Первый выходной день после десятидневной рабочей недели обещал быть не менее насыщенным, чем будни. Мне предстояло много тренироваться самостоятельно и выполнить данное Марику обещание. После завтрака мы всей компанией отправились на полигон. Мальчишки расселись на трибунах, а я, стоя на ринге, объясняла теорию, наглядно показывая, как держать оружие, какие стойки принимать, как правильно наносить удары и прочее. Покрутившись перед ними с полчаса, стала вызывать на ринг ребят по одному для спарринга со мной. Дрейк, Киллиан, Марик были повержены. Следующим вышел орк Дзиж.
В Академии магии меня встретил ректор, который как-то натянуто со мной общался и поглядывал в сторону Марка и Кассиана, неодобрительно поджав губы. Его странное поведение меня озадачило. Но мне так не хотелось выяснять, что не поделила между собой эта троица. Быть втянутым в дрязги демонов — последнее дело. Поэтому я сбежал от них в сторону полигонов, где, по словам Амеранто, должен был заниматься с нерадивыми адептами Рейнекэ, отказавшись от того, чтобы оборотня позвали ко мне. Я шёл по территории, обдумывая, что же мне хотел сказать Лис, борясь с собственным любопытством и подбирая слова, которые скажу сам, чтобы Рейнекэ не стал корить меня за то, что я отказываюсь от поиска Незнакомки, жертвуя призрачным шансом на счастье. Я не хотел сейчас пугать друга предсказаниями о конце света и уничтожении Эоса. Ему и без этого есть о чём переживать.
Свернул на ближайший полигон. Ринг для поединков был занят. Невысокая гибкая адептка точными движениями мастерски уложила здоровенного орка на землю. Орк отполз от неё, получив по мягкому месту плоской частью клинка.
— Дзиж, ты двигаешься хуже черепахи, — недовольно притопнула она.
— Ну же, кто следующий, или мы будем здесь ночевать? — в нетерпении подгоняла она парней, сидящих на трибуне. — Что, никто не хочет сразиться со мной? А где же воля к победе? Ну что же вы? Не можете победить меня, такую маленькую?
Молодые парни переглядывались. Похоже, они уже успели понять, как мастерски девушка владеет оружием и не спешили оказаться в проигравших.
— А что достанется победителю? — спросил рыжий парень с длинной косой до пояса, внук Лиса.
Девушка задорно улыбнулась:
— Поцелуй!
Эта ситуация и награда, предложенная девушкой, напомнили мне точно такую же сцену, которая предшествовала первому поцелую с моей Асирией. Это воспоминание перевернуло всё в душе.
— Я желаю, — сказал, сам не ожидая от себя такого, и почему-то неожиданно хриплым от охватившего меня волнения голосом, и, стремительно выйдя на ринг, встал позади девушки. Адептка какое-то время не поворачивалась, словно не услышала брошенный мной вызов. А потом резко развернулась…
— Мессир Максимилиан, — усмехнулась я, успев за те короткие мгновения с момента, когда услышала его волнующий голос и ощутила его силу у себя за спиной, прийти в себя. — Вы, как всегда, подкрадываетесь бесшумно.
Я вздрогнул, погружаясь в омут воспоминаний, который отбросил меня на столетия назад. Мессиром меня не называли более пятиста лет. Для всех я давно легат. И эта её фраза… Так всегда говорила Рия, когда я тихо подходил к ней со спины. А следующие слова, что произнесла девушка, были когда-то моими, сказанными Асирии на таком же ринге, когда она тренировала своих ребят из сотни.
— Хотя, противник не всегда атакует в лоб. Он может нанести удар в спину, не так ли? — произнесла она с вызовом, становясь в стойку и принимая вызов.
Я призвал из пространственного кармана оружие. Вглядываясь в черты лица этой меси, искал в них знакомые. Но времени мне не дали. Только клинок лишился своих ножен, как девушка стремительно нанесла удар. Бой был не шуточным. Техника боя была совершенна. Удары клинков отбивали бешеный ритм. Девушка мастерски владела мечом, но словно сдерживалась, а ещё она до одурения пахла таким знакомым желанным запахом, и это здорово отвлекало. Я просто не мог дальше продолжать поединок. Чтобы прекратить бой, не навредив ей, попытался сделать обманный выпад и подсечку, но она увернулась, словно ожидала её всё время.
— Снова нечестно играешь, Макс? — выкрикнула я, разозлившись на него за попытку обмана. — Из-за этой тарговой подсечки я проигрывала не один раз, но урок был усвоен. Ты хороший учитель!
Её слова хлестнули по натянутым нервам. Я отпрыгнул и опустил оружие острием вниз, прекращая бой. По полигону стремительно неслись Рейнекэ и Амеранто. Девушка с явной злостью откинула оружие в сторону.
— Легат, — поклонились подошедшие мужчины. Ректор повёл рукой, накрывая всех стоявших на ринге пологом невидимости.
— Что здесь происходит? — грозно спросил я, глядя на всклокоченный вид всегда сдержанного оборотня и бегающий с меня на девушку и обратно взгляд ректора.
— Легат, — начал было говорить Рей, но был одёрнут окриком девушки.
— Рэй! Хватит. Оставьте нас с легатом наедине.
