Конечно Артур не оставил Ники без денег, но девушка все равно удивилась.
– А… Да, спасибо.
– Это ненадолго, – подразумевает работу. – Как только освобожусь, позвоню тебе.
– Хорошо.
Ники смотрела вслед удаляющемуся автомобилю, и когда он скрылся за поворотом, пошла дальше по улице. За прозрачным куполом солнце. Воздух очень чист... В Гриндейле даже близко не было тех экологических условий, которые были здесь. Повсюду царил порядок.
Ники подошла к закусочной на тротуаре. Чтобы расплатиться за газировку и сэндвич не пришлось как раньше вызывать панель и набирать цифры, аграф выполнил перевод сам, только Ники потянулась за заказом – голубая полоска на стойке выдачи выставила счет, его-то и считал аграф.
Новое место всегда кажется чем-то огромным и чужим. Ники не нравилось это чувство. Понимая, что Примас и этот новый мир должен стать для нее домом, девушка хотела ускорить процесс адаптации, насколько это было в принципе возможным.
Пройтись по незнакомым улицам или расплатиться за покупку, это считается? Ники чувствовала, что нет.
Все эти мелочи второстепенное. Нужна была жизнь…
Некоторое время бесцельно блуждая по многолюдным улицам, Ники неожиданно наткнулась на любопытное место. Точнее здание. Подошла к нему, не отрывая взгляд от впечатляющих воображение подсвеченных монументальных букв над широким входом: «Управление порядка П7».
Глядя на не особенно высокое здание в девять этажей – здание внутри здания! – Ники почувствовала, что это именно то, что ей было нужно.
Она уже несколько дней в Примасе.
Пора было строить жизнь…
Пора ли? Точно?
Получится ли? Если да, то каков порядок? В любом случае, стоило подняться по ступеням и просто спросить. В конце концов, вопросы – это не преступление.
В некоторых сомнениях, Ники все же поднялась по ступеням, раздумывая о том, что в прошлом, чтобы попасть на стажировку в управление требовалось пройти через распределение. Таков порядок для студентов и… Но она-то уже стажер. Здесь нужны стажеры?
Ники прошла через двери, оказавшись в большом светлом холле с рядом административных стоек. Многовато людей…
«Стажер в статусе «пропавший безвести». Супер». – Подумала Ники. – «Если спросят, как это объяснить?
Эта мысль навела Ники на идею все же посоветоваться с Артуром.
– Стажер? – спросил внезапно возникший перед Ники парень со скучным лицом и не менее скучным голосом.
В замешательстве и честно Ники выпалила:
– Да.
– Все ваши там, – показывает на коридор слева.
Вот теперь Ники поняла, что произошла ошибка, и, тем не менее, уточнила:
– Наши?
– Ты выпускница?
Обдумав немного, Ники решилась:
– Ну, в общем да.
Парень фыркнул, решив, что дело в неуверенности девушки.
– Все ваши, – опять показывает на коридор слева. – Там!
– Ладно.
И Ники пошла в тот коридор, почти сразу увидев раскрытую дверь в приемную полную студентов. Вошла, робко осматриваясь на стены, табло, парней и девушек. В стороне мужчина в синей форме, со значком Стража на воротнике и планшетом. Студент перед ним назвал ему свое имя, Страж внес его в список, затем подошел к Ники.
– Имя.
– Ники Арум.
Девушка с замиранием сердца ждала вердикта Стража. Вот-вот система покажет ему, кто она.
– Ники Арум. Хм…
У девушки замерло сердце.
– Это ошибка, – сказал он, и сердце девушки провалилось в пятки. Поднял взгляд от планшета, посмотрев на Ники. – Здесь стажеры. Вам на второй этаж.
– Эм… Ладно.
– Вам ведь нужна работа? – растерянность Ники заставила его в этом усомниться.
– Да, мне нужна работа, – взяла себя в руки Ники.
– Вам на второй этаж.
– Спасибо.
Ники вернулась в холл, а оттуда поднялась на второй этаж.
На этаже много перегородок и не особенно много закрытых кабинетов.
Ники обратилась к девушке, что шла ей навстречу.
– Простите, я по поводу работы. Не знаю куда идти.
– Вам назначено?
– Нет.
– Рик Хикман вроде подбирает напарника. Второй кабинет слева. – Не дожидаясь благодарности Ники, тут же сказала: «Пожалуйста», и ушла.
– Рик Хикман, – задумчиво повторила Ники. – Вторая дверь слева. Так…
Взгляд Ники сразу уткнулся в нужную матовую дверь. Приблизилась к ней – дверь отъехала в сторону.
– Мистер Хикман? – позвала она.
– Кто вы? – раздался из кабинета хриплый голос.
На Ники без особого любопытства посмотрел мужчина лет тридцати. Немного взъерошенные темные волосы. Куртка. Судя по всему, он что-то искал, торопился…
– Меня зовут Ники Арум.
– Что тебе нужно? – приняв во внимание возраст Ники, нарушил правила обычной вежливости.
– Работа.
– Садись.
Ники вошла в крошечный кабинет с темными стенами и села на стул.
– Ники Атум, – расчистил засыпанный разной мелочью стол.
– Арум, – поправила Ники.
– Извини… Арум. Ники Арум.
На цифровой поверхности рабочего стола отобразилось фотоизображение Ники, а рядом несколько колонок с информацией. Ники не видела, что там было написано. Затаив дыхание, просто ждала.
– Закончила стажировку в Квартасе, а почему на службу не поступила?
Поняв, что в ее легенду вмешался Артур и никакого пропавшего безвести стажера больше нет, Ники ответила уверенно:
– Переехала в Примас. Теперь надеюсь найти работу здесь.
