Да, по сути, всё помещение представляло собой большую комнату со множеством столов разного размера и вместительности, а также стоящих у них стульев. Перед каждым посадочным местом — меню-артефакт, с помощью которого можно было узнать, что сегодня в ассортименте, заказать еду и всё необходимое, а после и избавиться от пустых тарелок одним нажатием кнопки.
«Чую, идея была нагло подсмотрена в Дименсиуме или подконтрольных мирах…»
До нашего, «армейского» варианта недотягивало, хотя оно и ясно — многообразие блюд нашей столовой потребовало бы не меню, а огромного талмуда со сложной системой сортировки по мирам и культурам. В общем, система меня более чем устраивала и порадовала — я почему-то ожидал чуть ли не студенческую столовую моего мира.
Кафетериев на территории академии было несколько — чуть ли не в каждом корпусе. Хотя учитывая особенности логистики и тот факт, что они, по сути, представляли собой просто комнаты с телепортационными печатями и комплексом артефактов, их могли понатыкать хоть через каждые две аудитории. Вопрос денег и целесообразности.
Пока я наслаждался неплохим супом с ещё горячими и мягкими булочками, тема плавно перекатилась на обсуждение содержимого тестов, и мой слух зацепился за сказанное Джеймсом:
— Погоди, сколько, говоришь, у вас было вопросов в тесте? — ложка супа остановилась прямо у моих губ, пока я обдумывал сказанное парнем.
— По магии — триста пятьдесят, плюс ещё ворох всяких непонятных.
— Хм… — Саманта начала наматывать локон, — А у меня, кажется, побольше, но не сильно…
— Так, у вас был вопрос про основные стихии и их взаимодействие?
Согласные кивки были мне ответом. Продолжаю перечислять темы и понимаю, что чем дальше захожу по вопросам, тем больше у нас различий.
— А ты как вопросы-то цитируешь, да ещё и слово в слово? — наконец очухивается Марика, вскинув бровь, — Записал, что ли? Да вроде некогда было…
— Память хорошая. Почти идеальная, я бы сказал. Потому и запомнил.
Ребята начали обсуждать конкретные вопросы, а я понял, что тесты, видимо, были уникальны для каждого и подстраивались под то, насколько хорошо мы отвечаем и с какими вопросами справляемся.
Так, например, Саманте подозрительно часто попадались вопросы по основам магии, но, к тому же, в какой-то момент её начали опрашивать о тактиках боевых магах — Фалько всё же уделил некоторое внимание этой теме, а Саманта яростно впитывала знания. Джеймс обмолвился, что о его специфическом даре спрашивали, причём прямо-таки яростно, чуть ли не каждые три вопроса.
Наконец, Сэм задала вопрос, который наверняка интересовал её сейчас больше всего, после услышанного:
— А у тебя сколько было? — повернулась девушка ко мне, да и остальная компания обратилась вслух, — А то я видела, с какой скоростью ты писал, думала карандаш задымится…
— Где-то в районе восьмиста-девятиста. Остальное — всякие психологические и бытовые темы.
Ребята слегка подвисли, а затем Саманта задумчиво протянула:
— Ну-у-у… От того, кто круглыми сутками зубрит книжки иного и не ожидалось…
А вот искрящий хитростью Сайлас лишь многозначительно улыбнулся, правда, едва заметно.
— А вы, мистер Форт, тот ещё жук, — улыбаюсь в ответ, поняв замысел парня, — На сколько вопросов успели ответить? — отвечаю парню той же монетой.
Хитрец какой… А ведь, если задуматься, он эту тему и активно продвигал в нужном направлении.
— Где-то шестьсот «магических», но таких сложных не встречал. Меня больше опрашивали по основам магии, а также о малефике и долгоживущим плетениям. Специальность рода, чего уж тут.
— Ещё один… — Саманта совсем осмелела, поняв, что Сайлас не пытается кичиться своим статусом, — Меня окружают одни духи библиотеки…
— Меня в эти ряды не записывай! — вяло отмахивается Марика, доедая отбивную.
— Вообще-то, не только они… — пробормотал едва слышно Джеймс. Так тихо, что услышал его только я.
В общем, примерно в таком балагане перекус и прошёл. Мы немного погуляли по академии всей компанией, всё сильнее притираясь и узнавая интересы друг друга. Даже Сайлас, после чуть ли не слышимого скрипа где-то в голове, как-то сумел перейти на «ты» со всей компанией. Чую, не без учёта факта моего присутствия.
Так и приблизилось время теста. К назначенному времени мы, как и просила Натали, пришли к четвёртому полигону. Выглядел он как большая каменная коробка без крыши, с тяжёлыми, обитыми железом дверьми, которые сейчас были распахнуты.
От всей конструкции веяло магией и, если приглядеться, можно было заметить большое количество магии, которая пропитывала буквально каждый камень. На железе, которое покрывало двери, слабо сияла сложная рунная вязь.
Почти вся наша компания, знакомая по аудитории и приветственному экзамену, почти собралась у входа, ожидая прибытия преподавателя. Ребята, сытые и присмиревшие, слегка привыкшие к необычной атмосфере академии, сейчас лениво обсуждали, какие заклинания они покажут.
