Я осталась стоять на берегу Сольваны, и глупая улыбка всё никак не хотела покидать моего раскрасневшегося лица. Ну вот, наконец-то Анс почувствовал уверенность в себе и сделал решительный шаг. Я старалась не вмешиваться в развитие их отношений, всё шло своим чередом. И пришло к логической развязке. Свадьбе быть!
До начала зимы мужчины успели ещё раз сходить на охоту. Ша Аскетилл полностью поправился и неделю, как отбыл в своё поселение, где его уже заждались. Там у него было двое учеников, которых старик никак не мог бросить недоученными. С ша Сииром у них воцарилось хрупкое перемирие, они даже перестали шикать друг на друга и вообще старались не пересекаться лишний раз. Ша Аскетилл порывался пару раз со мной побеседовать тет-а-тет, но второй шаман неотступной тенью следил за нами и подобная возможность у него так и не представилась. Лишь на прощание он вручил мне два бежевых полированных кругляша:
- Это заготовки для артефактов из кости магдира, - вложив их мне в ладонь, многозначительно прошептал он, - прекрасное вместилище для духов, будут служить тебе пока не сломаются. Это плата за постой и спасение моей жизни.
- Вашу жизнь спасла Гутрун, ей бы и подарили, - улыбнулась я, - а кров и еда это то, за что мы денег не берём, ну или кости магдиров.
- Со старухой я уже рассчитался, не люблю быть должным. Бери.
- Вам стоило подарить камешки Ансгару, - отпиралась я. - Он вождь.
- Ой ли, - хитро крякнул старик и с силой вложил пустые амулеты мне в руку. - Свидимся ещё. И слушай ша Сиира очень внимательно. Он многое способен тебе дать.
С тем и отбыл второй шаман орков. Я смотрела вслед уплывающей лодке, а в голове было пусто.
Также до первого снега я вырыла два колодца: один на острове, другой на "большой" земле во втором поселении. Новые жители потихоньку обживались и притирались к нам. Среди них также преобладали женщины. На молодых холостых парней всё чаще поглядывали с особым интересом. Впрочем, и на Анса смотрели и на троих орков его возраста, женатых и с детьми. Райла скрипела зубами - ей такое положение вещей сильно не нравилось.
Возводить стену запланировали весной, когда сойдёт снег, при этом я решила отгородить площадь гораздо больше расчищенной, но так, чтобы поля остались за пределами будущего посёлка. Выкопала и укрепила погреба, куда сгрузили овощи на посадку, коренья для употребления в пищу зимой. Отдельно сделали что-то наподобие морозильной ямы, туда будем стаскивать куски свежего мяса. Всё же зимой при благоприятной погоде орки ходят на охоту. На одних копчёностях помереть можно от кишечно-желудочных расстройств. По крайней мере, я думала именно так, орки же не заморачивались такими вопросами - они просто были рады, что склады полны мяса и в самые стылые морозы, ураганы или другой напаси у них будет что поесть.
Камень души надёжно спрятали в стене колодца. На тот момент пришлось исхитриться и заговорить кровь так, чтобы шаманы ничего не поняли. Для этого обоих отправили на "большую" землю под предлогом проверить новых жителей на предмет сглаза, порчи или ещё чего-то эфемерного и нам неподвластного. Те поворчали, но отчалили.
По описанию в свитке - заклинание считалось сработавшим при условии, что камень поменяет цвет на тёмно-алый и ощутимо нагреется.
На всякий случай я заключила нас троих в земляной кокон с рунами отражения и поглощения, дабы предупредить возможный выброс энергии. Но ничего сверх обозначенного так и не произошло: стоило заговорённым каплям крови Райлы, Ансгара и моей упасть на шелестайн, как он мигом её впитал, а через мгновение, когда я начала переживать, что наша смесь не подошла, камень нагрелся и медленно сменил цвет на тёмно-алый - знак, что ритуал удался. И всё, более никакого дополнительного звукового сопровождения или иных магических штучек не последовало.
Спрыгнув в тёмный зев широкого и глубокого колодца, как человек-паук приклеилась к его одной из его стен и соорудила потайную выемку, куда уложила шелестайн уже без шкатулки из сейки. Дело сделано.
Так же на дно кинула оплетённый в лозу целительский артефакт, посмотрим, сможет ли он "зарядиться" в воде.
- Что-то изменилось, - втягивая длинным крючковатым носом воздух, заявил ша Сиир, стоило ему вернуться на остров. - Оберегом пахнет.
Я быстро переглянулась с Ансгаром и, сцепив руки в замок перед собой, прокатилась с пятки на носок. Шаман заметил мои телодвижения и кивнул, придя к каким-то своим выводам.
- На этот счёт промолчу, - прокряхтел он, усаживаясь на треногий табурет, - а вот касательно твоего охранника Джерарда следует основательно побеседовать.
- Да знаю я, что опасно держать его за спиной, - попробовала отмахнуться я, но Сиир лишь покачал головой.
- Слушай меня очень внимательно. Ваш ручной монстр пьёт твою магическую энергию через эту пуповину, - ткнул он пальцем в то, что обычные разумные видеть не могли. Но старик был далеко не ординарной личностью, и магическим зрением владел. - Тебе необходимо опасаться, как бы он не выпил тебя досуха. Лишив дара, а ещё хуже самой жизни.
