Сашка с чувством удовлетворения рассматривал увеличенную на голоэкране карту балтийского региона. Воистину сказано — бойтесь своих самых сокровенных желаний, ибо они имеют свойство сбываться. Вот и прибалты. Ведь сами же этого хотели. Даже не просто хотели — мечтали в своих влажных снах, как изгонят всех русских. Ну так получите и распишитесь. Как говорится в рекламе одной госкорпорации, «Газпром. Мечты сбываются».
Пришло время прибыть в штаб экспедиции, и Сашка с Чтибором и двумя сопровождающими из состава «гардаррской научной группы» покинули «Майву» на челноке. Через несколько минут челнок с ними сел на верхней лётной палубе флагмана экспедиции, аграфского крейсера «Линтэ». Люк открылся, и четверо пассажиров выбрались наружу, где их встречали…
Сашка даже остолбенел на мгновение — ведь во главе встречающей их группы аграфов была… полная копия его Лораниэль!
— Научная группа Объединённого Королевства Галанте приветствует вас на борту «Линтэ»! — сказала как пропела «Лораниэль». — Все мы лично решили засвидетельствовать почтение и уважение храбрым гардаррцам, что не побоялись сами добраться до этой звёздной системы!
Аграфка подошла вплотную к Сашке:
— Я руководитель научной группы от Объединённого Королевства, Леди Пэлори из рода Синего Гиацинта, с Камбрии. — пристально смотрела она своими изумрудными омутами.
И тут Сашку накрыла такая благодать!..
«Хозяин!..» — неуверенно подал голос Малыш. — «Фиксирую сильное ментальное воздействие! Но… оно не причиняет вреда. Направлено на расположение к себе объекта воздействия».
«Заблокировать…» — с трудом отдал команду Сашка.
Не потому с трудом, что само воздействие парализовало его волю. В этот момент, как ни стыдно ему было потом себе признаться, он сам хотел как можно дольше остаться под воздействием Пэлори, раствориться в этой благодати… Умом в тот момент он понимал, что это — другая аграфка, а душа просто орала — «Это Лораниэль! Твоя Лораниэль!»
— Чтибор, руководитель научной группы Гардаррской Федерации… — Сашка как-то неловко показал на стоящего рядом с ним Чтибора. — А я Аш. Просто Аш.
— Вот и познакомились! — так же, один в один как и Лораниэль, улыбнулась Леди Пэлори. — Мы ещё встретимся не раз по нашей работе, и с тобой, Чтибор, и с тобой Аш. А сейчас мы проводим вас в зал, где состоится первое собрание руководителей всех научных подразделений.
Леди Пэлори взяла Сашку с Чтибором за руки и повела, как детей малых, щебеча обо всём и ниочём. Следом шли двое помощников, выделенных Сияном, каждый из которых был взят в плотную опеку сразу несколькими ушастыми. Ох и непросто будет ему, мелькнула у Сашки мысль.
…
Леди Пэлори сопровождала толпу дикарей, что прибыли с гардаррского транспорта. Свою брезгливость она хорошо умела прятать — по крайней мере, если ты не способен даже на такую простую вещь, то нечего тебе было идти учиться в Колониальный Университет Её Величества. Именно методам и технологиям управления дикарями были посвящены все те годы, что она провела в его стенах, вначале окончив его с отличием, а потом защитив в нём же научную степень.
С дежурными улыбками и гримасками она провела прибывших гардаррцев в зал заседаний, и указала на выделенные им места за отдельным столиком.
— Размещайтесь удобнее, — она одарила Аша самой что ни на есть искренней улыбкой. — Если что-то понадобится, обращайтесь.
С этим словами она изящно развернулась и проследовала к столику, где размещалось руководство научной группы от Объединённого Королевства.
Заняв своё место и взяв со столика бокал с коктейлем, она боковым зрением продолжала рассматривать этого дикаря. Вот ты, значит, какой, Аш… Ну что же, первый раунд остался за ней. «Дикарь» выведен из душевного равновесия. Пока всё идёт по плану.
…
Первое выступление было за руководителем экспедиции, и Даэрон постарался не растягивать свою речь. Фактически, он просто кратко повторил то, что уже всем было известно.
— … пока я могу констатировать, что… — Даэрон начал перечислять тезисно. — Первое. Мы имеем дело с уникальной планетой, где многие цивилизации развивались рядом друг с другом. Второе. Ни одно из существующих на планете «Земля» государств не приблизились к тому уровню, что мог бы гарантировать им право подать заявку на членство в Содружестве. Третье. Опять же, уровень цивилизаций Земли таков, что открытый контакт Содружества с ними в данный момент нежелателен. Впрочем, данные оценки пока предварительны, и могут быть изменены после углублённого изучения планеты Земля. У меня всё, коллеги.
Даэрон оглядел всех присутствующих в зале, отдельно остановившись на столике, за которым сидели гардаррцы.
— А теперь Вы можете задать свои вопросы присутствующему здесь Ашу, который в данный момент является временным представителем планеты «Земля» в Содружестве. — и он указал на Сашку.
Все присутствующие в зале обернулись — и академическую тишину нарушил гул вопросов, который, как поток, обрушился на Сашку.
…
