- Я контролирую этот процесс, - упрямо вздёрнув подбородок заявила я.
- Тем не менее, Аруна, тем не менее... Старый лис тебе подарил косточки магдира? - вдруг спросил он.
- Да, - кивнула я, не собираясь отрицать.
- Через пару дней вызовешь духа, ты должна будешь сделать это сама. А я помещу его в амулет, и он станет твоим щитом. Если Джер захочет причинить тебе вред, оберег активируется и у тебя будет время отреагировать и разорвать связь.
- Хорошо, - я даже обрадовалась, что можно будет, наконец, не только слушать теорию и смотреть на странные танцы ша Сиира, но и самой поучаствовать в этом завораживающем действе. - Получается дух первой ступени.
- Да. Неразумное, дикое существо, но оно прекрасно справится с задачей.
"Выполнит роль сторожевой собаки", - мысленно подумала я. Что же, это лучше, чем ничего. Джерард меня пугал, его перевоплощение в почти живого орка и полная осмысленность во взоре - вызывали дрожь, и я терялась в догадках, а не задумало ли это существо что-то нехорошее? Но вера в добро всегда побеждала, и я продолжала заниматься со своим всё ещё не сильно разговорчивым наставником и корпела над рунами в свободные часы перед сном. А в книге всё больше интересного появлялось.
Символы, объединяясь между собой, превращались в сложные печати, заключённые одна в другую. И тут нельзя было совершить и малейшую ошибку в последовательности выстраиваемой цепочки, если хоть одна закорючка, хоть один завиток будет направлен в другую сторону, результат может быть кардинально противоположным. У меня пухла голова от количества информации, и я делала перерывы в занятиях, чтобы переварить новые знания.
Тем временем жизнь селения текла своим чередом: Ансгар, помня о нападении волков, задался целью сделать ещё несколько лодок и небольшую пристань для них. И пока снега навалило совсем немного, орки срубили деревья, чтобы построить навес, под которым будут мастерить дополнительные плавсредства. Наш вождь задался целью обучить мужчин своему ремеслу — работе по дереву.
Женщины занимались детьми, следили за крулами. Птиц стало так много, что пришлось часть отселить в новый загон на "основной" земле. Кэри продолжала ухаживать за Звёздочкой. Тёлочка уже подросла и радовала своей здоровой, блестящей шерстью. Стиана росла умной и послушной. Прекрасное животное.
И потекли спокойные пока не лютые первые дни зимы.
Глава 23
Зима в этом мире начиналась мягко. Лёгкой поступью она вступала в свои права, занимая всё большую территорию. И такое её ласковое настроение длилось ровно три недели. Мужчины трудились под навесом, женщины занимались домашними делами. Слышался смех и громкие разговоры. Зиму здесь считали порой спокойствия и душевного умиротворения. Если запасы провизии позволяли, конечно. Наши позволяли. Естественно, наедаться от пуза мы себе разрешить не могли. Но и от голода пухнуть вовсе не станем. У нас даже было несколько полных кадушек мёда, бережно хранившиеся в доме травницы Гутрун. На сладком нектаре она готовила лечебные, энергетические напитки. И выдавала она это вкусное снадобье раз в неделю по кружке каждому жителю стойбища.
Ещё до начала зимы наш вождь собрал всё поселение на большой совет. Мы подолгу беседовали с ним, он слушал меня очень внимательно. На что-то хмурился, на что-то согласно кивал. Потом взял несколько дней на обдумывание, которое вылилось в собрание.
- Буду краток. Но основное скажу, - начал он, стоило всем оркам рассесться вокруг внушительного костра. - Это первое селение, которое станет больше, чем обыкновенное стойбище. Я хочу, чтобы оно выросло в нечто значимое, - обведя чуть насупленным взором притихших соплеменников, продолжил, роняя каждое слово, как пудовые гири, дабы все смогли впечатлиться сказанным: - В город свободного народа орков. Данные земли наши, бери сколько хочешь от этого берега и до конца Тёмного леса. Некогда совет правителей людей, гномов, эльфов отправили нас сюда в ссылку, отписав сии территории именно оркам. На то есть документ, - он вынул свёрнутый в тугой свиток пергамент. Тот выглядел на удивление целым, и даже уголки оказались на месте. Этот свиток Ансу отдал ша Сиир. Как верховный шаман, он хранил его у себя. - Все печати магически скреплённые, сияют силой трёх королей. Сомнений ни у кого из ныне живущих одарённых не может возникнуть. К сожалению, правый берег Сольваны принадлежит не нам. Но те земли можно будет купить и расселиться и по ту сторону. Там всё равно никто не живёт, а до первого людского поселения около трёх дней пути. Но это дела далёкого будущего. Мы же сейчас обсуждаем ближайшее. В нашем селении будут законы. Пока простые.
Ансгар ненадолго замолчал, предоставляя оркам время обдумать услышанное. В окружающей тишине слышался лишь звонкий треск сучьев в жарко пылающем костре.
