Возвращение от эльфов было незапланированно быстрым. Три письма, которые нашли меня в обители светлых, оставили неоднозначные впечатления. Письмо отца имело истеричный характер и сводилось к тому, что нужно скорее возвращаться, а не то в Адаране случится переворот, который возглавит Тайгер Фламени. Всерьёз его я не воспринял. Тайгер достаточно умён для того, чтобы не лезть во власть силой, и терпелив, чтобы дождаться моего отречения через два года, если ничего не получится с наследником.
Второе письмо было от главы Первого Круга мессира Кассиана Ветурии. Этот демон позволил себе шантажировать меня. Если я не дам ему ответ в течение ближайшего времени, согласен ли я взять в жёны его несравненную дочь, то он сам не даст мне согласия, когда я всё-таки решусь. В свете последних событий откладывать принятие решения действительно не имело смысла. Ведь девушка уже согласна стать моей женой, по словам моего отца. Не об этом ли говорила Тьма?
Третье письмо было от Рейнекэ. И вот оно заставило моё сердце биться чаще и кровь бежать по жилам быстрее. Он писал, что у него появились сведения о Незнакомке. Подробности при встрече в Академии магии.
Я не медлил и, оставив делегацию добираться самостоятельно, порталом отправился в столицу.
Ночь провёл в раздумьях, не сомкнув глаз. Мой мир был в опасности, и я тот, от кого зависит, будет ли он существовать. Миллионы существ, населяющих Эос, сейчас спят в своих постелях и не подозревают, что им угрожает. Их жизни могут оборваться в одночасье. И снова моё личное должно было уйти на второй план. Если пятьсот лет назад вопрос стоял так: или мой род, или моё счастье, то сейчас на одной чаше весов был мой мир с миллионами населяющих его существ, а на другой — моё возможное счастье. Ответ был очевиден, и явно не в мою пользу.
Только забрезжил рассвет, я послал вестник главе Первого Круга и отцу. Пришло время принимать решение о женитьбе на той, которая уже согласна, как сказала Тьма. А Незнакомка будет вычеркнута из памяти. Только с Лисом встречусь, чтобы он прекратил поиск. Не хочу ничего о ней знать, чтобы не было соблазна.
— Легат, благословенной Тьмы, — низко поклонился глава Первого Круга, войдя в тронный зал, где я встречал своих подданных, подчёркивая торжественность и серьёзность момента. — Как я рад, что вы наконец-то приняли решение. Я выслушаю вас и приму любое ваше решение. Так сложно находиться в неведении. Моя дочь, — он за руку вывел из-за своей спины молоденькую демоницу, — меса Севила.
Я смотрел на девушку. Красивая блондинка с синими глазами, которые без страха, а даже с любопытством, смотрели на меня. Фигура, длинные волосы — всё при ней. Средняя по силе, но она ещё молода и если будет усердна, то ещё может развить способности. Что там говорил отец? Она на третьем или четвёртом курсе. Значит, придётся перевести её на домашнее обучение, так и толку больше будет. Сегодня вместе сходим в Академию, всё равно к Рейнекэ собирался, и заодно решу этот вопрос.
— И вам благословенной Тьмы, мессир Кассиан. Меса Севила, скажите, у вас есть любимый, с которым бы вы хотели быть вместе? — лучше было узнать о таком заранее, чем потом обнаружить её побег со свадьбы. — Я могу вам в этом помочь, несмотря на желания вашего отца.
Девушка быстро посмотрела на родителя и, вскинув вверх подбородок, громко и чётко ответила:
— Да, легат. У меня есть любимый демон — это вы. Я давно влюблена в вас. И наша встреча только укрепила мои чувства.
«Хм, встреча? Что-то не помню, чтобы я её видел».
— Хорошо, если так. Девочка пока может быть свободна. Советник, — обратился я к отцу, который с утра был мрачен, потому что я не стал ему ничего объяснять, и сейчас тенью стоял возле трона, — предоставьте мессиру Кассиану брачный договор, пусть подпишет предварительное соглашение о подготовке к свадьбе и дате предстоящего мероприятия.
Оба старших демона удивлённо переглянулись и, осознав, что только что сказал легат, восторженно заговорили, перебивая один другого, изливаясь словами благодарности мне за принятое решение. Аудиенция была закончена. Я поднялся с трона и, не прощаясь, направился к выходу из зала, бросив через плечо, что хочу посетить Академию магии.
— Легат! — услышал зовущий голос отца. Я недовольно повернулся. Оба демона переглядывались, потом отец продолжил — Мы бы хотели с вами. У мессира Кассиана там дела, да и дочь нужно на занятия отвезти, а мне нужно к ректору, решить вопрос с организацией турнира.
