– Неужели?
– Алкей хотел будущего для Визумов, но не то, которое люди были согласны предложить.
Вслед за Артуром Ники тоже обратила взгляд к улицам внизу, к людям.
– Все они Визумы?
– Большинство обычные люди, – качнул головой Артур. – И люди продолжают прибывать в наши города за защитой, за возможностями построить лучшее будущее.
К столику неожиданно подошла девушка в темном платье и хорошо уложенными волосами. С приятной улыбкой на губах поставила на стол коробку из темной стали и ушла.
– Для тебя еще не готово гражданство Примаса, придется носить браслет, – Артур раскрыл коробку, там узкий браслет из сверхлегкой темной стали. Ники безропотно протянула запястье Артуру. – Браслеты предназначены для гостей городов. Выдаются на время.
Когда на браслете щелкнула застежка, на дисплее отобразился обратный отсчет. Дни. Часы. Минуты.
– Год? – спросила Ники.
– Когда время подходит к концу, гость должен покинуть Примас, в противном случае он будет арестован. Тебе нечего опасаться. Гражданство для тебя скоро подготовят, – снимает с мизинца тонкое узкое кольцо из похожей что и браслет стали. Протянул его Ники. – Это аграф.
Ники надела на указательный палец.
Задумчиво рассмотрев украшения на руке, вспомнились руины Гриндейла. Росс, Дике, семья, друзья…
– Вы не уберегли Гриндейл, – с горечью протянула Ники.
– Из-за вмешательства тех ребят, что думали будто бы «ВизумБио» намерено было отравить город и ввели, как они полагали, антидот. – Артур подразумевал блондина и брюнета. – Это была катастрофа. Когда стало ясно, что именно они ввели в систему водохранилища, уже было поздно.
– Что случилось?
– Жителей эвакуировали, но животные и растения подверглись мутациям. Опустевший город стал местом сражений Голема с «ВизумБио». Когда в сражение вступил Тетриас, от Гриндейла осталась только пыль.
– И, тем не менее, города пали. Примас и Театрис принадлежат вам.
– Да.
Построенный Визумами город был удивительным. В небоскребах поострены целые улицы и кварталы, даже отдельные дома. Горнолыжные курорт в небоскребах, кто бы мог такое подумать? Ники даже представить себе такого не могла, пока не увидела. А чего стоил лагунный пляж, протяженностью в три небоскреба? Каждый сантиметр города был продуман и находился в идеальной чистоте. Город, которой ни с одним другим не спутать. Город системы. Город порядка. Город, принадлежащий Визумам.
Нижние уровни – кварталы, улицы, парки. Магазины. Бутики. Офисы. Курорты. Жилыми были только верхние этажи.
Артур показал этот город Ники. Ходил за ней по пятам, реагировал на каждое ее движение, ловил каждый вздох и взгляд. Ему было важно, что думает Ники, что она чувствует. Его Ники. Девушка с сиянием солнца в глазах, осталась именно такой, какой он ее запомнил в тот самый ужасный день в своей жизни, когда потерял ее на целые десятилетия.
Теперь она была здесь, рядом с ним, но Ники его как будто сторонилась. Не уводила взгляд, но смотрела как-то по-другому. Держала дистанцию, причину которой Артур не желал принимать, поэтому вдыхал аромат ее волос незаметно, случайно касался ее плеча, пальцев. Эта была необходимость. Потребность в Ники, которую Артур не мог восполнить больше века.
Когда стемнело, для девушки возник самый неловкий момент.
Осматривая квартиру в небоскребе в центре города, она не сразу поняла, что находилась в роскошных апартаментах самого Артура. Панорама окон с реального вида изменился на виды парка, и в тот же миг на талию девушки опустились его ладони. Артур припал губами к шее девушки. Она вздрогнула, обернулась, но не успела даже слово выдохнуть, когда к ее приоткрытым губам примкнули его губы. Поцелуй горячий, жаркий, всепоглощающий…
– Артур, – в слабом протесте выдохнула она, но его губы в тот же миг снова накрыли ее.
Опытные руки решительно заскользили там, где им заблагорассудится. Действуя властно, сильным глубоким поцелуем, он подавил всякую попытку Ники на протест, и совсем скоро она уже не могла сопротивляться своим чувствам. Вверх брали инстинкты, кипела кровь. Он повалил ее на кровать. Она вцепилась ему в плечи в неизбежном ответном поцелуе.
То был не осторожный и нежный в любви Артур. Этот Артур был другим, решительным и нетерпеливым. Он знал чего хочет, и хотел, чтобы Ники хотела того же чего и он. Рука его скользнула ей под юбку – Ники выгнулась. В страстном поцелуе сжал пальцы на ее руке, бедрами двинувшись навстречу ее бедрам…
Его Ники. Его солнце. Его жизнь. Снова с ним. Снова его. Все так, как должно быть. Но…
Когда все закончилось, Ники, стыдливо поправляя платье отодвинулась от Артура. Сидя на краю кровати, остерегалась смотреть ему в глаза.
Ее поведение всерьез взволновало Артура. Присел у ее колен. Заглянув ей в лицо, увидел как пылали щеки.
– Ники, – произнес ее имя так, будто остерегался сделать больно.
