— Довольно! — чуть ли не взвизгнула Амбридж. Речь студентки привела её в бешенство. Это было также очевидно, как то, что из этого разговора не могло выйти ничего хорошего с самого начала.
— Малфой заслужил это, — продолжила девушка. — И если бы у меня была возможность, я бы ударила его снова.
— Я сказала: довольно! — глаза инспектора загорелись так, будто гриффиндорка оскорбила её саму. — Мисс Грейнджер, я не ожидала от вас такой предосудительности и уж тем более рукоприкладства. Я назначаю вам отработку. И минус 50 баллов с Гриффиндора.
В этот момент раздался стук в дверь, и на пороге появился Снейп. Гермиона тут же развернулась на стуле в его сторону, испуганная и смущённая одновременно. Ей совершенно не хотелось, чтобы зельевар узнал об этом случае. Драко был его крестником, Люпину никогда не выказывал симпатии, даже наоборот, всячески демонстрировал своё пренебрежение к нему, что впрочем, не отменяло того факта, что он варил для него аконитовое зелье каждое полнолуние. Потому как бы того не хотелось девушке, в этом споре Снейп наверняка примет позицию Малфоя.
— Я не вовремя, — равнодушно заметил мужчина, мельком оглядев комнату и Грейнджер, чьи щёки слегка порозовели.
— Что вы, что вы, — любезно задержала его Амбридж, когда профессор уже готов был закрыть за собой дверь и удалится. — Наоборот, вы как раз вовремя. Не окажете ли мне услугу? Мисс Грейнджер своими действиями вынудила меня назначить ей отработку, но к сожалению, у меня через полчаса слушания в Министерстве. Не могли бы вы назначить студентке наказание, которое, — она специально выдержала паузу, чтобы поймать взгляд Гермионы, — было бы поучительным. Мне хотелось бы, чтобы мисс Грейнджер запомнила некоторые нюансы поведения в этой школе.
Она снова посмотрела на Снейпа, который лишь чуть удивлённо вскинул бровь и слегка пожал плечами.
— Ничего удивительного, — заметил он равнодушно. — Гриффиндорская спесь сродни болезни.
Это замечание остро кольнуло гордость девушки, и она одарила профессора обиженным взглядом.
— Не смотрите на меня так, мисс Грейнджер, — фыркнул зельевар. — Правду стоит признавать, хоть изредка. А теперь, если вы закончили, — получив одобрительный кивок от Амбридж, он кивнул в сторону выхода, — прошу в подземелья. Котлы вас ждут.
Гермиона послушно поднялась со стула и, чуть понурив голову, быстрым шагом вышла из кабинета инспектора. По дороге до подземелий они со Снейпом не обмолвились ни словом, но чуть дверь в лабораторию закрылась, мастер зелий тут же поспешил одарить её очередным язвительным замечанием.
— Как ловко вы умудряетесь находить неприятности, — он подошёл к своему рабочему столу и, чуть присев на него, скрестил руки на груди. — Я просто поражаюсь этому умению вашей беспокойной троицы. Хотя если в случае с вашими дружками объяснимо, то как вы с такими неплохими умственными задатками умудряетесь попадать в такие переделки?
Будь это простой разговор, Гермиона непременно зацепилась бы за его неосторожный комментарий о её «умственных задатках», который Снейп обронил, очевидно, случайно, но сейчас она была куда больше поглощена и раздосадована другим. Переминаясь с ноги на ногу, девушка всё ещё стояла у двери и чувствовала себя неловко.
— Я не хотела, сэр, — произнесла она, потупив взгляд. — Но у меня не было выбора.
— Сядьте.
Команде в голосе Снейпа ей пришлось подчиниться не столь из-за испуга, сколько из неспособности сопротивляться. Разговор с Амбридж потрепал её нервы, и морально девушка очень устала. Она спешно присела на самый край стула перед письменным столом зельевара и робко подняла на него взгляд. Вопреки её ожиданиям Снейп смотрел на неё без злости или раздражения. В его взгляде читалось что-то другое — возможно, разочарование.
— Рассказывайте, что случилось, — будто бы сжалившись над ней, чуть мягче произнёс мастер зелий.
========== Глава 9 ==========
Прошло примерно около получаса, за которые Гермиона успела и побледнеть, и покраснеть, и пожалеть вообще о том, что Амбридж отправила её на отработку именно к Снейпу. Если от министерской жабы она уже с самого начала ожидала бы агрессии и жестокости, то реакция зельевара оставалась загадкой до самого конца. Он просто молча слушал её, не перебивая и ни единым жестом или взглядом, не выражал никакого отношения к услышанному. Лишь когда Гермиона наконец добралась до того момента, когда её вызывали на допрос и бросила фразу о том, насколько это несправедливо, Снейп криво усмехнулся.
— Жизнь вообще несправедлива, мисс Грейнджер, — в его тоне было больше снисхождения, чем презрения или насмешки. — Разве вы ещё не заметили?
Девушка резко замолчала и поджала губу. Разумеется, было бы глупо рассчитывать, что профессор согласится с ней в этом. Несмотря на то, что он уж точно не питал никакой симпатии к политике Амбридж, Гермиона понимала — открыто отрицать и не соглашаться с ней зельевар ни за что не станет. Он не из тех, кто боится потерять место или расположение, нет. Но всё же Снейп был тем человеком, который, кажется, смог бы работать даже под самым сильнейшим моральным давлением.
