– Селя сказал, что тоже хочет понимать датанцев, – поведал муж очередную новость. – Рядом с его школой живет семья датанцев, мальчик, кажется, хотел пообщаться.
Такое желание сына Ларизы меня удивило, но не сильно. Пацаненок, и вправду, был любознательным. Так что на другой день предупредил вдову и предложил Селю ускоренный курс обучения.
– Тогда и меня тоже учи, – категорично заявила Лариза. – А то начнете тут дружно болтать на незнакомом языке, а я не пойму ничего.
– И тебя обучим, – усмехнулся, радуясь, что вдова в очередной раз не поинтересовалась, где я добываю такие редкие артефакты.
Вот только Селю новые знания впрок не пошли.
– Гадкие, гадкие люди! – размазывая слезы по щекам, причитал Селя, вернувшись в очередной день со школы. Он, оказывается, тех датанцев, наконец, понял. И ничего лестного в адрес учеников школы не услышал.
Эль малыша потом успокаивал, заверяя, что дело не в национальности. Плохих и хороших людей много во всех землях.
Только чуть стала забываться эта история, как очередной случай заставил нас вновь вспомнить новые навыки.
Элианор сидел в палисаднике перед домом и занимался вышивкой, когда по улице прошел торговец. Впрочем, обычное дело, когда кто-то везёт на тележке товар, предлагая его.
Только эти фрукты, что у нас обильно произрастали в садовом квартале и стоили гроши, меня слегка удивили. Но торговец был датанцем и даже обратился к мужу с вопросом.
Я же не преминул выглянуть наружу. Не люблю, когда незнакомцы стараются Эля чем-то зацепить.
– Не желает ли молодой лорд купить фруктов? – вполне безобидно сватал свой товар мужчина.
Эль оторвался от рукоделия и привстал со скамьи. И тут же, заметив меня, поинтересовался.
– Милый, возьмем фруктов для джема?
Все бы ничего, но вопрос датанец задал Элианору на родном языке. Тот также, по инерции, спросил у меня на датанском. Я же, не желая ставить мужа в неловкое положение, продолжил беседу на этом же языке. Мало того, еще и Селя позвал, чтобы принес пустые корзины.
А уж когда еще и Лариза вышла с деньгами и тоже прокомментировала покупку на датанском языке, у торговца только что глаза на лоб не полезли.
– Лояльные королю люди в этом районе проживают, – произнес он непонятную фразу и, забрав пустую тележку, удалился.
Я же, скупив весь товар у торговца, теперь прикидывал, сколько баночек под джем нужно изготовить. Эль любил по утрам есть свежий хлеб с маслом и джемом. Вот для любимого мужа я и планировал этих сладостей наварить. Так что пока Эль чистил и закладывал фрукты в емкость, я стеклянные баночки магией сооружал и всё вспоминал того торговца. Что-то меня в той ситуации зацепило, но пока сам не понимал, что.
Зато вскоре пришел Боб. Потоптался на пороге, помялся, явно прикидывая, как начать разговор.
– Пошли, – позвал я друга в гостиную. – Что случилось?
– Тут такое дело, – все никак не мог подобрать слова Боб. – Этот трактир еще дед мой содержал.
Я с интересом стал прислушиваться, гадая, к чему такое начало.
– Дед войну с датанцами пережил и рассказывал, что и как во время войны было.
Мой интерес к повествованию усилился. Да и вид Боба настораживал.
– Так вот, – продолжил друг. – Дед мне рассказывал, когда я мальцом был, что во время войны с продуктами в столице стало плохо. Ни за какие деньги нельзя было ничего купить. Но наша семья тогда не голодала, и даже бизнес дед вел потихоньку. Но это оттого что в подвалах запасы хранились. Там и колбасы копченые лежали, и засолка. Да и вообще, – махнул Боб рукой.
- И… – все еще никак не мог понять я, о чем речь.
– Датанцев много в столице. На перевале стычки, почитай, каждый месяц. Я подумал, вдруг чего, так может, мяса привезти и в подвал сгрузить, у вас же экипаж имеется. Мы бы за день, съездив к моей родне, обернулись.
А у меня в голове после этих слов Боба как щелкнуло! Вспомнил взгляд того торговца фруктами. Как цепко и внимательно он оглядывал округу. Как разведчик, а не как торгаш. Да и выправка, и стрижка… все выдавало в нем боевого мага. Не тянул он на торговца никоим боком. Это все равно что кадрового военного в парадной форме поставить торговать помидорами. Диссонанс будет виден невооруженным взглядом.
И Боб со своим чутьем прав на все сто. Даже если ошибся, то ничего страшного. Но пока лучше побыть хомячками.
– Завтра с утра выезжаем, – ответил я Бобу. – Сходи Марка предупреди.
Сам же я засел лепить баночки с удвоенным энтузиазмом. Правда, ненадолго отвлекся. Позвал Ларизу и Эля. Кратко ввел в курс дела.
– Вы не пугайтесь и не паникуйте. Да и болтать об этом не стоит, – строго посмотрел я на Ларизу. – Но надо делать запасы еды.
– Оно понятно, что болтать не нужно, – разом стала серьезной вдова. – Пусть Элианор джем пока варит, а я еще в садовый квартал схожу, найму тележку. Мы же фрукты и посушить можем.
– Правильно, – согласился я и продолжил свое занятие.
Банками вскоре был заставлен весь пол в гостиной. К ним я сделал обычные закручивающиеся крышки. Уже после полусотни обрел определенный навык. Но все равно уже «зайчики» в глазах мелькали, когда Эль позвал меня отдыхать.
========== Часть 18 ==========
