- Ты на всё это так смотришь... эм, снисходительно, словно видела и получше, - вдруг сказала она. - А ведь всё это - новшество не так давно привезённое одним разумником-исследователем откуда-то из-за моря; деталей я не знаю, но отец обмолвился как-то об этой, как его... - покрутила она кистью в воздухе, вспоминая определение. - А! Вспомнила, папа назвал новинку - клоакк (
Я ничего не сказала, было радостно, что тут не глиняные горшки, что стояли в уборной в доме Коли, а это, знаете ли, великое счастье ходить в нормальный туалет, пусть и такой несовершенный, а не в отхожую урну, которую выливают пару раз в день. Поморщившись от этих воспоминаний, подняла краник и из бочонка, только гораздо меньшего размера, нежели в душевой, потекла прохладная вода, достав импровизированную щётку из щетины какого-то животного, почистила зубы, после быстро сполоснула лицо и промокнула влагу выданным полотенцем.
Столовая для студентов и преподавателей была общей. Я нафантазировала себе скатерть-самобранку, волшебную посуду, даже мелких домовых-гоблинов в обслуге (ну а вдруг?), но действительность оказалась тривиальной. Место, где во все времена и во всех мирах любили зависать студенты, находилось в главном корпусе академии и занимало значительную площадь. Ни тебе летающих тарелок, ни появляющихся из воздуха вилок. И мелких домовых тоже видно не было. Просто симпатичное кафе на территории магической академии.
Первокурсники заняли едва треть залы, а ученики старших ступеней ещё не прибыли. Впрочем, и преподавателей я увидела только двоих: моложавую женщину в строгом платье тёмно-зелёного цвета, поверх которого была накинута мантия в тон, и мужчину лет тридцати с аккуратной светлой бородкой, а ещё у него были заострённые уши - незнакомец оказался эльфом.
Длинная вереница студиозусов медленно двигалась вдоль столика раздачи. Мы подхватили подносы и пристроились в самом конце. Правила поведения ясно гласили: никаких личных слуг на территории заведения, всё ты должен делать сам, все четыре года, если тебе вдруг повезёт тут задержаться так надолго. Кэролайн обо всём этом давно знала, поэтому ко всему относилась с королевской снисходительностью. Казалось бы, гномка выросла с золотой ложкой во рту, но, тем не менее спокойно приняла новую реальность и её законы, удивительная метаморфоза.
Получив свою порцию, выбрали столик у стены, чтобы видеть всех присутствующих и молча приступили к завтраку: одно яйцо всмятку, булка в меду и стакан горячего ягодного напитка. Неплохо для начала дня. Вчера на ужин мы с удовольствием съели наваристое рагу из овощей с мясом, с приличным куском серого хлеба и горячим взваром чуть подслащённый мёдом. В академии кормили хорошо, порции были большими, и еда радовала приятным вкусом.
Я неспешно поглощала пищу и оглядывала зал. Люди и нелюди кучковались по интересам: вон богатые сели отдельно и ближе к длинному столу преподавателей, что стоял чуть на возвышении, нет-нет, кидая на меня странные взгляды, их шушуканье и следующий после смех первое время раздражал, но потом я успокоилась - если им есть что мне сказать, буду рада выслушать; простолюдины выбрали места чуть дальше от центра, и вели себя тихо, стремительно орудуя ложками. Я и Кэри получается, устроились между этими двумя лагерями.
- Вон твои подруги! - кивнула на вход я, где замерли фигурки сестёр Барнесс, девушки выглядели чуть потрёпанно - видать, проспали и собирались впопыхах, гномка махнула им рукой, двойняшки ответили и устремились за едой, а после уже направились к нам.
Я не стала ждать новых собеседниц и приступила к сладко пахнущей булочке. Ммм, очень вкусно!
- Гу морн! - чуть ли не в унисон поздоровались девчонки, присаживаясь рядом с нами. - Непривычно ухаживать за собой без помощи личной служанки, - пожаловалась та, которую звали, кажется, Грай. - Вымоталась, а день ведь только начался!
- Привыкай, - хмыкнула Кэролайн, изящно разламывая свою булку на две части.
Слушая краем уха их пустой трёп и жалобы Грай на отсутствие привычных удобств, я глазами искала ту самую девушку, что намедни не могла найти место в ряду студенток. Но так и не нашла. Вполне возможно, она уже позавтракала.
- Пойдёмте, скоро первая лекция. По расписанию у нас "Теория магии", - объявила Кэролайн.
Подхватив свою ученическую сумку, выданную там же в библиотеке строгой, но незлой подслеповатой старушкой, мы отправились на выход, вливаясь в поток стремящихся наружу однокурсников. Раскрыв карту-помощницу, посмотрели, где расположена нужная аудитория: правое крыло здания, второй этаж.
