— Подождите! — выскочила на крыльцо герцогиня и, бросившись к дочери, крепко её обняла.
— Я же просил вас оставаться наверху, — недовольно повернулся к жене герцог. — Вы достаточно попрощались и поплакали без посторонних глаз. Ни к чему устраивать представление для челяди.
— Да, я прошу прощения, — герцогиня стушевалась, украдкой смахнула слезу и ушла назад во дворец.
Я, только, головой покачал. Всё у этих аристократов не как у людей. Позволять себя мыть постороннему в ванной можно, а показывать свои эмоции при посторонних нельзя. Сдержавшись, чтобы не ляпнуть ничего лишнего, я вскарабкался на своего Уголька. Получилось это у меня значительно лучше, чем вчера. Элана, тоже, вскочила на свою кобылу, и мы, отсалютовав провожающим, тронули своих коней и поехали к воротам замка. Наверху заскрипели лебёдки, поднимая решётку, а двое усатых, как тараканы, бравых вояки поднатужились и открыли ворота.
— Ну, всё, — весело проговорила девушка. — Прощай домашняя жизнь, здравствуйте, приключения.
— Не думаю, что нам будет очень весело, — с сомнением протянул я. — Кстати, ты знаешь, как отсюда к замку Марголию проехать? Иначе, нам нужно будет вернуться назад, к месту, где мы встретились, и, уже, оттуда начинать свой путь. А, время терять не хочется.
— Я знаю, как туда добраться.
— Уже была там?
— Нет. Но дорогу знаю. Кстати, давай договоримся: для всех я мальчик, твой оруженосец.
— Да, ты права, — оглядел её я. — Так будет лучше. Ты поэтому лошадь сменила и в мужской костюм вырядилась?
— Да. Это мы с папой придумали, — она похлопала свою лошадь по лоснящейся шее. — Снежинка слишком известна и сразу ассоциируется со мной. Я, ведь, её, ещё жеребёнком, с бутылочки кормила. Пришлось её оставить. Но, Мэри ничуть не хуже Снежинки.
— И, как тебя будем звать, мой верный Санчо Панса?
— Что ещё за Панча такая? — обиделась Элана.
— Санчо Панса, это оруженосец Дон Кихота, знаменитого литературного героя из моего мира.
— Сильно знаменитого?
— Очень. Настолько, что его имя стало синонимом благородства и идеализма. А имя Санчо Пансы стало синонимом бескорыстной верности своему господину.
— Ну, тогда, ладно. Прощаю. А звать меня будем Элан. Всё просто и не запутаемся.
— А, разве, есть такое мужское имя?
— Есть.
— Ну, тогда, в путь, мой верный Элан! Нас ждут ветряные мельницы!
Девушка с сомнением посмотрела на меня, пытаясь понять, смеюсь ли я над ней или нет, но, ничего так и не поняв, пришпорила свою Марго и помчалась вперёд.
Ехать было легко и приятно. Хорошо, ещё, что в Верхнем мире всегда одно и то же время года. Примерно, это похоже на раннее лето у нас. Не сильно жарко, и ночи тёплые. Природа, так же, напоминала природу Южной Европы. Поля с изумрудной травой сменялись небольшими, чистенькими и аккуратными рощицами, небольшие речки степенно и неторопливо несли свои воды, а на горизонте синели сквозь лёгкую невесомую дымку далёкие горы. В плащах было немного жарковато, но от пыли, поднимаемой копытами лошадей, они спасали.
По траве скользнула большая тень, я поднял голову и в ужасе скатился кубарем с лошади. Как себе ничего не переломал? Над нами сделал круг, наклонив вниз свою ужасную голову с огромной зубастой пастью, самый настоящий дракон. Нет, я, конечно, из сегодняшнего ночного откровения знал, что в этом мире существуют эти летающие рептилии, но, одно дело знать, а другое — видеть. Зрелище, скажу я, не для слабонервных. Дракон сделал над нами ещё один круг, потом потерял к нам всякий интерес и улетел куда-то в сторону гор.
— Ты, чего испугался? — усмехнулась Элана.
— Как, чего? — удивился я. — Дракон же!
— Дракон. Ну и что?
— А, вдруг бы напал?
— Зачем?
— Чтобы съесть, например.
— Съесть? — девушка посмотрела на меня, как на законченного психа. — Зачем ему нас есть? У них в горах прекрасная охота. И, они не людоеды. Ты, что, никогда с драконами не встречался?
— Конечно, нет! В нашем мире их нет.
— Совсем нет? Так не бывает.
— Может, и были когда-то. Но, сейчас, они, только в сказках и легендах остались. Но у нас их изображают свирепыми и кровожадными.
— Драконы — очень древний и мудрый народ. Конечно, они нелюдимы и не любят, когда кто-то вторгается на их территорию. Вот, тут, они становятся агрессивными и злобными. Съесть — не съедят, конечно, но разорвут, это точно. А в остальных случаях бояться их не стоит. Вообще, они малообщительны, даже, между собой. Обычно, живут поодиночке или маленькими семьями. Муж — дракон, жена — дракон и, как правило, дракон — ребёнок. Очень редко — два ребёнка — дракона. Ну, чего встал? Садись на коня. Дальше поедем.
— Знаешь, — я посмотрел на солнце. — Думаю, пора бы нам перекусить. Как раз, вон, на полянке, удобное место.
