— Это формы для амулетов, — сказал, поглядывая на металлурга. — В них заливается расплавленный металл, когда он затвердеет, можно будет вмонтировать камень.
— Именно так, — подтвердил Сет мою догадку и заглянул в тигель. — Серебро почти расплавлено, так что выбери себе форму.
Я вытащил из кармана сердце демона и поднял его повыше над очагом, чтобы рассмотреть.
— Что думаешь, приятель? — спросил у мальчика. — Как будет выглядеть мой амулет?
— Хммм… — задумчиво промычал он, сосредоточив пристальное внимание на драгоценном камне. — Смотри, оно идеально круглое. Думаю, мы должны выбрать ту же форму.
— Значит, берем круг, — отложил в сторону все формы, кроме выбранной.
— Хорошо, Макс, теперь вставь пластину сюда, — проинструктировал Сет, снимая с углей тигель с серебром.
Рядом с очагом находилось устройство с пазами, в которые можно было вставить что-то такое же плоское и зажать, как в тисках. Я сделал, как он сказал.
А как заливать туда металл, если она стоит вертикально? Просто плеснуть? что прилипнет, то прилипнет?
— Хорошо, теперь нажми на железную педаль на полу. Левее, — начал психовать он, когда я затупил. Пришлось схавать эту реакцию, все-таки для меня старается, но потом отыграюсь на нем по полной программе.
— Готово, — нашел наконец эту проклятую педаль. Какой умник затолкал ее под очаг?
Раздался механический щелчок, за ним последовал звук скрежещущих шестеренок и маленькая рама, в кототой была зажата форма, упала плашмя.
— Так, теперь отойдите оба, не хочу, чтобы на вас попали брызги раскаленного серебра, — сказал Сет, и я оттащил Грэга на расстояние, которое, как мне показалось, было безопасным для нас обоих. Сокол наклонил тигель, и тонкая струйка расплавленного металла потекла в форму. Раздался шипящий звук, и на всякий случай мы отступили еще на шаг.
— Вау! Оно текло, как вода, Макс! — ахнул мальчик в приступе щенячьего восторга. — Ты видел это?
— Да, приятель, видел, — взъерошил ему волосы.
— Теперь просто подождем, пока остынет, а потом я покажу вам, как вставить камень в оправу, — Сет поворошил угли и поставил тигель на прохладный бортик очага, щипцы положил рядом.
— Интересно, как… — начал Грэг, но подпрыгнул от неожиданного шипения, которое рикошетило от стен. — Что это было?
— Может, это серебро так остывает? — предположил и сам подпрыгнул, когда снова раздался этот звук, за которым последовало знакомое рычание.
— Это точно не серебро, — сказал Сет, нахмурив брови.
— Нет, это Рита, — выдохнул, когда меня наконец осенило, где слышал такое раньше. — Она всегда так шипит, если злится или расстроена.
Стоило этим словам слететь с моих губ, протяжный крик Шелли разорвал воздух. У меня сердце в пятки бахнулось.
— Рииииитаааааааааа.
Да что у них там происходит?
— Сет, останься с Грэгом, — крикнул другу, выбегая из кузницы. — Эй!
Добежал до стеклянного дома, где в последний раз видел своего пегаса.
— Метеор!
Видимо, в моей тоне было достаточно настойчивости, пегас понял, что он мне нужен, причем очень срочно, поэтому сразу бросился ко мне и со свистом приземлился на землю.
В голове был жуткий кавардак из предположений и страхов, сомневался, что наша телепатическая связь сработает и у меня получится передать ему что-то связное. Мое подсознание просто вопило: «РИТА», «ВПЕРЕД», «БЫСТРЕЕ».
Но он прекрасно меня понял, стоило мне только вскочить в седло, Метеор взмыл в небо.
— Вперед, приятель! — крикнул и распластался по его спине, чтобы снизить сопротивление.
В голове проигрывались жуткие сценарии, один хуже другого, поэтому когда мы приземлились у каретного сарая, я спрыгнул с пегаса, обнажил меч и побежал на два сигнальных маячка: яркое пламя волос Шелли и светлые пряди Риты, контрастирующие с одеянием незваного гостя.
— Мой муж не обязан делать ничего подобного! — наконец мне удалось разобрать, что она говорила.
— Эй! — окликнул фигуру в малиновом плаще с капюшоном и замахнулся на нее мечом.
— Не надо! — раздался визг. Отступая назад, человек наступил на полы своего же плаща и рухнул на спину.
— Макс, подожди, — Шелли примиряюще выставила вперед руку, чтобы остановить мое наступление на гостя, которого здесь никто не ждал. — Она безвредна.
— Она? — удивился и кончиком клинка приподнял капюшон, скрывающий лицо.
Из-под малиновой ткани показалась голова со знакомыми белоснежными перьями, пара черных глаз и кислое выражение лица, которое могло принадлежать только Энджи, постоянно лезущей не в свое дело, жестокой карьеристке и ныне вдове покойного Ашера Уолтера.
— Что ты здесь делаешь? — опустил клинок, но совсем убирать не стал, мало ли что ей в голову взбредет. Может, это какая-то паранойя, но она была на сто процентов оправдана тем, что каждый второй на этом чертовом острове хотел убить меня.
— Пришла просить аудиенции у тебя, человека, который убил моего мужа, — сказала Энджи. Она надеялась восстановить свое достоинство, грациозно встав и гордо откинув голову, но это не помогло. Выглядела она жалко. — Я просто сказала твоим женам, что это меньшее, что ты мог бы для меня сделать.
