Ару Ша и Конец Времен полностью

– Это! – выкрикнул он. – Мои! – голубь защёлкал клювом у самых глаз Спящего, – ГЕРОИНИ! – после чего нагадил на него.

Ару скатилась с табуреток и схватила с пола рюкзак. Мини трясла накидку Зимы, пытаясь вернуть ей форму, но та оставалась безжизненной.

Буу оглушающе завопил от боли. Спящий держал его одной рукой, другой пытаясь оттереть птичьи какашки с головы. Он пристально посмотрел на голубя, но не закричал от негодования, а, напротив, рассмеялся.

– Что с тобой стало, дружище?

Дружище? Ару чуть не выронила рюкзак.

– Ты очень изменился, с тех пор как был царём Субалой.

– Буу, о чём это он говорит? – спросила Мини.

Спящий улыбнулся.

– Буу? Так они тебя называют? Это чувство вины сделало тебя таким покладистым?

Что-то щёлкнуло у Ару в голове. Субала – это не имя их проводника, так называется его царство. Она вспомнила смех Урваши. Если они действительно Пандавы, то, что именно тебя избрали помогать им, забавляет меня.

– Понял, – издевался Спящий, – «Буу» – это сокращенное от «Субала». – Он повернулся к девочкам и выгнул брови домиком, как часто делают злодеи, как бы говоря: «Очень сожалею, но вы сильно заблуждаетесь». – Его зовут не Субала. Это Шакуни. Думаю, вы можете звать его Шоки или Шокер.

Он посмеялся над собственной шуткой. Это ещё одна привычка злодеев (бабушки, дедушки, папы, а также желающий добра, но странный дядюшка не в счет).

Шакуни. Сердце Ару похолодело. Она помнила это имя из сказок. Так звали колдуна-обманщика, который обвёл вокруг пальца старшего Пандава, обыграв его в зачарованные кости и лишив целого царства. Из-за Шакуни произошла великая битва на Курукшетре. Жажда мести уничтожила его собственное царство.

Он был одним из главных врагов Пандавов.

И она… позволяла ему сидеть на её плече! А Мини кормила печеньем. Они переживали за него.

– Наши ссоры их не касаются, – сказал Буу Спящему.

– Ой-ой, как ты испортился, – проговорил тот. – Хочешь сказать, тебя заставили помогать Пандавам? Это что, наказание за тяжкие грехи?

– Нет, – ответил голубь, на этот раз взглянув на Ару и Мини, – это для меня не наказание, а честь.

Ару почувствовала гордость, но в то же время у неё появилось неприятное предчувствие. Красивые слова, но почему она должна верить ему? Поппи и Ариэль тоже хорошо к ней относились, до тех пор пока им было это выгодно.

– Ты превратился в тряпку, – нахмурился Спящий.

– Я стал сильнее. Но ты, скорее всего, не в состоянии этого понять. Люди меняются, и раньше ты в это верил, – ответил голубь. – Или забыл?

– Люди не меняются. Они просто становятся слабее, – произнёс Спящий. Его голос был холодным, как накидка Зимы. – Ради нашей старой дружбы я дам тебе ещё один шанс. Идём со мной, помоги мне. Мы станем богами и покончим с этим веком.

Вот оно. Ару ожидала, что Буу предаст их. Она уже была готова испытать боль, но тот ответил не задумываясь. Его голос звучал громко и решительно, когда он произнёс:

– Нет!

Сердце Ару сжалось.

Спящий зарычал и швырнул Буу через всю комнату. Голубь врезался в полку с громким стуком и сполз на пол. Мини и Ару завизжали, но, когда бросились к нему, стена из плотного воздуха оттолкнула их назад.

Ару приготовилась к худшему, рука взметнулась к ожерелью, которое ей вручила Монсун. Она уже хотела бросить его в Спящего, но потом вспомнила, что оно только умеет находить цель. Вряд ли камень, брошенный ему в нос, причинит большой вред – демон просто тряхнёт головой и пойдёт дальше. Нет, тут нужно было что-то побольше и помощнее.

Спящий крался в их сторону. Пока Ару высматривала на полках какую-нибудь гигантскую книгу, чтобы запустить в него (самая большая, «Атлас», сердито зарычала с нижней полки), Мини издала победный клич. Она сорвала с головы ободок и швырнула его в противника как летающую тарелку. Тот стукнул демона по уху.

Глаза чудовища тут же почернели. Но в следующий миг он пришёл в норму, а ободок исчез.

– Это всё, на что вы способны? – спросил он со смехом. – Ободок? Дрожу от страха. Давайте поговорим начистоту. Я могу с лёгкостью убить вас. Две маленькие девочки, у которых нет ни подготовки, ни героизма. Вы действительно считаете, что сможете достать небесное оружие?

Ару почувствовала, что лицо становится пунцовым. Индра признал её своей дочерью. Может, она была не в себе, потому что стояла тогда на облаках, но она видела, как статуя Индры улыбнулась ей. Он как будто бы выглядел… довольным.

Это воспоминание придало ей смелости, и она произнесла:

– Мы избранницы богов.

Хотя что он дал ей, золотой шар? У Ару не было опыта общения с отцами, но она точно знала, что дать ребенку блестящий пинг-понговый мячик, чтобы сражаться с демонами, – то же самое, что отделаться мелочью из кармана, оставив его без нормальных карманных денег.

Спящий презрительно усмехнулся.

– Боги никогда не доверили бы вам ничего серьёзного. Только посмотрите на себя!