- Те печати из рун, что я вышила на внутренней стороне накидки - до первой ворожбы, стоит мне их (печати) активировать, как плащ превратится в лохмотья. Мантия - одноразовый артефакт, ибо ткань — это не тот материал, что способен выдержать хоть сколько-нибудь сильную магию, - говорила я девочкам, внимательно меня слушавшим всю дорогу из столовой. Живот приятно тянул вниз - хотелось прилечь и поспать. Сытая и довольная жизнью, я с удовольствием отвечала на вопросы подружек. - На самом деле любую поверхность можно использовать под руны, но есть ограничивающие условия, их просто стоит выучить. А вот сейка, золото, серебро, лягушачье золото, медь, драгоценные и полудрагоценные камни способны впитывать в себя ману извне, накапливать её, перерабатывать и хранить долгое время, по желанию обладателя этот запас может быть передан магу. Но тут тоже есть свои градации.
Мы вышли на широкое крыльцо задней части академии и я прищурилась от яркого солнца, ударившего в лицо.
- Девочки, вы уже выбрали факультатив? - спросила Грай, приложив ладонь козырьком и посмотрев на наши лица.
- Я пойду к лареру Эдварду Ригу, на артефакторику, - спокойно ответила я.
- Я бы хотела пойти с тобой, - заговорила Кэролайн, - но в семье было решено, что мне стоит развивать второй дар - магию воздуха, - улыбнулась она.
- А я пойду с Аруной, - вдруг заявила Берит.
- Мы же вчера решили пойти в философию счёта, - неподдельно удивилась Грай, глядя на сестру.
- Ты иди, потом будешь со мной делиться знаниями, а вот мне стало интересно, что будет на курсе профессора Рига. Помнишь, брат описывал его жутким брюзгой, но сегодня мне даже понравилось, столько всего я узнала об амулетах. Да ты и сама в курсе, что мне больше по душе делать что-то руками, нежели решать задачки...
Мы, не спеша, спустились по ступенькам крыльца на мягкую траву и пошли было в сторону женского общежития, как до моего чуткого слуха донёсся неприятный гогот и свист.
- Что это? - гномка тоже услышала странные звуки. Сёстры Беррит завертели головами, но и они через мгновение различили чьи-то крики и улюлюканье.
Ничего не говоря, я, ведомая неприятным чувством, стремительно направилась вглубь парка, огибая широкие выше меня, красиво подстриженные фигурные кусты.
На живописной лужайке под сенью раскидистых декоративных деревьев пятёрка наших одногруппников, злорадно гогоча, бросали друг другу какой-то предмет, а между ними заполошно металась Хеидрун Эк, пытаясь поймать, по всей видимости, принадлежавшую ей вещь. Как та собачка в одноимённой игре.
Злость медленно поднялась из глубин моего существа, и я, крепко сцепив зубы, дабы не дать гневу прорваться наружу, решила для начала осмотреться и понять, кто здесь и какую роль играет. Неподалёку от задир замерли такие же простолюдины, но они стояли в стороне и криками поддерживали унизительную в данном случае забаву. Чуть подальше, разместившись на широких скамейках, за всем происходящим внимательно, с презрением на скучающих породистых лицах, глядели аристократы.
- Аруна, - со мной поравнялась Кэролайн, - не вмешивайся...
- Ну уж нет, - качнула головой я, - и если я правильно разобралась в отношениях между аристо и рабочим людом, то стоит поступить вот так...
Скинув учебную сумку на мягкую траву, вышла вперёд, оказавшись в двух шагах от Олли Раку. Девушка задыхалась от мерзкого писклявого хохота, все три её подбородка тряслись в такт, а глаза превратились в неприятные щёлки.
- Крыска подвальная! - верещала Раку, - прыгай-прыгай давай! Попробуй забрать свои вещичики!
Покачав головой, резко вскинула руки, мысленно проговаривая заклинание, после чего несильно притопнула правой ногой с нанесённой на подошву сапога символом земли, чтобы активировать руну. В то же мгновение с негромким гулом мир дрогнул, и почва ушла из-под ног пятёрки хулиганов. Студиозусы с ошалевшими от страха глазами, громко вереща, смачно повалились на землю, где их знатно тряхнуло ещё раз.
- Страйк! - тихо хмыкнула я и, не спеша, прошла между лежащими одногруппниками. Подойдя к Хеидрун, предложила той свою раскрытую ладонь, - давай, помогу встать.
- Мн-не? - пискнула та, но помощь хоть и робко, всё же приняла.
- Вот, это, кажется, твоё, - заметила я и протянула ей пыльную ученическую сумку с несколькими дырками.
Тем временем Олли и компания очухались, страх прошёл, они медленно, поддерживая друг друга, встали, и, отряхиваясь, исподлобья злобно зыркали в мою сторону.
- Олли, - скрестив руки на груди, негромко окликнула я однокурсницу. - Если ты ещё хоть раз тронешь мою помощницу, то пеняй на себя. Я предупредила.
- Госпожа Аруна, - сглотнув судорожно слюну, пролепетала, опешившая от подобного заявления, Олли. - Но... а... как же... вонючка и ваша помощница?
- Не вонючка, - поморщилась я, - следи за языком. Её зовут Хеидрун. И да, сегодня утром я наняла её себе в личные помощницы, так ведь, Хеидрун?
- А? Я? Оо... Да-да, - часто-часто закивала девушка ошарашенными глазами глядя то на меня, то на словно проглотившую язык свою обидчицу.
