Весь их род тогда был так занят этим, что даже контроль над людьми был ослаблен. Из-за чего те совершили несколько глупостей, благо улаженных с представителями Асгарда — Царства Богов, которых вампиры вполне считали равными себе — слишком у них было схожих черт в виде силы, бессмертия и так далее.
Тем не менее, в конце концов кольцо оказалось у неё.
Впрочем её любование самым ценным артефактом вампирского рода, покоящимся на среднем пальце правой руки, кое-что прервало.
— Что происходит? — резко поднялась со своего трона сильнейшая из потомков Арпада Неопалимого, ведь собравшиеся в зале старые и опытные вампиры, те, кто приняли её владычество, владычество Великой Княгини — внезапно стали корчиться в муках… И испаряться. Все, и обращённые, и чистокровные, что рождены вампиром от вампира. Абсолютно все. — Нет-нет-нет… Отец, матушка! — кинулась к двум самым ценным вампирам двухсотлетняя девушка.
Разумеется, среди вампиров не процветала любовь детей к родителям, учитывая срок жизни и возможность детей подсидеть предков — ведь те на пенсию как слабые люди не уходят. Валерия здесь тоже не выделялась, однако общая слабость и бесталанность её родителей вынудили тех сделать ставку на свою дочь, надеясь получить так желаемые влияние власть уже через неё.
А оттого помогали всеми силами, и фон Арпад ценила их помощь, что в итоге каким-то странным и извращённым образом вылилось в подобие любви дитя к родителям.
— Кхх… — прохрипела красивая тёмноволосая женщина, коей по меркам людей даже двадцати лет не дашь, также распадаться и превращаться в кучку пепла.
— Это люди!… — удивлённо воскликнул чуть более сильный, а оттого продержавшийся чуть дольше отец.
Осев, вампирша широкими глазами наблюдала за тем, как все эти собратья, десятилетиями служившие (пусть и за преференции) опорой её трона, её правления, внезапно стали погибать. Нечто неизвестное, нечто неумолимое уничтожало одного за одним… Пока в зале среди кучи пепла не осталась одна лишь Валерия.
Следом она узнала, что такое произошло во всех гнёздах вампиров… Нет, даже не Румынии. Даже не Европы. Даже не Евразии… А всего мира.
Поэтому когда в пустующий древний замок ворвались люди в чёрно-зелёных одеждах, они застали лишь одинокую княгиню, безучастно сидевшую на своём троне. Впрочем, вскоре её меланхолия была развеяна одним из захвативших её дом людей.
— Валерия фон Арпад… Единственная выжившая из всех старших вампиров. — лица человека она не видела, ведь то было сокрыто за тёмно-зелёной маской. — Мы, фон Думы, делаем тебе предложение. Присоединяйся к нам, и мы позволим тебе отомстить тем, кто ответственен за истребление почти всего твоего рода.
Бывшая правительница всего вампирского рода думала недолго думала. Поднявшись с кресла в её покоях, где её оставили ныне шастающие по её замку люди, девушка возвысилась над уступающим ей в росте человеком, вновь обретая былую величественность, присущую Великой Княгине.
— Ради уничтожения моих новых врагов… Ради удовлетворения моих чувств, взывающей к кровавой и самой жестокой мести, что видела Ночь, я принимаю твоё дьявольское предложение, человеческий маг. Отныне последняя из Великих Князей и Княгинь будет содействовать тебе. Распорядись моей силой как должно…
В темноте комнаты, среди растрёпанных чёрных волос вспыхнуло два алых огонька.
Год тот же.
Где-то в Греции.
— Зачем… Зачем живые прибыли в Царство Мёртвых, поведайте же мне… — прохрипел старик в старых и потрёпанных одеждах, с палкой в руке, чей конец находился в реке Ахерон.
Реке настолько переполненной проклятьями и иными тёмномагическими воздействиями, что никакой живой волшебник в своём уме не посмеет даже коснуться этой жидкости, лишь напоминающей воду.
— Приветствуем вас, старейший из олимпийцев, лодочник Харон. Мы преодолели Цербера, а также всех иных стражей в царство вашего Владыки, Аида — Пентоса, Кюре, Нососа, Герас, Фобоса, Лимоса, Апорию, Танатоса, Алгею и Гипноса. — начал выступивший вперёд весьма низкий волшебник в чёрно-зелёных одеждах. — Мы достойны переговорить с вашим владыкой о целях, что привели нас сюда. Полагаю, нашим предложением Повелитель Мёртвых и законный наследник Олимпийского Престола определённо заинтересуется.
— Ха-ха… Мне нравится ваша смелость. И силой вы не обделены, хоть и слабыми людьми являетесь. — чуть склонил голову старик. — Ступай, лидер магов своих. Только ты пройдёшь к повелителю.
Кивнув своим соратникам, закутанная в исписанные рунами одежды фигура осторожно вступила на полусгнившую лодку.
Их путь продлился недолго, прежде чем маг увидел шедевр архитектуры, по сравнению с которым все современные здания кажутся ничтожными поделками из кубиков, вышедших из-под руки пятилетнего ребёнка. И ведь это здесь находится уже несколько тысячелетий.