Впрочем, грех было жаловаться. Фалько предупреждал, что многие здешние маги, что называется, не от мира сегодня. Причина — постоянные эксперименты, увлечённость проектами и некоторая обособленность академии от остальной столицы играли свою роль. И если магические навыки профессоров и, скажем так, аспирантов росли, то вот их социальные навыки неизбежно падали.
К тому же, некоторые школы магии влияли на разум опосредовано. К примеру, маги огня могли стать более вспыльчивыми (раздражение век, а что вы хотели?), а у магов теней начиналась светобоязнь. Причём не физической, а психологической природы.
Такие «заскоки», по словам Фалько, лечились довольно легко. Но кто же захочет отвлекаться от важного проекта или процесса преподавания.
В общем, ждёт меня как минимум весёлый и познавательный учебный процесс. А там посмотрим, куда всё это зайдёт…
Тем временем Натали продолжила:
— Раз уж мы разобрались с формальностями, я жду вас на четвёртом полигоне в час дня. Выданные артефакты укажут путь. Пока же вы можете осмотреться и перекусить в кафетерии, восполнив силы. Мысленный импульс артефакту поможет вам найти все интересующие помещения, так что не стесняйтесь им пользоваться. Все возможные вопросы советую записать и задать на собрании, которое пройдёт после практического теста.
Пока все переваривали услышанное, девушка, напоследок улыбнувшись, исчезла в дверном проёме, оставив аудиторию в полной тишине.
Впрочем, ненадолго. Спустя пару секунд первокурсники начали обсуждать услышанное, делиться самыми странными вопросами и потихоньку расходиться по академии.
Мы решили от них не оставаться, а потому, собравшись небольшой группой, уже думали выдвинуться к выходу, как «каноническое событие» выстрелило. Я с лёгкой усмешкой «видел», как со спины к нам подходит та самая компания:
— С каких пор солдат отправляют в академию? — на эту реплику я мог лишь недоумённо вскинуть бровь.
«То есть он прекрасно осознаёт потенциальную (как минимум внешнюю) опасность оппонента, но всё равно начинает разговор с… быкования?»
— С тех пор, как эти солдаты поступают по «таланту». Нас не представили, — нейтрально отвечаю, жестом показывая, чтобы Сэм и ребята вышли, — С кем имею честь?
От моего вопроса парень с тёмно-фиолетовыми волосами скривился, будто съел лимон и с раздражением выпалил:
— Прежде чем появляться в столице, следовало бы выучить фамилии и портреты тех, кого следует уважать!
«Ладно… Тут, очевидно, клиника. Хотя наша компания не раз ловила неоднозначные взгляды от некоторых студентов, начать конфронтацию не хватило мозгов только этому кадру…»
— Так я выучил… — удивлённый отповедью пацана, не задумываясь, отвечаю и понимаю, что фраза звучала довольно неоднозначно.
Как минимум на это намекает побагровевшее лицо собеседника…
«Ну, первая дуэль в день поступления — неплохой результат… Фалько проиграл, он почему-то был уверен, что я ввяжусь в такие дела ещё до того, как переступлю ворота академии. Надо будет поздравить Маркуса.»
Правда, до перчаток дело не дошло:
— Я бы очень не рекомендовал тревожить нашего гостя, — слышу позади тихий, но твёрдый голос, пространственный зрением прекрасная зная, кто решил вступить в диалог — тот самый мрачный парень, которого я приметил в начале, — Возможно, Розельфы не слишком следят за новостями в столице, но все, кто держит руку на пульсе её событий с нетерпением ждали вашего поступления, «мистер» Пси. Кажется, так вы просите многих к вам обращаться.
— Рад познакомиться. Могу предположить, что ваше имя — Сайлас Форт, — оборачиваюсь к новому собеседнику, получив кивок в ответ на предположение, — Не составите компанию за перекусом? Мне интересно узнать ваше мнение об академии. Да и приятная компания — отличное дополнение к трапезе.
— Буду только рад. Но на будущее, — невозмутимо отвечает парень, кивком указывая мне за спину, — Оставлять собеседника без внимания не слишком вежливо, независимо от его расположения к вам.
На это мне остаётся только вздохнуть.
Разворачиваюсь к заносчивому парню и ровным голосом произношу:
— Предлагаю оставить наши разногласия хотя бы до момента после практического экзамена. Не думаю, что конфликты пойдут на пользу аппетиту. Но я предлагаю для начала безопасным образом оценить потенциальную опасность противника, а уже после переходить к возможной дуэли.
Даже думать не хочу, сколько правил этикета я поломал этой отповедью… Теория-теорией, но достойные навыки этикета можно получить только на практике. Или не получить вовсе.
А перекусить всё же стоит.
— Вам говорили, что манеры — это не ваш конёк? Не сочтите за грубость, насколько я знаю, вы привыкли к открытому диалогу — с лёгкой улыбкой идущий рядом парень продолжает разговор, — Впрочем, учитывая ваш истинный статус, едва ли вам приходится часто подстраиваться под собеседника и искать компромиссы.
