— Придёт время, и демон, рождённый человеком, вернёт потерю, но где его найти, этого демона? — младшая сестра подняла глаза, полные слёз, на старшую сестру, которая застыла с поднятой ложечкой в руке.
— Как ты сказала? — сдавленно переспросила Хлоя. Алеста механически повторила пророчество, услышанное от Тьмы много лет назад, когда она в отчаянии молила Мать всего сущего о помощи.
— Демон… возможно, это демоница… — прошептала Хлоя, у которой бешено колотилось сердце от догадки, озарившей её. Но говорить сестре что-либо сейчас было рано. Нужно было посоветоваться с мужем. — Алеста, вы надолго в столицу?
— Кассиан не сдвинется с места, пока не встретится с легатом и не получит от него прямой ответ. Он настроен решительно. Сейчас он пошёл к дочери наставлять её, как себя вести в присутствии правителя. Ведь легат не терпит дерзости и наглости.
— Милая, легат вообще очень требователен к избраннице и, если бы не обстоятельства, вряд ли бы вы получили предложение, — Хлоя знала, о чём говорит, ведь её муж был единственным другом Максимилиана. Иногда он делился с женой тем, что его больше всего тревожило. Рейнекэ искренне желал другу обрести счастье. А сейчас, с появлением Асирии, этот призрачный шанс стал реальным, только если они сами всё не испортят. Эти два демона — это два сложных характера, сильные, волевые. А тут ещё кольцо Фламени непонятно почему указало на Асирию. Что же будет дальше? Знает только Тьма — мать всего сущего.
— Но мы получили его! — с вызовом сказала младшая сестра. — И намерены утвердиться в этом праве!
— Алеста, ты себя совсем уже ассоциируешь с родом Ветурии. Смотри, не окажись раздавленной лисицей при столкновении двух Родов. Ты думаешь, Кассиан пожалеет тебя, и оставит в стороне? Да, он помог тебе в трудную минуту, поступив так, как от него совсем не ожидали, но это ему ничего не стоило. Смотри, Алеста, не вздумай использовать свои способности, чтобы угодить демону. Ему ничего не будет — он глава рода, а тебя казнят, — Хлоя крепко сжала руку сестры, чтобы донести свою мысль. Алеста была лучшей в приготовлении зелий на всём курсе, когда училась в Академии.
— Пф, — фыркнула женщина, — Хлоя, не придумывай. Всё будет хорошо.
На том они и расстались. Хлое нужно было идти к адептам, проводить занятия, а Алеста ушла искать Кассиана, обдумывая слова сестры. А ведь демон действительно велел приготовить пару зелий неделю назад…
— Эрла Алеста, — спокойный женский голос вывел оборотницу из задумчивости. Женщина покрутила головой и увидела месси Асирию, которая сидела на пригорке возле пруда, и сейчас, прикрыв ладошкой глаза от слепящего дневного ока, смотрела на неё.
***
Мне хотелось рвать и метать! Я стремительно удалялась от корпуса целителей, пыхтя, как паровоз. Большой перерыв подходил к концу, и следующая пара была у Рейнекэ. Я практически дошла до полигона, но в какой-то момент поняла, что нет, не могу. И, резко развернувшись, зашагала так же быстро в противоположную сторону. Мне нужно было побыть одной. Лис, конечно, всполошится, куда я делась, но ничего, переживёт, старый интриган.
На территории Академии в глубине парка, в стороне от основной дорожки, располагался живописный пруд, туда-то я и направилась. Благо, последние деньки перед осенней непогодой были тёплыми, парк был залит полуденным светом. Дневное око яркими бликами отражалось от гладкой поверхности пруда, по краям поросшего мелкой зелёной ряской и крупными листьями с цветущими жёлтыми кувшинками. На всей этой красоте то тут, то там можно было заметить изумрудных лягушек, которых специально здесь разводили, чтобы потом отлавливать для практических занятий по зельеварению. В тишине парка, сейчас свободного от адептов, можно было спокойно подумать над всем. Меня очень беспокоило моё истеричное состояние. Я, высший демон, была совершенно не способна владеть своими эмоциями в последнее время. В чём проблема? Когда всё началось? Задумалась над этим беспокоящим меня вопросом.
Может быть, причина в нервной системе человека, которая не выдерживает перегрузок, или во влиянии магических артефактов, или какого-то внешнего воздействия? Ведь ещё не так давно я сама поучала Киллиана, что нужно быть сдержанней в своих эмоциях. Я не говорю сейчас о влиянии силой, а именно о чувствах, которые теперь у меня вулканом взрываются всё чаще, и мне сложно себя контролировать. Мои поступки импульсивны, а не продиктованы логикой и холодным расчётом. Так не должно быть. Я даже на Земле отличалась рассудительностью, что уж говорить о демонской сущности. Итак, когда всё началось? В Академии — это точно.
Мои размышления в одиночестве прервало появление сестры Хлои, которая, судя по всему, тоже решила уединиться в этом живописном месте. Как-то неправильно я с ней познакомилась, нужно было исправлять ситуацию.
— Эрла Алеста, — спокойно позвала её, чтобы не испугать задумавшуюся оборотницу. И всё-таки, как же они с Машкой похожи! Удивительно встретить в разных мирах двойников. — Вы тоже решили спрятаться от всех?
