поспешно.
