— Хозяйкой? В каком статусе? Любовницы? — немного театрально спросил Марк. Выражение лица при этом у него стало таким, словно он выиграл приз. Видимо, сделать мне гадость стало его самоцелью. — Не думаю, что эта амбициозная месси удовлетворится ролью второго плана. Тем более, что кольцо Фламени признало её истинной. Зачем тебе чужое, сын? Лучше отпусти её, пусть едет в свой ВОСЬМОЙ Круг, — особо подчеркнул демон, куда именно мне ехать. — А у тебя, сын, подписан магический контракт с мессиром Кассианом о браке с его прекрасной дочерью Севилой. Уже и дата свадьбы определена. В следующем месяце.
— О чём речь, Марк? — Макс отпустил меня и сделал шаг к отцу, грозно нависнув над ним. — Какой контракт?
Заявление Марка о существующем брачном контракте было достаточно серьёзным. Мне решительно не понравилось услышанное. Это означало, что на нашем с Максом пути к единению возникло ещё одно значительное препятствие. Только увидев удивление на лице своего мужчины и неподдельное раздражение в его голосе, я не понимала, почему он так отреагировал, словно не понимал, о чём речь. Он не знает, что подписал брачный контракт?
— Легат, тот который вы подписали перед тем, как отправиться в Академию, чтобы посмотреть на свою будущую жену — мессу Севилу Кассиан Ветурии в непринуждённой обстановке, — спокойно пояснил или, скорее, напомнил Марк сыну то, что тот, видимо, вычеркнул из памяти после встречи со мной. Я видела, как напряглось тело Максимилиана и, помедлив, он повернулся ко мне с выражением вины на лице.
— Я всё решу, — сказал он уверенно, протягивая ко мне руку в поиске моего понимания.
— Решишь, — согласилась я, но руку не приняла, сложив свои на груди. Чувствуя при этом, как чувство тревоги зародилось глубоко внутри, царапая сердце и сознание когтистыми лапками.
— Отец, ты должен помочь, — Макс резко отвернулся к Марку. — Мне никто не нужен, кроме Асирии, — с нажимом сказал он. — Тем более, она ждёт…
— Максимилиан, — прервала его, чтобы он не успел сказать этому демону о детях, — я могу и подождать. Я тоже пока не свободна от кольца Фламени, — вспомнила про кольцо, чтобы перетянуть внимание в другое русло, подальше от детей. Хотя кольцо — это дело десятое. Когда понимаешь истинный смысл происходящего. Уверена, что оно не станет помехой для меня и Макса. Оно защищает меня только в случае угрозы, способной навредить дочери. Но у Максимилиана было свое видение ситуации.
— НО Я НЕ ХОЧУ НИЧЕГО ЖДАТЬ! Мне хватило пятиста лет одиночества! — вызверился мой демон. — Хватит, отец, решать за меня мою судьбу! Или ты за меня, или против — решай! Я подписывал предварительный контракт, каким образом он оказался брачным? Почему ты позволил изменить его на своё усмотрение? Я здесь правитель! Я хочу, чтобы моя любимая родила детей через пять месяцев, уже будучи со мной в законном браке. И чего хочешь ты, меня не касается! Я сделал максимум для рода Торкватов. Так может, ты что-то для меня сделаешь? И для своих внуков?
Старый демон нервно дёрнулся после слов сына и уставился на меня, пытаясь прочитать мою ауру, которая была надежно скрыта от глаз ненужных наблюдателей. Он недовольно поджал губы, не удовлетворившись словами сына без видимых подтверждений.
Передо мной встала дилемма: показать детей или нет. Марк для меня враг. И я не могла поверить в то, что узнав о внуках, он сразу изменится. Хотя они позволяли достичь столь желанной для него цели — остаться у власти. Для этого нужны были наследники Максимилиана. Сильный демон должен был иметь сильные ветви. Ведь не зря Марк так упорно разыскивал мою душу. Понимал, что вероятность рождения ребенка от другой демоницы близка к нулю. Но я его устраивала только как человек без памяти о своём прошлом. А породниться родами он жаждет с Первым Кругом. Даже рискнул заключить брачный контракт от имени сына, уже зная о моем возвращении на Адаран.
— Я всё делаю для тебя, сын, чтобы ты остался при власти. Я не знал, что ваши дороги снова пересекутся. Род Ветурии самый сильный сейчас на Адаране. Породниться с ним — это честь. А она никто! Аквилии теперь занимают то место, которого достойны, — при упоминании моего рода демон удовлетворенно осклабился.
— Марк, что же тебе неймётся, — я отстранилась от Макса, который умудрился снова прижать меня к себе. Мне было неприятно слушать, как Марк отзывается о моём роде и строит планы на будущее моей пары без меня в нём. Но я сдержала себя, чтобы не вспылить и не скатиться в истеричные разборки. Сейчас был тот момент, когда я могла обстоятельно высказать всё, что думаю об этом старом демоне в присутствии Макса, который, как истинный сын своего отца, верил ему. Открыть глаза на дела старшего Торквата. — Ты предал моего отца, который доверял тебе, считал другом. Втоптал его имя в грязь. Присвоил все заслуги моих пращуров. Унизил меня, скрыв, как я умерла. Так тебе всё мало.
Чем дольше я говорила, тем больше нервничал старый демон, тем больше он выпускал свои негативные эмоции, направленные на меня. Тем легче мне было его считывать и давить на болевые точки.
